У кожної історичної ситуації причини (передумови) реформ свої. Якщо розглядати питання в загальних рисах, то що це може бути в першу чергу:
Спочатку наявність проблеми, яка відбувається в сфері реформування. В даному випадку це не конкурентоспроможність сформованої системи в ній.
Друге, що можна відзначити, це поступова зміна в сфері, так як з розвитком певних систем (припустимо виробництва) вона сама по собі виходить на інший рівень (на новий і не традиційний для неї), тому починає функціонувати в іншому руслі.
система вибрала цю відповідь найкращим
Крім того, необхідність реформ може бути викликана зміненими зовнішньополітичними умовами, наприклад прийнятий в країні порядок господарювання виявляється більш відсталою формою господарювання, ніж взятий на озброєння іншими країнами. Суспільство починає відставати в економічному розвитку. Тут потрібні реформи економічні.
Нарешті, оскільки розвиток людства не стоїть на місці, змінюються підвалини суспільства, погляди людей на світ, самосвідомість, що вимагає проведення вже культурних реформ, реформ в морально-етичній сфері.
Під реформами на увазі якісь нововведення і перебудови в тій чи іншій сфері суспільства.
Суспільство постійно розвивається, і приходить час, коли діючі підвалини, правила і закони стають неефективними, не приносять користі. Назріває необхідність проведення реформ. Зазвичай основи існуючого ладу при цьому не змінюються.
Іноді реформи назрівають зсередини, потрібні народом, а іноді проводяться насильно владою.
У будь-якому випадку від реформ очікують поліпшення якості життя громадян і процвітання держави.