Селен - це один з найбільш недооцінених елементів. Він необхідний для правильного функціонування нашого організму, зокрема, захисту клітин від шкідливого впливу вільних радикалів і стимулювання імунної системи.
Назва елемента походить від грецького визначення Місяця. Також як і природний супутник Землі, селен має дві сторони - світлу і темну. Однак ще до середини XX століття в описі селену відзначалася тільки його темна сторона - мінерал вважався тоді токсичною отрутою. Підтверджували це випадки отруєння худоби, які паслися на територіях з дуже сильної концентрації цього елемента в грунті. Живуть там люди скаржилися на випадання волосся або зміни шкіри.
Прорив стався лише в кінці 50-х років, коли двоє вчених представили докази сприятливих властивостей селену на організм. Подальші дослідження підтвердили важливість задоволення потреби організму цим елементом, хоча його робота як і раніше приховує безліч питань і сумнівів.
Боротьба з вільними радикалами
Селен необхідний для вироблення ферментів, перш за все, глутатіонпероксидази - сильного антиоксиданту, який захищає червоні кров'яні тільця і слизові оболонки від шкідливої дії вільних радикалів, які прискорюють процес старіння організму. Правильний рівень елемента також забезпечує правильне функціонування імунної системи і стимулює його для боротьби з інфекціями і токсинами.
Селен необхідний для синтезу білка, а також створює прямі зв'язки з важкими металами, що знімає їх шкідлива дія і прискорює їх нейтралізацію. Разом з магнієм піклується про серцево-судинної системи, захищаючи від виникнення інфаркту міокарда. Має позитивний вплив на кровоносні судини і запобігає розвитку атеросклерозу. Надає також протизапальну дію, тому допомагає в лікуванні таких хронічних захворювань, як ревматоїдний артрит або вовчак.
Елемент також впливає на правильну роботу щитовидної залози. Регулює вироблення її гормонів, відповідальних за правильний обмін речовин у всіх органах і тканинах.
Між надлишком і дефіцитом
Проблема з селеном полягає в тому, що на відміну від інших так званих благородних мікроелементів, запас безпеки між правильним рівнем, дефіцитом і надлишком дуже малий, і часто його важко виявити.
Рекомендовані добові потреби організму, становить для дорослих близько 55 мкг. Дефіцит селену може викликати біль в м'язах, слабкість і відчуття постійної втоми, часте зараження інфекціями, а також може сприяти розвитку захворювань печінки і підшлункової залози. Іноді проявляється серцева недостатність, а також недостатня секреція щитовидної залози. Чоловікам може загрожувати безпліддя, а у вагітних жінок може викликати незворотні зміни плода. Дослідження показали, що скорочення споживання селену є одним з важливих факторів, що підвищують ризик виникнення раку.
Надлишок селену трапляється рідше, хоча останнім часом зростає популярність на добавки, що містять цей елемент, і, як наслідок, зростає число людей, у яких спостерігається підвищена концентрація цього елемента в організмі.
Це призводить до зниження в крові заліза і міді, внаслідок чого може розвинутися анемія або навіть лейкемія. Також надлишок призводить до підвищення рівня "поганого" холестерину. Надлишок селену викликає також облисіння, пошкодження шкіри і нігтів, гіперчутливість, нудоту і блювоту.
Де ми знайдемо селен
Наш організм не може виробляти селен, тому ми повинні постачати його з їжею. Дуже хорошим джерелом цинку є бразильські горіхи, вирощені на ґрунтах Південної Америки, які в свою чергу багаті цим елементом. Велика концентрація селену є в морепродуктах (краби, омари, раки, креветки), рибі (особливо свіжий лосось), свинині, яловичині і яєчному жовтку. Також потрібно вживати в їжу пшеничні висівки, зародки пшениці, зерна кукурудзи, помідори, часник, гриби, всі харчові продукти з борошна цільного помолу (в житньому хлібі в три рази більше селену, ніж в білому).
Варто відзначити, що найбільший ворог елемента є вуглеводи. Цукор і солодкі страви в нашому раціоні призводять до того, що селен стає марним для організму.