Журналісти називають солнцевські ОПГ найсильнішою злочинним угрупованням 90-х років, стверджуючи, що вона функціонує донині, в тому числі, за кордоном.
Тим часом той, кому приписують лідерство над солнцевські, Сергій Михайлов, каже, що це ОЗУ не більше ніж журналістська вигадка.
Зародження і становлення угруповання
Вважається, що як самостійна ОПГ солнцевські угруповання сформувалася в 1988 році і складалася з колишніх працівників сфери обслуговування, що мали кримінальне минуле. Вважалося, що на чолі солнцевських спочатку стояли Сергій Михайлов і Віктор Аверін (Авер-старший). Незабаром до солнцевські приєдналися кримінальні бригади з інших районів Москви: Черемушек, Чертаново, Ясенів. При об'єднанні з Оріхівського ОПГ отримала назву солнцевські-Оріхівської. Цим кримінальним «холдингом» керував сумнозвісний Сильвестр (Сергій Тимофєєв), в результаті розбірок згодом підірваний в своєму «шестисотому» «Мерседесі».
За інформацією правоохоронних органів, солнцевські-Оріхівський контролювали московський Південний річковий порт і Західний округ столиці, в сфері їх впливу були гральний бізнес. Розвиваючись, ОЗУ почала займатися контрабандою, незаконним обігом наркотиків, зброї, вимаганням і багатьма іншими особливо небезпечними злочинами. Сильвестр одним з перших лідерів ОЗУ почав вкладати отримані злочинним шляхом гроші в легальний бізнес - на членів угруповання в Росії і Криму було зареєстровано понад сто банків і фірм.
Чи причетні вони до вбивства Владислава Лістьєва?
Також солнцевські відзначилися гучним скандалом з підкупом правоохоронців в кінці 90-х ФСБ. Був заарештований і згодом засуджений ряд посадових осіб (Слідчого комітету МВС, прокуратур Солнцевского району та Центрального округу Москви і Твері), які брали хабарі і сприяли звільненню членів ОЗГ.
Михайлов: «Я не злочинець, а бізнесмен!»
Сергій Михайлов залишився фактично єдиним проживають в Росії персонажем з числа тих, кого зараховують до лідерів Солнцевський ОЗУ. Решта або виїхали за кордон, або у в'язниці або давно лежать в землі. Сьогодні він - відомий бізнесмен і меценат. Як говорить сам Михайлов, його підприємницька діяльність почалася за часів перебудови з кооперативів, комерційних наметів. Так, за його словами, він заробив свій первинний капітал, постійно вкладаючи доходи в оборот і розширюючи виробництво.
У 90-ті роки Михайлова намагалися судити в Швейцарії як російського мафіозі. Два роки тримали в місцевій в'язниці, але суд присяжних його виправдав - за недоведеністю звинувачень (їх в справі було 18 пунктів). За словами самого Михайлова, генпрокурор Швейцарії Карла дель Понте особисто наполягала тоді на обвинувальному вироку щодо нього. Після зняття звинувачень Михайлову виплатили півмільйонний (в доларах) компенсацію і внесли певні зміни до законодавства країни. Хоча на Заході його до сих пір продовжують вважати хрещеним батьком російської мафії.
Кандидат економічних наук Михайлов намагається підтримувати імідж світського і глибоко віруючої людини, багато і охоче займається благодійністю, на кошти бізнесмена побудовано більше 20 храмів і монастирів. Патріарх Московський і всієї Русі Алексій II вручив Михайлову орден РПЦ Святого рівноапостольного князя Володимира.
Михайлов у відкритому листі журналістів заявив, що ніколи не був злодієм в законі, в здійсненні яких-небудь злочинів не замішаний і не має судимостей (доклав довідку з МВС). Випадки свого затримання правоохоронними органами Михайлов не заперечує, але в російських місцях позбавлення волі він насправді термінів ніколи не відбував.