Для початку спробуємо розібратися, чим же нова системна логіка відрізняється від своїх име-нітих попередників.
Чіпсет Intel Х58 Express
І це з ура-те того, що фактично Х58 є злегка вдосконалену версію лінійки Х38 / 48 Express для процесорів Core 2 Duo. Зміни торкнулися лише північного моста нового чіпсета, в той час як в якості південного моста використовуються вже добре знайомі нам чіпи ICH10 і ICH10R.
Перше і головне зміна, реалізоване в північному мосту Intel Х58, стосується підтримки пам'яті DDR3: за рішенням інженерів компанії Intel контролер пам'яті, який раніше розташовувався в північному мосту чіпсета, був перенесений в структуру процесора.
Крім того, контролер пам'яті став трьохканальним і по-втрачав підтримку пам'яті DDR2 - відтепер основна ставка робиться на пам'ять DDR3-1066 / 1333. Змінилося і кількість підтримуваних ліній PCI-Express - тепер в розпорядженні користувача цілих 36 ліній PCI Express версії 2.0. Нагадаємо, що попередній екстремальний чіпсет Intel Х48 володів підтримкою 32 ліній.
Останнім зміною за рахунком, але аж ніяк не менш важливе стала за-мена інтерфейсної шини між чіпсетом і процесором. На зміну старій добрій і звичної для всіх шини FSB (Front Side Bus) прийшла високошвидкісна ши-на QPI), яка, за даними виробника, перевершує за швидкістю старий інтерфейс в кілька разів.
Таким чином, новий контролер дозволяє користувачеві встановити до шести модулів (по два на кожен канал) пам'яті DDR3. Загальний обсяг можливої опе-ративного пам'яті збільшується до 24 Гбайт. Решта зміни торкнулися в основному самого процесора.
Чіпсети Intel: технології
В даному чіпсеті реалізовані наступні основні технології.
1. Intel QuickPath Interconnect (QPI) з пропускною спроможністю 6,4 і 4,8 ГТ / с. Технологія системних з'єднань Intel дозволяє підвищити пропускну спо-можності і скоротити затримку. Підтримує процесори Intel Core i7-965 Extreme Edition, i7-940 і i7-920.
3. Intel High Definition Audio. Вбудована аудіопідсистема забезпечує висо-чайшего якість цифрового звуку і розширені можливості, наприклад підтримку відтворення декількох аудіопотоків і зміна призначення роз'ємів.
5. Intel Rapid Recover. Сучасна технологія Intel для захисту інформації передбачає створення точки відновлення, яка буде використовувати-ся для швидкого відновлення роботи системи в разі відмови жорсткого диска або пошкодження великого обсягу даних. Для відновлення окремих файлів диск з резервними даними можна підключати в режимі "тільки читання".
6. Intel Turbo Memory. Інноваційна кеш-пам'ять Intel NAND, призначена для поліпшення швидкодії додатків, зниження часу їх завантаження і швидкості завантаження системи. Дана технологія в поєднанні з наборами мік-росхем Intel Х58 Express також дозволяє користувачеві легко управляти за-нями або даними в кеш-пам'яті за допомогою нового інтерфейсу Intel Turbo Memory Dashboard, що забезпечує додаткове підвищення про-тивність.
7. Підтримка eSATA. Інтерфейс eSATA призначений для підключення зовн-них пристроїв SATA. Він надає канал з пропускною спроможністю 3 Гбіт / с, що виключає затримки при нестачі пропускної здатності, ха-характерних для сучасних пристроїв зовнішнього зберігання даних. Ця функція забезпечує додатковий захист даних, запобігаючи незаконне із '-ємство або внесення даних через порти SATA. В першу чергу функція на-целена на використання з портами eSATA.
8. Відключення портів USB. Дозволяє при необхідності включати і відключати порти USB. Ця функція забезпечує додатковий захист даних, запобігаючи незаконне вилучення або внесення даних через порти USB.
Тепер поговоримо про периферійні пристрої. Референсні плати на базі чип-сету Х58 містять до шести портів PCI Express 1.1, до чотирьох слотів PCI і шість портів SerialATA II на шість пристроїв SATA / 300 (SATA II - друге покоління стандарту зі швидкістю передачі даних до 3 Гбіт / с). Природно, тут перед-бачено можливість організації RAID-масиву рівнів 0,1,0 + 1 (10) і 5 з функ-цією Matrix RAID. Підтримка цієї технології дозволяє використовувати один набір дисків відразу в декількох режимах RAID (наприклад, на двох дисках можна організувати RAID 0 і RAID 1, під кожен масив буде виділена своя частина диска).
Нарешті, плати на основі Х58 підтримують до 12 портів USB 2.0, оснащені як мінімум одним портом Gigabit Ethernet і кодеком High Definition Audio.
Чіпсет Intel Р55
Чіпсет Р55 Express, розрахований на нові процесори на ядрі Lynnfield з роз'єм-емом LGA 1156 (Intel Core i5-750, i7-870, i7-860), - перший чіпсет компанії Intel для настільних ПК, виконаний у вигляді одного чіпа. В даному випадку немає ні традиційного північного моста, ні південного моста, а є однокристальні ре-шення, тобто всього одна мікросхема, що замінює собою північний і південний мости.
Чіпсет Intel Р55 Express підтримує тільки вісім ліній PCI Express 2.0 xl. При цьому зазвичай на платах реалізований слот PCI Express х4 і два слота PCI Express xl. Залишаються лише дві вільні лінії, в той час як на підтримку додаткових контролерів потрібно набагато більше. Однак виробники системних плат без праці обходять обмеження чіпсета, оскільки ще 16 ліній PCI Express 2.0, які можуть бути об'єднані як один порт PCI Express 2.0 х16 або два порти PCI Express 2.0 х8, реалізовані безпосередньо в процесорі Lynnfield. Відповід-ного, ще два порти PCI Express 2.0 х16 можуть бути реалізовані через інтерфейс самого процесора.
Проблема нестачі ліній PCI Express 2.0 вирішується таким чином. Слот PCI Express 2.0 х4 в режимі х4 можна використовувати тільки в тому випадку, якщо, по-перше, не застосовуються обидва слоти PCI Express 2.0 xl і, по-друге, відключені додаткові контролери в налаштуваннях BIOS. У всіх інших випадках (за замовчуванням) слот PCI Express 2.0 х4 працює в режимі PCI Express 2.0 xl.
Відзначимо, що плати преміум-класу на основі Р55 підтримують як режим AMD CrossFireX, так і режим NVIDIA SLI. Це дуже важливий момент, оскільки аж до виходу Р55 між Intel і NVIDIA залишалося безліч недомовленостей і розбіжностей, що стосувався умов ліцензування SLI. Згадаймо, що на ранніх чіпсетах Intel підтримку цієї технології забезпечував не саме чіпсет, а додаткового-вальний контролер NVIDIA, що серйозно збільшувало вартість плати.
Чіпсет Intel Р55 Express також має вбудований контроллер SATA II на шість портів з можливістю організації RAID-масивів рівнів 0, 1, 10 і 5 з функ-цією Matrix RAID. До того ж до цих шести SATA-портів в багато плати інтег-рировать SATA-контролер JMicron JMB363, що надає в розпорядження користувача ще один порт SATA II, один порт eSATA і один інтерфейс IDE. Відзначимо, що порт eSATA, що дозволяє підключати до плати зовнішні накопичувачі з відповідним інтерфейсом, конструктивно виконаний в одному роз'ємі з USB- портом. Плюс такого рішення полягає в тому, що при підключенні заробите-лей з інтерфейсом eSATA немає необхідності додатково приєднувати їх до порту USB для забезпечення харчуванням +5 В.
Для підключення різноманітних периферійних пристроїв на платах на основі Р55 реалізовано 14 портів USB 2.0. Як правило, 10 з них виведені на задню панель плати (два порти - комбіновані eSATA / USB), а ще чотири можна вивести на тильну сторону ПК, підключивши відповідні плашки до двох роз'ємів на платі (по два порти на одну плашку).
Аудіопідсистема реалізована на базі 10-канального (7.1 + 2) аудиокодека Realtek ALC889A, що забезпечує співвідношення «сигнал / шум» на рівні 104 дБ, а також відтворення і запис 24 біт / 192 кГц по всіх каналах. Відповідно на тильній стороні материнської плати є шість аудіо роз'ємів типу mini-jack, один коаксіальний і один оптичний роз'єм S / PDIF.
Втім, говорити про периферію і додаткової оснащенні - справа невдячна, оскільки найчастіше вони залежать від виробників системних плат. Крім всіх функціональних можливостей, що надаються чіпсетом Intel Р55 Express, «а більшості плат є і ряд додаткових інтегрованих контролерів, які розширюють функціональні можливості плати. Наприклад, два гіга-бітних мережевих інтерфейсу на базі чіпа Realtek RTL8111DL, Fire Wire-контролер VIA VT6315, за допомогою якого реалізовані два порти IEEE-1394 (один з них виведений на задню панель плати).
В асортименті всіх великих компаній-виробників системних плат (ASUS, Gigabyte, MSI) можна знайти від трьох до восьми плат на основі чіпсета Р55, серь-езно розрізняються як по набору портів, так і за базовими функціональними можливостями. Наведемо, наприклад, модельний ряд компанії ASUS.
Модельний ряд системних плат компанії ASUS на основі чіпсета Р55
Для установки модулів пам'яті на деяких платах (наприклад, виробництва Gigabyte) передбачено шість DIMM-слотів, що може ввести в оману. Зазвичай шість DIMM-слотів використовується на платах на базі чіпсета Intel Х58 Express, сумісних з процесорами сімейства Intel Core i7 з трьохканальним контролером пам'яті DDR3.