Мене звуть Сашко. Я дівчинка. Ще хлопчики бувають з таким ім'ям, тому я всіх заздалегідь попереджаю. Мені шість років. Я, моя сестра Слава, яка на півтора року мене молодше, живемо разом з мамою, татом і бабусею. Тато і мама працюють, їх майже ніколи не буває вдома. А от бабуся завжди поруч. Вона з нами грає, гуляє, годує і розповідає нам казки.
У бабусиній кімнаті пахне старовинними духами і нафталіном. Нам зі Славком дуже подобається цей запах. Ще в бабусиній кімнаті щільні штори з набивним узором, старовинні меблі і багато красивих речей. Наприклад, етажерка. Вона зроблена з дерева дуже давно і потемніла з часом. Якщо уважно вдивитися в її візерунки, то можна побачити толстощёкіх хлопчиків з крилами, гілки винограду і чудові квіти, які колись випиляв майстер, прикрашаючи свою роботу. Щоки амурів блищать, тому що ми зі Славою, як каже бабуся, їх відполірували. Дуже вже вони опуклі і гладкі, так і хочеться кожен раз погладити. У серванті стоять порцелянові статуетки балерин, танцівниць, собачок і птахів. У статуетки східної принцеси, якщо торкнутися пальцем, починає розгойдуватися голова. Вправо-вліво. Вправо-вліво. Це забавно. Ми готові годинами розглядати ці чудові речі. Але нам зі Славою в руки порцелянові фігурки не дають, тому що ми можемо їх розбити або зламати.
Однак найцікавіша річ в бабусиній кімнаті стоїть на тумбі, на ажурною білосніжною серветці. Це бабусина шкатулка. Вона велика і зроблена з лакованого темного дерева. На кришці з різнокольорових перламутрових шматочків викладені квіти і крихітні строкаті пташки-колібрі. Ця скринька незвичайна. Якщо підняти її кришку, то звучить мелодія: «Там. Тара-та-ра-там-та-та-там ».
Мелодія тиха. Коли її чуєш, здається, що хто стукає кришталевої паличкою по чарівним дзвіночків. Ця скринька притягує нас зі Славою ніби магнітом. Іноді, правда це буває дуже рідко, бабуся бере її в руки і сама кличе нас. Вона відкриває шкатулку і ...
Бризки різнокольорових вогників розсипаються в різні боки. Спалахують і гаснуть райдужні блискучі поверхні кристалів. Синій, блакитний, червоний, рожевий, зелений, жовтий ... Всі кольори зливаються в одне велике багатобарвне кружляння. І тільки потім, коли бабуся починає обережно виймати свої прикраси, ми бачимо, що це не просто вогники, а сережки, кільця, брошки, кулони, намисто.
Одного разу бабуся поїхала до своєї сестри з ночівлею. А ми зі Славою довго не могли заснути. Все розмовляли і хихикали в своїх ліжечках, поки Слава не сказала:
- Ой! Бабусі-то немає! Пішли, відкриємо її шкатулку?
- Вона ж не дозволяє?
- А ми тихесенько. Ми поставимо її на підлогу, щоб не впустити. І дуже обережно відкриємо. Я хочу ще раз побачити цей прозорий червоний камінчик. Як його звуть, пам'ятаєш?
- Рубін, здається, - пошепки відповіла я.
- Точно! Ну що? Підемо?
Ми вилізли з ліжка, наділи тапочки і тихо вийшли в коридор. У кімнаті мами і тата була тиша. Обережно відкривши бабусину двері, я заглянула всередину. Довга біла тюль відразу надулася вітрилом. Вона немов світилася зсередини від яскравого місячного світла.
- Заходь швидше, двері закриємо, а то протяг.
Ми зайшли в кімнату і зупинилися.
- Бабуся нас буде лаяти ... - зітхнула я.
- Не буде. Її ж немає, - сказала Слава, включаючи нічник і піднімаючи кришку скриньки.
Я заплющила очі, чекаючи почути знайому мелодію, але замість неї раптом пролунав бабусин голос. Правда, він був трішки дзвінкіше:
- Ай яй яй! Як не соромно!
Я широко відкрила очі. Слава закрутила головою на всі боки.
- І не крутитесь. Чи не крутитесь, - серйозно продовжував говорити знайомий голос. - Хто дозволив мене стосуватися? Навіщо завітали?
- Ми ... Подивитися ... Прикраси ...
- Ніхто, - хором відповіли ми.
Звук йшов з відкритою, так і не заграє шкатулки.
- Слава, - тихо прошепотіла я. - Це скринька ...
- Що скринька? - запитала також тихо сестра.
- Це скринька розмовляє!
- Правильно. Це я розмовляю.
- Ви вмієте говорити? - запитала Слава.
- А ти глуха на вухо?
Ми не знали, що робити: втекти відразу або почекати. Взявши Славу за руки, я сказала:
- Ми нічого такого зробити не хотіли. Ми тільки хотіли прикраси подивитися.
- Нам вони подобаються.
- А що вам в них подобається?
- Камінці красиві, - відповіла Слава.- Камінці! - вигукнула Шкатулка так голосно, що ми підстрибнули. - Камінці! Нічого собі! Це мої самоцвіти вони називають камінчиками! Це так вони говорять про дорогоцінних щось каменях! Так чи відомо вам .... Втім .... Звідки вам відомо. Ось як поступимо ... Сідайте-но поруч і слухайте.
Глава перша САПФІР
Я розповім вам про синьому, як вечірнє небо, сапфір. Подивіться уважно і знайдіть прикраси з синіми каменями, - попросила бабусина Шкатулка.
Я глянула на Славу і обережно почала перебирати прикраси. Де воно, це кільце з переливаються кристалом? Ось воно! Немов синє казкове сонце з іншої планети сяє по центру кільця дивовижний кульку, а навколо нього іскряться замерзлі блакитні слізки. Слава подивилася на кільце і витягла зі скриньки бабусину сережку, схожу на квітку тюльпана. Друга була давно втрачено. Синій бутон гордо виблискував на тонкій золотій ніжці з єдиним пелюсткою.
«Яка красива», - подумала я. - «А я й не помічала. Думала, просто уліточка лежить з синіми крапельками ».
- Правильно вибрали. Ці прикраси з сапфіром. Його вважають символом мудрості і справедливості. Не дарма правителі у всі часи носили цей камінь. Розкажу-но я вам одну легенду.Жіла на землі дівчина, краса якої була настільки надприродна, що змушувала німіти чоловіків і юнаків. Куди б не пішла дівчина, за нею тут же, як зачаровані, йшли захоплені її красою чоловіки. Стомлена їх увагою дівчина перестала виходити з дому. Але в чотирьох стінах було тоскно і душно. Тоді, під покровом легкої газовій накидки, синіми вечорами вона стала йти з дому на луг. І тільки небосхилу відкривала своє обличчя. Синій Небозвід дивувався і милувався її красою. Милувався, милувався так закохався. Він посилав їй ніжні поцілунки і пестив своєю увагою. Дівчина була йому вдячна. Адже ніхто більше не любив її такою ніжною, чистою любов'ю, не вимагаючи натомість нічого.
Але злий король дізнався про те, що є в його царстві дивовижної краси дівчина і вирішив одружитися з нею, зробивши своєю королевою. Він послав васалів, щоб ті привезли дівчину. Але вона відмовилася їхати, і васали повернулися ні з чим. Тоді король разом зі своєю вартою виїхав до норовливої красуні, щоб взяти силою. Дівчину знайшли ввечері на лузі під синім бездонним небом і схопили. Вражений її красою король не міг вимовити ні слова. Він тільки махав руками, витріщивши очі. Варта короля вирішила, що той дає наказ убити дівчину. І один із охоронців заколов красуню. В ту ж мить Небозвід звалився на непрошених гостей і, розколовшись на мільйони синіх кристалів, завалив і короля і його варту. Багато сотень років пройшло з тих пір. Але з того часу, стали люди знаходити на землі сині, як вечірнє небо, кристали і назвали їх сапфірами.