мене прийняли за гобліна, прикінчити мене. І в третій раз на річці. Століття буду за це вдячний. Так, що прошу в гості в будь-який час.
І він простягнув Гіл-Геллорду руку. Сивочолий воїн посміхнувся, погляд його потеплішав, і він потиснув Більбо руку.
- До побачення друзі! - крикнув Більбо іншим большеногий і побіг до човна. Спустився по крутому бережку до води, зі страхом сіл в човник, в якій і одному було тісно, взяв в руки єдине весло, коротеньке і з широкою лопатою, і відштовхнувся від берега. Минуло кілька хвилин, і берег для нього пропав в світанковому тумані. Деякий час ще були чутні голоси людей і тупіт кінських копит, але потім пропали і вони. Большеногий теж поїхали в свою сторону.
Сарумана І ГРАНОМІР, Сарумана І КАМІНЬ ОРТ Ханко,
РОЗМОВА З Гендальф
Керінтарі недовго сумувала через те, що їй довелося розлучитися з Більбо. Буквально через годину карета зупинилася. У віконце заглянув Гіл-Геллорд.
- Принцеса, тут з тобою дехто хоче поговорити.
- Хто це? - здивувалася Керінтарі.
- Мандрівник у білому одязі і з посохом мага.
Принцеса дуже здивувалася і сама вийшла з карети. Її здивування зросло ще більше, коли поруч з Гіл-Геллордом вона побачила Сарумана.
- Здрастуй, моя дитино! - маг підійшов до принцеси і ласкаво взяв її за руки, окинув пронизливим поглядом, і, здавалося побачив її наскрізь. - Ти хотіла мене бачити?
- Так, - поза волею пробурмотіла Керінтарі.
Саруман подивився на Гіл-Геллорда. Той зрозумів, що йому не слід бути поруч з принцесою і магом, і відійшов в сторону, щоб оглянути, в якому стані знаходиться загін.
- Ти здивована? - запитав Саруман у принцеси, обіймаючи її за плечі і привертаючи до себе.
- Так, учитель. Я думала, що ти далеко.
- Я був не тут, але коли зрозумів, що ти зайшла занадто далеко у своїх дитячих іграх і веселих забавах, поспішив побачити тебе.
- Але що тебе турбує? Я адже відпустила хоббіта!
- Залишимо хоббіта в спокої. Нехай йде своєю дорогою. Мене цікавить, то, що він залишив тобі.
- Але ти ж сказав, що це його плата за свободу.
- Я і зараз це повторю.
Саруман заглянув принцесі в очі. Немов проник в саму душу дівчини.
- Я дещо довідався про цей камінь. Він небезпечний для тебе.
- Занадто могутня захована в ньому сила. А ти ще так юна і недосвідчена. Якщо залишиш його у себе, то піддасися великій небезпеці. Не спокушай долю. Такими речами повинні володіти гідні. Ті, хто в змозі взяти на себе таку тяжку ношу.
Керінтарі дуже не хотілося розлучатися з Граноміром. Але її повагу перед Саруманом було настільки великим, що вона майже не роздумувала.
- Я повинна віддати Граномір тобі, учитель?
Очі Сарумана спалахнули від радості. Керінтарі заплескала віями, на яких заблищали сльози.
- Ну ну! - немов добрий дідусь, Саруман ласкаво погладив принцесу по щоці. - Невже ти думаєш, що я заберу у тебе таку славну іграшку, і не дам замість нової? Пам'ятаєш, як тобі сподобалося черепахові дзеркальце?
- Те, що завжди радує і тішить?
- Так. Воно твоє! - Маг вийняв з рукава кругле дзеркальце в оправі з черепахового панцира і простягнув принцесі.
Керінтарі тут же забула про те, як вона хотіла мати Граномір. Ледве заглянула в люстерко, відразу заусміхалася, а потім і зовсім розреготалася. Голосно й дзвінко, як маленька дівчинка.
Через кілька хвилин Гіл-Геллорд повів свій загін далі. Саруман проводив кардоланцев поглядом. Маг забув про принцесу Керінтарі ще раніше, ніж її карета зникла за поворотом. Думки його були вже дуже далеко. У лівій руці старця спочивав Граномір. Він переливався зеленим світлом, але на його гранях іноді спалахували блакитні відблиски.
В один вогкий зимовий день, до нього в кабінет прийшов захеканий командир загону гномів Долін Добролаз. Він був весь в вугільного пилу, але по його задоволеному особі Саруман зрозумів, що гном хоче йому сказати щось важливе. Він ледве приховав хвилювання, що охопило його, і зовні залишився неупереджений.
- Що таке, Долін? - запитав він, відкладаючи в сторону книгу.
- Знайшли! - видихнув Долін, і очі його жадібно блиснули.
- Що знайшли? - роблено байдужим голосом запитав маг. - Поклади золотих самородків?
- І їх теж, Світлий маг.
Більше Саруман не міг приховувати свого хвилювання. Він різко встав і підійшов до Долину Добролазу.
- Зовсім близько, - посміхнувся гном і кивнув за спину.
Саруман побачив через відкриту за його спиною двері гостру вершину скелі, що височіла прямо над річкою.
- Ізенгард! - вигукнув маг.
- Точно так! - реготав гном і досить ляснув по своїй лопатисто бороді. - Хто б міг подумати? Чорний гнилої зуб виявився тим, що ми шукаємо. І не знайшли б до сих пір, якби мої хлопці не надумали залізти на неї, щоб подивитися на табуни Коники. Ти знаєш, ми гноми не визнаємо коней, але іноді і нам цікаво глянути на них. І на самій вершині у Валина раптом впала мотика і стукнула об камінь. Камінь в бік, а під ним дірка. Може бути ми б і не звернули б на цю нірку увагу, так у Діллі в неї звалився срібний окошель. Монета не велика, але він сказав, що з місця не зійде, якщо його не дістане. Сунув руку в нору, а дістати не може. Там, каже, порожнеча! Ну, тут ми рукава засукали і взялися за справу. І години не пройшло, як нам відкрився тунель, спіраллю йде вниз.
Все це Долін розповідав Саруману вже на ходу. Маг квапливо йшов до Ізенгард. Рука його нервово стискала жезл, який дзвінко постукував про кам'янисту землю. Щоб не відставати, гному довелося мало не бігти. На вершині Ізенгард вони виявилися мало не через кілька миттєвостей, а старець навіть не задихався і залишився як і раніше величним і красивим, з гнома же піт тік струмками.
- Ти казав, що все цінне, що ми знайдемо під твоєю землею наше, - вже біля входу в підземелля нагадав магу Колін.
- Я своє слово тримаю, - відмахнувся Саруман.
Він мало не бігом вбіг в чорніючий під ногами тунель.
- Тут ступені! - вигукнув маг через кілька кроків. - Це теж ваша робота?
- Шутишь, великий маг?
У тунелі було темно, хоч в око стрель. Гноми все прекрасно бачили без ліхтарів. посох Сарумана
Всі права захищеності booksonline.com.ua