Здалеку долинув глухий натужний стогін. Він ріс, вирівнювався, наповнювався міццю, поступово перероджуючись в строгий, вивірений рев сотень кінських сил. Тяжко затремтіла земля, з придорожніх ялин посипалися голки, замовкли птахи та звірі, і з туману здалася машина. Вона не рвалася вперед, пожираючи кілометри, що не зітхала, похрустивая від перевантаження - вона насувалася солідно і невідворотно, точно була явищем стихій, а не результатом людської праці. Тупе широке рило байдуже дивилося на світ загратованими очницями фар, кабіна нагадувала кафе, а за нею вимальовувалося величезна споруда без вікон і продухов, зашите в алюміній і пофарбоване блискучою сріблястою фарбою.
Це був всього-на-всього гігантський холодильник, а якось не вірилося, що таке чудовисько може бути призначене для мирної перевезення продуктів. Швидше можна було припустити, що це - пересувна бійня, цех по вбивству худоби: що в нього не вантажать заморожені туші, а самі туші - ще живі, теплі, ще вміють страждати і боятися смерті - покірно йдуть в оцинковане нутро, ледь переступаючи тремтячими від жаху ногами ...
- Захисникам Вітчизни! - весело привітав солдата шофер. - Далеко зібрався?
- До Міхньова НЕ підвезете?
Солдат жваво піднявся на високу підніжку. Глянув на водія, посміхнувся винувато:
- Знаєте, у мене грошей немає.
- Обижаешь. - Хряпнули дверцята, заурчал, нарощуючи обороти, мотор. - Я так вважаю, що дорога взагалі повинна бути безкоштовною. А я ще й по сусідові знудьгувався: напарника мого апендицит прихопив. Ну, зняли з рейсу в лікарню, ось шість сотень Кеме один і пилю. З незвички співати почав, щоб не заснути. Напарник у мене - світовий мужик, ми з ним на цьому крокодила, вважай, пів-Європи об'їздили. А знаєш, де людини найлегше перевірити? За кордоном, усік? Якщо він - лайно, так там відразу себе проявить. Жлоб стане, пенензи вважати, на сірниках економити - я таких не люблю. Треба все в міру, так, чи що? І напарник мій в цьому плані в повному порядку. А в рейсі, я тобі прямо скажу, добре, коли праворуч від тебе стоїть мужик сидить: хіба мало, що може трапитися. Усік, солдат?
- Так Так звичайно. Ви маєте рацію.
Шофер був привітний і добродушно балакучий; солдат підтакував, але слухав неуважно. Він обережно, скоса, але дуже уважно розглядав водія, і водій подобався йому: сильний, упевнений в собі бувалий чоловік з уявною недбалістю вів важку машину, і вона покірно підпорядковувалася кожного його руху. Юнак зворушувався вправності майстра, не підозрюючи, що сам він викликав в майстра якраз зворотні почуття. Водієві не сподобалося в солдата все: і товстими скельцями окулярів, і безпорадні короткозорі очі, і пом'ятий мундир, і сутуловатая, зовсім не військова фігура. «Защітнічек, - презирливо зазначив він про себе. - Мамин синок, одразу видно ». Але запитав цілком доброзичливо:
- Мама, мабуть, теж в окулярах?
- В окулярах, - чомусь зрадів солдатів. - Вона бібліотекою завідує.
- Не знаю, - сухувато сказав пасажир. - Він кинув нас. Давно, я його і не пам'ятаю.
- Так, поїздив я по Європах, поїздив, - почав раптом шофер, незграбно намагаючись згладити виниклу незручність. - Спершу-то я на маршруті Варшава - Москва працював, а зараз на довгий, на Афіни - Стокгольм, перейшов. Маршрут правильний: дороги отлічние- раз, країн побільше - два. У мене в Афінах приятель, в Стокгольмі приятель: нормально живуть, добротно. Я їм - сувенірчик, вони мені - сувенірчик. Юрген і Христо. Хороші хлопці, з розумінням, самі - шофери-дальнорейсовікі: добу будинку, сім - в дорозі. Так. П'ятий рік на сухом'ятки, а черево ще тримається. У всіх моїх друзяк виразки - ну покотом! - а у мене - тьху, тьху! У мене докторішкі знайомий, точніше навіть - родич. Ну, рідня ріднею, а сувенірчик сувенірчиком, точно? Все-таки закордонний рейс - це можливості. Ось він мене і навчив: перше, каже, режим, друге - термос. Та не з чаєм, там, не з кавою: з бульйончиком, усік? І я - в повному порядку, і він - в повному порядку: сигарети «Кент» не перекладаються. Так, режим - це головна справа ... Во, як раз наш час. Ти як, солдат, щодо перекусон? Солдат спить - служба йде, солдат їсть - служба біжить, так, чи що? У мене і кави знайдеться, не тільки бульйон.
- Гаразд, мовчи, дорога дружбою тримається. А з солдатом шматком не поделиться - це, брате, не понашенскі, не по-робочому.
Говорячи без угаву, шофер плавно причалив до узбіччя. Виліз, обійшов машину, звично штовхнув ногою в скати, перевірив пломби на воротах холодильної камери. Солдат терпляче чекав в машині.
- У мене теж ніби як служба, - сказав водій, піднімаючись на місце. - Я ж не тільки кермувало, я ще й охоронець. Трохи, правда, в цей рейс м'яса, а й за ним треба наглядати, вірно, солдат?
Солдат видав щось середнє між смішком і покахикуванням. Він був сором'язливий, вважав за краще мовчати і завжди погоджувався.
- Зараз світло включимо, терпіти не можу в темряві жувати. Ніби як сам від себе потайки.
Запалилася лампочка, і випадкові попутники змогли вперше як слід розглянути один одного. Солдат виявився зовсім непоказним воїном: худим, довгошиїм, вузькоплечу і надто вже тихим. А добродушно балакучий шофер виглядав задоволеним життям щільним здорованем, що любив, ймовірно, смачно поїсти, солодко поспати і затишно поколупатися в який-небудь нескладної домашньої техніки. І якщо в солдата відчувалося невміння швидко зав'язувати знайомства, то водій, навпаки, був надзвичайно товариський. Вони були протилежністю, але протилежністю НЕ гармонійною, а як би віднімає щось. І тому розмова не в'язалася, незважаючи на загальну їжу.
- Мені, знаєте, вистачає в армії.
- Чи вистачає? - шофер покосився. - В інститут, чи що, зрізався?
- Я взагалі не здавав.
- Що ж так? Хисткий ти для робочої людини. Тобі в інтелігенцію треба.
- Я в Суріковского хочу, - неохоче зізнався солдат.
- Кого ж це з нього випускають?
- Там живопису вчать. І ліпленню.
- Живопису ... - розчаровано повторив водій. - А що ж не здавав, якщо живопису хочеш?
- Як вам сказати, - солдат помовчав. - Щоб творити, треба багато знати. Чи не з книжок, а з життя. Я, наприклад, Попкова люблю: ось він знав, що писав.
- Віктор Попков. Художник.
- Художник, - простягнув шофер. - Від слова «худо», так, чи що? Так ти пий каву, пий.
- Дякую, не хочеться. Ви якось недобре сказали про Попкова. А он-серйозний художник, великий. І немає його вже, загинув.
- Так пусте це все, - пробурчав шофер, прибираючи їжу. - Художники, живопису. Зараз техніка все вирішує. Я, наприклад, слайди поважаю, а плівку - нормальний «кодак», зауваж, - за кордоном беру. Хто - шмутье, а я - плівку. Класна плівочка! Вибрав видок, щелкнул- ну і яка живопис зрівняється? Бачив я цих художників: сидять цілий день змальовують, змальовують, а я - клац - і будь ласка.
- Ви не праві, - солдат сердито поправив окуляри і почав червоніти. - Ви абсолютно, абсолютно
Всі права захищеності booksonline.com.ua