Тореадори з однорогою коровою! Карикатура! Такого ще ніколи в світі не було.
- Можна, звичайно, і Контрибуцію. Але вона трохи психічна.
- Що значить «психічна»? Скажи краще, що ти просто матері боїшся.
- Я боюсь? Ось зараз дам тобі у вухо, і ти побачиш, як я боюсь. А ну візьми свої слова назад!
- Я візьму, але ти все одно боїшся.
Ява не витримав і вдарив мене у вухо. Я відповів Яві ударом в живіт. Ми зчепилися, звалилися на траву і викотилися на дорогу. Вся погань, що на дорозі валялася, тут же пристала до наших сорочках. Першим отямився я.
- Стривай, - кажу, - вистачить. А то замість бою биків у нас вийшов бій дурнів.
- Це ти винен ... Ну ладно, - погодився Ява. - Спробуємо Контрибуцію. А то твоя Манька дійсно для телевізора не підходить. Дурна боляче.
Я хотів образитися за Маньку, але передумав. Мені вже набридло битися.
На наступний ранок ми зустрілися на дорозі, що вела до вигону. Я гнав перед собою Маньку, Ява - Контрибуцію. Корови плелися, ліниво махаючи хвостами, і не підозрювали, який це для них історичний день.
У Яви на голові була мамина капелюх з полями, в якій вона їздила в Київ на наради. Капелюх був Яві завелика і звалювалася на очі. Щоб хоч що-небудь бачити і не впасти, Яві доводилося весь час смикати головою. Здавалося, що він раз у раз з кимось розкланюється.
Капелюх Ява, звичайно, взяв без дозволу.
У мене під пахвою був килимок. Знаменитий килимок! Я його пам'ятаю стільки, скільки взагалі що-небудь пам'ятаю. Він з самого мого народження висів над моїм ліжком. Килимок був червоний, і на ньому вишито троє кумедних цуценя, які сиділи поряд, схилившись один до одного головами. Це були Цюця, Гава і Рева, про яких мама розповідала мені безліч різних історій, поки я не засинав. Протягом останніх двох років, оскільки я вже виріс, килимок лежав у скрині, і тепер від Цюці, Гави і Рёви сильно пахло нафталіном.
Килимок і капелюх були нашими тореадорскімі приладдям. По дорозі ми ще вирізали з ліщини дві шпаги. Ми були в повній бойовій готовності.
Ми йшли і співали арію з опери «Кармен»:
«Торі-адор, сміливіше-ееее в бій, торі-адор, торі-адор ...»
Ми співали і ще не знали, що нас чекає.
Небо було синє-синє, даний іспанське небо.
Погода - найкраща для бою биків.
Ми погнали своїх корів на край вигону, туди, де ставок, - подалі від людських очей.
- Віджени свою Маньку кудись в сторону, щоб не заважала, - сказав Ява, - і давай починати.
Я не став сперечатися. Тим більше, що Манька у нас дуже нервова: їй краще не бачити бою биків.
Ява поправив на голові капелюх, підтягнув штани, взяв мій килимок, зітхнув і, пританцьовуючи, на носках став підходити до Контрибуції. Підійшов до самої її морді і почав розмахувати килимком біля неї перед очима. Я затамував подих - зараз почнеться ...
Контрибуція спокійно щипала траву.
Ява замахав килимком ще дужче. Контрибуція не звертала на нього ніякої уваги.
Ява хльоснув її килимком по ніздрях. Контрибуція тільки відвернула морду.
Ява роздратовано крякнув і ще раз щосили хльоснув її килимком. Контрибуція, ліниво переступаючи ногами, повернулася до Яви хвостом. Ява знову забіг наперед і почав пританцьовувати.
Через півгодини він сказав:
- Вона до мене просто звикла, любить мене. А ну давай ти! Через годину, захекавшись, я сказав:
- Якась дохлятина, а не корова. Шкода, що моя Манька безрога, я б тобі показав, що таке справжня корова.
За справу знову взявся Ява. Він час від часу змінював тактику: то підходив до корови потихеньку і несподівано бив килимком, то підлітав з розгону. Те забігав збоку. Але Контрибуція вперто не приймала бою.
Чуби у нас змокли, килимок нервово сіпався в руках - здавалось, що Цюця, Гава і Рева от-от загавкають. А Контрибуція - хоч би що.
Один раз тільки, коли Ява схопив Контрибуцію за вухо, вона з докором подивилася на нього своїми сумними очима і сказала:
У перекладі з коров'ячого це, очевидно, означало: «Ідіть, хлопці, звідси. Не чіпайте мене".
Але ми вчасно не зуміли зрозуміти її.
Хекаючи, ми стрибали навколо неї, викликаючи на поєдинок. Яві було соромно переді мною за свою Контрибуцію, це я бачив.
Нарешті розлючений Ява крикнув:
- А ну дай їй, дай їй, Павлуша, гарненько! Що, боїшся? Ну, так я сам!
Він розмахнувся і брикнув Контрибуцію ногою в бік.
І раптом ... Раптом я побачив Яву десь високо в небі. І звідти, з неба, почув його відчайдушне верескливе:
Він почав бігти, по-моєму, ще в повітрі. Тому що, коли ноги його торкнулися землі, він уже щосили мчав до ставка. Я кинувся; за ним. Це було наше єдине спасіння. Ми з розгону влетіли в ставок, здіймаючи цілі фонтани води і бруду. Зупинилися тільки вже десь на середині.
Те, куди ми влетіли, ставком, чесно кажучи, назвати можна було лише умовно. Колись тут дійсно був великий ставок. Але він давно пересох, забруднився і перетворився в звичайний калюжу. У найглибшому місці нам було по шию. Саме в цьому місці ми зараз і стояли.
Ми стояли і мовчали.
Дно ставка було мулисте, драглисте, вода - брудна, каламутна і смердюча.
Довго ми стояли тоді з Явою в цій брудній калюжі. Півгодини, не менш, поки Контрибуція не заспокоїлася і не відійшла. Вона ще виявилася дуже людяною і благородної коровою. Тому що підкинула тореадора Яву НЕ рогами, а просто мордою. І коли ми нарешті вилізли з калюжі, нещасні й брудні, як поросята, вона й словом не нагадала про наш недоброму до неї відношенні. Ми залишилися з нею друзями.
Ява після того не тільки ніколи її більше не вдарив, але завжди пригощав цукерками, які давала йому мама.
Ось така історія вийшла у нас з контрибуції.
І тепер, коли ми, скрушно зітхаючи, засипаємо наше невдале метро, Контрибуція визирає з корівника і співчутливо дивиться на нас. І нам навіть здається, що на очах у неї сльози. Дорога Контрибуція! Яке у тебе велике і ніжне серце! Ти єдина розумієш і жалієш нас. Спасибі тобі, корова!
- Ще не скінчилася, архаровци? - несподівано пролунав ззаду дід Варава.
Ми втратили пильність - і ось покарані.
Попереду стіна свинарника, з боків густий бур'ян, ззаду дід Варава. Тікати нікуди. Ми завмерли на корточках - як курчата перед шулікою.
- Чи не бійсь, не трону!
Ці слова підняли, випрямили нас. І ніби велосипедним насосом хтось хитнув - це ми разом зітхнули. І тремтячі губи наші самі собою розтяглися в противну підлабузницькими посмішку. Але дід на усмішку нашу не відповів. Не любив дід таких посмішок. Суворий був дід Варава.
Всі права захищеності booksonline.com.ua