- Подарувала йому твою собаку. Я знала, що ти не будеш заперечувати. Розумієш, мені важливо було задобрити хлопчиська. Якби я йому відмовила, він би охаючи п'єсу, і тоді всі ці рулети та інші ласощі пішли б кішці під хвіст. Бачиш…
- Знаєте, що сталося?
- Собака ... пес тітки Агати ... Макінтош ...
- Я щось його не бачу, сер. Коли обід закінчився, він кудись подівся. Може бути, він у вас в спальні.
- Так, як би не так! В спальні! Я вам скажу, де він - в «Савойї»!
- Міс Коннор Вікем сказала, що віддала його Блуменфелду-молодшому.
- Віддала його цьому мерзенному хлопчиську, кажу вам. Подарувала. Віддала в якості подарунка. З найкращими побажаннями.
- Які мотиви даного вчинку, сер?
Коли я пояснив всі обставини справи, Дживс шанобливо поцокали мовою.
- Я завжди дотримувався думки, якщо ви пригадаєте, СЕР '- сказав він, - що міс Коннор Вікем, хоча і чарівна юна леді ...
- Так-так, зараз це не має значення. Що ми можемо зробити? Ось у чому питання. Від шести до семи повернеться тітка Агата і не дорахується скотч-тер'єра. А так як вона, ймовірно, всю дорогу страждала морською хворобою, легко уявити собі, Дживс, що мене чекає. Коли я викладу їй всю правду про те, що її пес відданий зовсім сторонній людині, думаю, мені не слід розраховувати на милосердя з її боку.
- Положення дуже тривожне, сер.
- Дуже тривожний, сер. Я пирхнув.
- Так? По-моєму, Дживс, якби ви в Сан-Франциско в епіцентрі землетрусу, ви б і оком не повели. Англійська мова, як мені твердили в школі, найвиразніший в світі, він весь напханий мільйоном різних прикметників. А ви? Невже не могли знайти що-небудь більш відповідне, щоб описати моє жахливе становище? Ні, Дживс, воно не просто тривожне, воно ... воно ... як це називається?
- Саме так. Ну, так що ж робити?
- Я принесу вам віскі з содовою, сер.
- Який від нього толк?
- Напій вас освіжить, сер. А тим часом, якщо бажаєте, я подумаю, що можна зробити.
- Дуже добре, сер. Я вважаю, ви не побажали б зробити якийсь крок, який міг би поставити під загрозу добрі стосунки, що встановилися між міс Коннор Вікем і містером і майстром Блуменфелдамі?
- Ви ж не мають наміру, наприклад, відправитися в готель «Савой», і зажадати, щоб вам повернули собаку?
Спокуслива думка, звичайно, але я негативно похитав головою. Є вчинки, які Вустер можуть здійснювати, і є вчинки, яких Вустер здійснювати не можуть. Шлях, вказаний Дживс, без сумніву, привів би до успіху, однак нестерпний хлопчисько розсердиться і вилаяв п'єсу. Я впевнений, яку б п'єсу ні накропать матуся Боббі, театральна публіка в захваті не прийде, але я не міг, висловлюючись мовою поезії, відвести чашу щастя від губ триклятої дівчата. Коротше кажучи, noblesse oblige. [73]
- Ні, Дживс, - сказав я. - Але якщо ви придумаєте, як мені таємно проникнути в апартаменти Блуменфелда і викрасти тварину, не завдаючи нікому неприємностей, буде те, що треба.
- Я докладу всіх зусиль, сер.
- Дуже добре, сер.
Не минуло й десяти хвилин, як Дживс знову виник переді мною.
- Мені здається, сер ...
- Мені здається, сер, я придумав план дій.
- Або схему, сер. План дій, або схему, яка може бути застосована до даної ситуації. Якщо я правильно вас зрозумів, сер, містер і майстер Блуменфелди знаходяться в кінематографі?
- В такому разі вони навряд чи повернуться раніше чверті шостого.
- Теж вірно. Міс Коннор Вікем призначено прийти о пів на шосту, щоб підписати контракт.
- Отже, в апартаментах нікого немає.
- Крім Макінтоша, сер. Таким чином, все залежить від того, розпорядився містер Блуменфелд провести міс Коннор Вікем в апартаменти, щоб вона чекала його повернення там.
- Чому від цього все залежить?
- Якщо містер Блуменфелд віддав таке розпорядження, справа дуже спрощується. Необхідно тільки, щоб міс Коннор Вікем прибула в готель о п'ятій годині. Вона підніметься в апартаменти. Ви теж повинні приїхати в готель на п'яту годину, сер, і пройти по коридору повз апартаментів. Якщо містер і майстер Блуменфелди ще не повернулися, міс Коннор Вікем відкриє Двері, вийде, а ви ввійдете, оволодієте тваринам і поїдете.
Я дивився на Дживса.
- Скільки банок сардин ви з'їли, Дживс?
- Жодної, сер. Я не люблю сардини.
- Стало бути, ви придумали цей вражаючий, грандіозний, геніальний план, зовсім не стимулюючи свій мозок шляхом поїдання риби?
- Вам немає рівних, Дживс.
- Дякую вам, сер.
- А якщо пес відмовиться йти до мене? Ви ж знаєте, який він Малахольна. За цей час, особливо якщо він вже звик до нового місця, він напевно мене забув і тепер обійдеться зі мною, як з чужинцем.
- Я передбачив таку можливість, сер. Найрозумніше в даних обставинах, сер, окропити ваші штани анісовими краплями.
- Так сер. Це засіб широко використовується в такому промислі, як викрадення собак.
- Але, Дживс ... як же ... ці чортові ... анісові краплі?
- Я вважаю, в цій справі анісові краплі - найголовніше, сер.
Всі права захищеності booksonline.com.ua