С02 під назвою «Вуглекислий» з «сатанинського пісняра»:
Злоба б'є дев'яту годину. Темрява боліт, послухай нас! Ми розум проклинаємо, Мудрість, правду виганяємо! Нехай порядки стануть гадки І в лісах, і в містах, нехай відтепер будуть солодкі Гарі запах, смерть і страх!
Після кожної строфи виконувався приспів:
З чорних чар, з похмурих душ, Ми варимо пунш, жахливий пунш!
- Для початку, - оголосив Шуткозлобер, - потрібно виготовити посудину, здатний вмістити в себе пунш наших бажань.
Шуткозлобер підійшов до полиці і встиг зняти предмет, схожий на садовий обприскувач для квітів. З цією штукою маг наблизився до каміна і обприскали полум'я. Вогонь і завмер, немов перетворившись на велику крижане рослина з безліччю зубчастих листя, що світяться болотної зеленню.
Шуткозлобер почав обривати один лист за іншим, поки не вийшла цілий оберемок. Тільки-но він закінчив свою роботу, як полум'я знову ожило.
Маг почав складати на столі зелені скляні листя, підбираючи їх, точно деталі великої мозаїки. Там, де візерунки зубчастих країв збігалися, листя часом сплавлялися в єдине ціле. Під умілими руками Шуткозлобера швидко виростала чаша, схожа на круглий акваріум близько метра діаметром. Посудина випромінював зелене світло і виглядав якось не цілком реально.
- Ось-с, - задоволено мовив маг, обтираючи пальці об халат. - Виглядає непогано, не знаходиш?
- Гадаю, він витримає? - спитала тітка. - Стовідсотково?
- Покладися на мене, тітка, - відповів він.
Мертвий парк, що оточує віллу «Нічний кошмар», був обнесений триметрової кам'яною стіною. Маленький товстий кіт пробирався по глибокому снігу, а ворон то шкутильгав поряд, то злітав ненадовго.
Стіна не уявляла ніяких труднощів для Якоба, але виявилася непереборною перешкодою для кота. На щастя, Мауріціо вчасно згадав про залізної решітці. Він прослизнув між іржавими прутами.
Тепер обох друзів оточували високі будинки. Всі вікна яскраво горіли святковими вогнями. Машин майже не зустрічалося. Ще рідше траплялися перехожі, які, низько зсунувши на лоб шапки, кудись поспішали.
І ніхто в усьому місті не підозрював про те, що на віллі «Нічний кошмар» готується страшне лиходійство. І ніхто не звертав уваги на маленького товстого кота і облізлого ворона, які вирушили в дорогу назустріч невідомості в пошуках порятунку.
Деякий час вони бігли пліч-о-пліч в мовчанні. Потім Мауріціо тихо промовив:
- Якоб, можливо, ми доживаємо останні години. Тому я неодмінно повинен дещо сказати тобі. Ніколи не думав, що мені доведеться звести дружбу з птахом. Але тепер я пишаюся тим, що знайшов такого розумного, такого досвідченого в життєві складнощі одного. Чесне слово, я захоплююся тобою.
Від збентеження ворон поперхнувся, а потім відкашлявся і сиплим голосом відповів:
- Я-то ж теж не думав-не гадав, що випаде тягнути одну лямку зі знаменитим тенором, та ще з таким франтом! Просто навіть уявити собі не міг!
- Ах, Якоб, Якоб! - скрикнув кіт. - Так я взагалі ніхто! Ні до якого старовинним лицарського роду я не належу. І звуть мене зовсім не Мауріціо ді Мауро, це я вигадав. Насправді кликати мене Моріц. Я виріс в сирому підвалі, серед диких кішок. Інші кошенята були куди сильніше мене. Ось чому я залишився таким маленьким. Я до сих пір боюся, що мені не дістанеться їжі, тому весь час їм.
- Навіщо ж тоді ти все це навигадував - про Неаполь, про пісні? - задумливо запитав Якоб.
- Сам не знаю, - зізнався він. - Просто це була мрія мого життя, розумієш? Як ти вважаєш, я зробив жахливий гріх?
- Поняття не маю, - скрипнув Якоб. - Чи не сильний я розбиратися в гріхах і всяких таких штучках.
Кот схвильовано продовжував:
- Я ж уже розповідав тобі про бабусю Мію, стару, мудру кішку. Вона дійсно жила з нами - в тому підвалі. Тепер-то вона вже давно на Небесах, у Великого Кота, як і всі інші ... за винятком мене. Незадовго до смерті вона сказала мені: «Моріц, якщо ти й справді хочеш коли-небудь стати великим діячем котячих мистецтв, то тобі слід пізнати все безодні і все вершини життя; бо лише той, хто пізнав їх, зуміє размягчать серця ». Ти розумієш, що вона мала на увазі?
- Ну, - мовив ворон сухо, - ось як раз зараз ти пізнаєш безодні.
У мовчанні вони рушили далі, крізь сніг і вітер.
Далеко в кінці вулиці в нічне небо впиралася вежа кафедрального собору.
Тим часом робота в лабораторії Шуткозлобера йшла вже повним ходом. Довга смуга пергаменту лежала, розгорнута, на підлозі. Шуткозлобер і тиранії стояли, зігнувшись над текстом, і спішно розшифровували написане. Для будь-якого, хто не є магом, подібне читання було абсолютно неможливим справою, оскільки при складанні запису застосовувалася складна тайнопис, так званий «інфернальний код» (codus infernum).
Перекладене на людську мову початок рецепту йшлося:
Лід і полум'я, пекло і бруд, По сто грам візьми від нас, Збий коктейль; ось і готова Ложнопуншная основа.
Як і у всякій гідної лабораторії кабінетного мага, в робочому кабінеті Шуткозлобера име лись всі чотири субстанції. Поки Шуткозлобер підбирав їх і змішував в спеціальному шейкері, тиранія прочитала вголос наступний пункт:
Нехай рікою течуть відсотки; Набери літр з чвертю ренти
Всі права захищеності booksonline.com.ua