Багато років тому король Зігфрід убив дракона, який охороняв золото нібелунгів, і заволодів їх скарбом. Тепер ці злісні лісові духи хочуть взяти реванш! Вони переконують древніх богів повернути час назад - і нащадок легендарного короля виявляється в світі, керованому безсмертним тираном, світі, в якому дракон ще не переможений! Чи вдасться герою допомогти відважному Зігфріду убити вогнедишне чудовисько і зібрати воєдино амулет дракона - єдиний ключ до повернення?
НАЛАШТУВАННЯ.
ПІСНЯ ПРО МИНУЛЕ СТОЛІТТІ
Мене звуть Регін. Я не належу цьому світові, але іншого світу мені не дано. Перебуваючи в центрі подій, я спостерігаю за ними з боку. Нові імена, нові обличчя, - але історія все та ж. Що починається любов'ю, отруюється ревнощами, а коли виникає ненависть, вірити можна лише в смерть. Я хочу розповісти вам цю історію науки і попередження. Так проститься мені, якщо пам'ять моя неспішно, якщо хоче вона обдурити мене, - час стерло частина спогадів.
Я ще пам'ятаю, як все почалося. Так було не в перший раз, але вперше у мене на очах. Гордий король Зигмунд вів війну з підлим Х'ялмаром Датським за королівство Ксантен, і плодом цієї війни стали кров і руйнування. Під час битви боги залишили Зигмунда, і його славний меч Нотунг був зламаний. Тієї ночі, перш ніж йому судилося впасти від клинка ворога, король зачав сина і відправив свою дружину геть, щоб їй не довелося розділити його долю. Їй допомагав Лоренс, вірний васал короля. Він взяв зламаний надвоє меч з собою. Лоренс з королевою прямували в маленьку хатину, що стояла неподалік від Рейну, де жив і працював мудрий коваль Регін. Так це моє ім'я. Мої спогади нашіптують мені, що це був я, але мені в це вже не віриться. Лоренс віддав мені меч, звелівши заховати його. Він просив мене захищати королеву. Потім він поїхав геть, щоб очолити повстання проти узурпатора Х'ялмара.
Я міг захистити королеву лише до тієї миті, коли вона народила дитину. Вона померла, ніби виконавши свій останній призначення на цій землі. Її син Зігфрід залишився зі мною. Це був хороший дитина, наділений силою і відвагою, але в той же час не позбавлений безпечності та дурості. Він був вихований ковалем, проте в його жилах текла королівська кров, і Зігфріду довелося коритися покликом своєї крові. Я намагався не дозволяти йому брати участь в іграх богів, але всі мої спроби виявилися марними. Коли Зігфрід був юнаком, він зустрів в лісі дівчину Брюнгільду, переодягнену воїном. Брюнгільда з легкістю перемогла його в бою, але під час їх битви спалахнула іскра пристрасті і загорілися серця їх. Брюнгільда обіцяла чекати хороброго Зігфріда. Вона була принцесою, спадкоємицею королівства Ісландія, і жила в замку Ізенштайн. Якби ви вслухалися в ту ніч, то напевно почули б скрип коліс долі - дерев'яні зубці цих коліс зчепилися один з одним і прийшли в рух ...
Зігфріда вабив північ - там була Брюнгільда і неспокійне королівство Ксантен, де потрібні були зброя і воїни. Замість цього, опираючись долі і волі богів, я взяв його в подорож на південь. Ми не знали, що Хакан Ісландський помер і що його дочка зійшла на трон, поклявшись вийти заміж лише за того, хто буде дорівнює їй в битві на Поле Вогню і Льоду.
Наш шлях вів нас вздовж Рейну, в Бургундію. Там ми сподівалися знайти роботу і жити спокійно, але дороги в цьому королівстві стали темними від крові, а на обвуглених деревах виднілися згорілі трупи. Королівство сонця і вина, поклонялися богу християн, потрапило в мережі древніх сил, і народ Бургундії сховався за стінами Вормсу, молячись і стогнучи. Дракон Фафнір, який охороняв скарби нібелунгів, приніс в цю країну горе, опал все своїм вогнем, спалюючи врожаї, знищуючи худобу. Люди були незадоволені своїм королем Гундомаром. Бургундія була оточена ворожими королівствами, які хотіли скористатися слабкістю цієї країни.
Ми могли кувати зброю, і тому нас з радістю прийняли при дворі. Я радив Зігфріду не втручатися в інтриги дворян, але він забув про даний мені обіцянку тієї самої миті, коли побачив прекрасну принцесу Крімгільду. Він закохався в неї настільки сліпо і нерозумно, що не закохувався ще жоден чоловік. Він забув про своє становище, про пристойність і навіть про Брюнгільде, яка подарувала йому своє серце. Але пристрасть до Крімгільде була не єдиним вогнем любові, горіли при дворі короля Гундомара. Скромний принц Гернот закохався в сумну Ельзу, дочка хитромудрого Хагена з Тронье. Чорне серце Хагена билося лише заради Бургундії, і ні мор, ні тортури не видалися Хагену достатнім покаранням для того, хто хотів нашкодити його країні.
Щоб зміцнити свою позицію в королівстві, король Гундомар вирішив видати Крімгільду за сильного принца і укласти з ним союз. Протягом багатьох століть цей звичай виправдовував себе. Але дурна принцеса любила юного коваля Зігфріда і відмовила Етцелю, синові Мундцука, ватажку гунів. Король і його радник Хаген були у нестямі, адже це завдало жахливий шкоду королівству. У кордонів Бургундії стояли гуни, а всередині бешкетував Фафнір. Щоб врятувати Бургундію від смерті, Гундомар зібрав своїх кращих воїнів. Серед них були його сини Гізельгер і Гунтер. Вони повинні були вбити дракона і цим славним діянням заробити повагу своїх супротивників. Сміливці вирушили в дорогу, але пройшло три дні, і вони повернулися ні з чим. Гізельгер був мертвий, а Гунтер важко поранений. Король вмирав. Такою була ціна їх марнославства.
Тепер Бургундією правил дракон, а вороги королівства терпляче чекали, коли ж воно впаде. Тим часом благородні женихи один за одним гинули в стіні полум'я, яку Брюнгільда Ісландська спорудила довкола свого замку, щоб зробити вогонь випробуванням для тих, хто просив її руки. Вона ні на мить не втрачала надії, що прийде відважний Зігфрід і зробить її своєю дружиною і королевою.
Але зараз серце Зігфріда належало лише Крімгільде, і, щоб завоювати її, юнак був готовий вступити в битву з Фафніра - убитий дракон повинен був стати його подарунком новому королю Гунтеру. Регін - чи був це я? - намагався зупинити безумство, але повернення старого Лоренса, який став калікою після багаторічного протистояння з Х'ялмаром, позбавило мене цієї можливості. Від Лоренса Зігфрід дізнався про меч Нотунг, за допомогою якого можна було перемогти чудовисько. Дізнався він і про свою королівської крові, що робило його законним претендентом на руку Крімгільди. Темної ночі Зігфрід взяв з п'яного Гунтера обіцянку, що той дозволить йому одружитися з принцесою, як тільки він принесе йому голову дракона і доведе, що у нього є своє королівство. Зігфрід був сповнений рішучості досягти своєї мети. І за те, що тепер душу Зігфріда охопила жага влади і впливу, я встромив меч в груди Лоренса.
Немов збожеволівши, Зігфрід перековував старий меч, відточував клинок. Він підкорився зброї богів, і ця зброя управляло їм так само, як і він цим мечем. Зігфрід став рабом свого меча, слугою війни. Бачачи все це, я врешті-решт вирішив залишити людей, і мій шлях привів мене назад в ліс, а тіло і голос залишилися в минулому житті. Мій дух злився з деревами, з землею, з повітрям, і я приєднався до моїх братів, Нібелунгів. Ті вітали мене глузуванням за те, що я, дурень, думав, ніби зможу впоратися з долею Зігфріда.
Темний був шлях, на який, піднісши меч, вступив Зігфрід, але в серці юнака жили відвага і військова доблесть. Він вирішив битися з драконом і після довгого бою здолав покрите лускою чудовисько. Перед печерою дракона він проткнув Нотунг чудовиську небо і омился його кров'ю. Ми ж, нибелунги, могли лише безпорадно дивитися, як він забирає наші скарби, охороняти які наказали нам боги. Ми попереджали Зігфріда, погрожували йому, але він взяв те, що йому не належало. Крім золота, він забрав кільце, над яким тяжіло прокляття, а ще чарівний шолом, який робив його власника невидимим. Склавши скарби і голову Фафнира на дерев'яні санчата, Зігфрід відправився в Вормс, де його вітали як героя. Під час коронації короля Гунтера Зігфрід кинув голову дракона на ринкову площу, і народ радів, звеличуючи подвиг відважного юнака. І тільки в серці жорстокого Хагена розгорілася ненависть, адже він відчув, що любов народу до короля може опинитися в небезпеці. Хто ж був справжнім героєм Бургундії - той, у кого була корона, або ж той, чий меч убив ненависного дракона? Так думав Хаген і думав не даремно. Сп'янілий радістю, Зігфрід зробив наступну помилку. Використавши золото нібелунгів, він оплатив допомогу Гунтера і його армії, задумавши відібрати у Х'ялмара то, що належало йому по праву спадщини, - королівство Ксантен. Але при цьому
Всі права захищеності booksonline.com.ua