Якщо приходить черга будь-якої книги бути написаною і ви стали її обранцем, що ж, вона буде написана так чи інакше ...
Ось і настала довгоочікувана ніч, сонце сховалося за горизонтом, і пурпурний ліс занурився в туманну імлу, але ненадовго, - поплив через піків опівнічних гір, засяяла срібним світлом місяць. Величезна, сріблясто-блакитна, вона нітрохи не нагадувала ту, що сходила над іншими землями цього світу. Вітаючи її, почали світитися листя Нільянер, священних дерев темних ельфів. Це фіолетове сяйво змішувалося з сріблястим світлом місяця, заливаючи весь ліс танцюючими відблисками. Здавалося, що настала звичайна літня ніч, але це не так, сьогодні особлива ніч - ніч першого повного місяця нового танцю. Танець місяця - це темноельфійская одиниця виміру часу, що дорівнює приблизно п'ятнадцяти років. Древній темноельфійскій свято. На це свято весь наш будинок, як, втім, і всі інші будинки нічних ельфів, збирається в місячному залі - гігантському, напівсферичним, з широким круглим отвором в стелі, залі, що знаходиться глибоко під землею, в центрі метрополії будинків. Коли повний місяць стає в зеніт, її благословенний світло заливає невелику круглу сцену в центрі залу, а там його вже чекає обрана прекрасна юна ельфійка, найкрасивіша дочка вдома.
Але сьогодні особливий для мене свято повного місяця, адже сьогодні в колі місячного світла буде стояти моя сестра. Всі мої родичі, далекі й близькі, зібралися тут, все святково вдягнені - хтось у парадний камзол гвардії, хто в багато розшиту накидку майстри магії, навіть мій учитель спромігся одягтися в парадний чорний з срібним візерунком плащ великого мага, про сукнях наших дівчат я навіть не буду згадувати. Всі такі різні, молоді та старше покоління, красиві і прекрасні, мудрі і відчайдушні, але в чомусь невловимо схожі, і ця схожість ставилася не тільки до місячним струнах - символу наше го будинку, - які в тому чи іншому вигляді присутні в одязі , а у декого і прямо на тілах. Просто, дивлячись на їхні обличчя і руху, без праці можна було здогадатися, що в жилах всіх присутніх тече одна і та ж кров. Всі ми, затамувавши подих, чекаємо півночі і того, що має статися разом з нею - маленького чуда, єдиного, що залишилося нам від нашої богині ...
Але ось перший промінь місячного світла, пронизав темряву, що заповнює зал, впав на сцену, і тут же стали відкриватися прикрашені срібними барельєфами ворота в далекій стіні. З них виходить або скоріше вислизає дівчина, знайома і незнайома одночасно, - знайоме обличчя, але замість звичної відчайдушної усмішки - горда відстороненість. Вона не йде, а пливе, ледь торкаючись босими ступнями відполірованих до дзеркального блиску плит з сріблястого мармуру, по живому коридору до сцени. На ній довге пишне плаття з павукового шовку і сотень срібних дзеркал, магічні підвіски з «сліз гір» - котрі мають потреби в огранювання алмазів - вплетені в її волосся кольору місячного срібла. При кожному кроці позбавлені ваги коштовності воспаряющему навколо її голови, утворюючи ореол із зірок. Старійшини будинки, що стоять в першому ряду, вітали її схиливши голову! Хоча не схиляли їх ні перед ким іншим, ні перед королем Ельфрана, ні перед главою будинку! Це і зрозуміло: для них вона зараз не малятко Селища, немає, зараз перед ними відображення їх богині.
Прекрасна танцівниця ступила на вже повністю залиту місячним світлом сцену, і почалося дійство затьмарило у мене в голові всі сторонні думки. Місячне світло відбився від дзеркальної луски її сукні, і тисячі сріблястих відблисків побігли по залу, по обличчях і одягам оточили сцену ельфів, по стінах, покритим сотнями обсидіанових дзеркал. Відбиваючись знову і знову, дроблячись і розбився блискучими бризками, вони заповнили весь зал мільйонами сріблясто-блакитних іскор. А коли обрана зробила свій перший рух, в залі зазвучала музика. Її видавали зачаровані дзеркала при попаданні на них місячних відблисків. Мелодія світла змінювала свій ритм з кожним рухом танцівниці, танець все прискорювався, а разом з ним і музика звучала швидше, і не тільки вона, - сріблясті іскри, що кружляють по залу, теж замиготіли, утворивши в небі воронку. В небі? Так, дійсно, стеля ніби зник, і хоча я бачив це не в перший раз, все одно здригнувся, адже ніхто, навіть вчитель не зміг мені сказати, правда це чи ілюзія. Кружляється в небі воронка і ллється музика дурманили свідомість, заманюючи, змушуючи серце битися в своєму ритмі.
Але це був лише початок. Коли музика досягла кульмінації і стало здаватися, що ще мить - і весь світ затягне в цей місячний световорот, Селища заспівала. І замість того щоб розчинитися в іскриться глибині воронки, моя душа понеслася крізь безодні часу і простору, щоб проникнути в далеке минуле. Тепер навколо мене не було нічого - ні каменю залу, ні мерехтливих аур рідних, ні сяйва місячного световорота, лише її голос, який веде за собою, і слова пісні, що ткали переді мною гобелени вічності. Картини на них розповідали про великі битви з хаосом і порядком, зі світлом і темрявою, в ім'я життя і в ім'я смерті. Про великих імперіях, осяяні світлом місяця, про прекрасних храмах, присвячених місячної танцівниці. Про прекрасної богині, що вела нас за собою через сотні світів, і ті падали до наших ніг.
А богиня (або лише її відображення в місячному дзеркалі очей моєї сестри?) Продовжувала співати. Вона співала про останню війну і страшному поразці, про зраду тих, в ім'я кого ми боролися. Вона співала про втрачену велич і боязкою надією, що коли-небудь народиться дитя місяця і пробудить ту, чий голос вів нас вперед, через страждання і горе до мрії.
Пісня лилася дзюркотливим струмочком, несучи мене все глибше у вир минулого, але коли вся відкрилася переді мною безодня, здавалося б, поглинула мене, я знову опинився в ту дивну печері і згадав, що вже чув цю пісню, але тоді її співала інша і лише для мене одного ...
Магія вогню - дітям не іграшка!
Обвуглена табличка над входом в дитячу
Світанок настав в столиці ельфійського союзу, сповістивши про прихід чергового ясного дня, - наче тут буває по-іншому! Варто було світила здатися над гребенем опівнічних гір, як крони златолістов, шатром вкривають палац правителя і всю столицю, спалахнули, заливаючи своє підніжжя золотистими відблисками, кружляють в дивовижному танці. Тиха мелодія, що ллється звідусіль, змінила ритм, перетворившись з неспішного перебору струн настільки улюбленої нічними ельфами лютні в веселі переливи віолончелей, яким надають перевагу їх світлими побратимами. Палац прокидався, змінювалися гвардійські пости, Танцюючі з клинками поступалися місцем своїм світлим побратимам що ховаються в листі. Як завжди, зміна супроводжувалася пікіровкою, глузуванням і чумарках, що стали настільки ж традиційними, як і слова здачі поста, передають нитки контролю сторожовими плетивами. Причиною такого «теплих» відносин було крім вічного суперництва Сонця і Місяця ще й те, що гвардійські підрозділи комплектувалися виключно з майстрів клинка, а ті у нічних ельфів були в основному жінками. Тому ранкова і вечірня зміна постів була ще й часом призначення побачень. Проводжаються посмішками ельфійки йшли з постів, свистом кличучи своїх напарників, ті ж пухнастими грудками скочувалися по покритим барельєфами з бірюзи і бурштину вигинів палацових стін, а також опускалися на тонких павутинках з крон дерев, щоб скоріше сховатися від сліпучого сонця під фіолетовими плащами своїх господинь.