ГЛАВА 1. З ІСТОРІЇ страти
Смертна кара є одним з найбільш древніх видів покарань. Її прообразом став звичай кровної помсти, коли смертна кара вважалася справедливим покаранням за заподіяння смерті іншій людині. Страта в помсту у багатьох народів була священним обов'язком для членів сім'ї і роду. Чи не мстити, за переконаннями первісних народів, означало зрадити своїй родині, нанести найбільше образу тіні померлого, порушити релігійний обов'язок, виявитися істотою підлим. У первісне час обов'язок помсти переходила у спадок з покоління в покоління і була тісно пов'язана з участю в спадкуванні майна. Син убитого позбавлявся спадщини, якщо не мстив за смерть батька. Ісландські саги розповідають про людей, які з Ісландії і Норвегії переслідували вбивць до Константинополя, поки їм не вдавалося помститися за смерть убитих родичів. Історія зберегла існування кровної помсти у євреїв, греків, римлян, германських і слов'янських племен, у багатьох інших народів. Залишки кровної помсти в Шотландії, Ірландії, Швеції та Швейцарії існували ще в XVI і XVII століттях. У Чорногорії, Албанії, на Корсиці і у деяких народів Кавказу страта збереглася і в більш пізні часи. Помста освячено древніми релігіями, ідеалом божества в яких є бог-месник, що карає смертною карою найменший відступ від закону. У ролі месників постають, наприклад, боги на Олімпі і в Валгалле. Таким чином, кровна помста, по суті, є різновидом страти, яку приводить до виконання родич убитого.
З виникненням держав існував у багатьох суспільствах звичай кровної помсти трансформується в кримінальне покарання - смертну кару, яка застосовується від імені влади. Історію страти розглядають з того часу, коли дії, що підлягають покаранню, стали визначатися законом, а покарання стали призначати представники державної влади. Такий підхід виключає з історії великий період кровної помсти, коли скривджена людина сам або за допомогою рідні мстився за образу або за завдану шкоду вбивством кривдника. Таким чином, древні держави отримали смертну кару як уже діючий засіб покарання у вигляді вбивства в помста. Очевидно, що в убивстві у вигляді помсти і смертної кари у вигляді покарання багато спільного. Різниця полягає лише в тому, що в державі смертна кара призначається на підставі встановлених владою законів, а вбивства у вигляді помсти відбувалися і відбуваються згідно дотримуваним звичаям і вважаються не тільки правом, але і обов'язком месників.
У підходах до вбивства з помсти і кари від імені держави є й інші загальні моменти. Якщо вбивство з помсти супроводжувалося руйнуванням будинку і пограбуванням майна винного, то і при державному покарання будинок страченого часто руйнувався або спалювався, а його майно конфіскувалося. Якщо під час помсти вбивали разом з винним і його близьких родичів, то залишки цього звичаю деякий час зберігалися і при призначенні смертної кари державою. Таким чином, саме в первісні часи зародилися і зміцніли жорстокі звичаї, за якими відплата здійснювалося за принципом «віддай рівним за рівне», спокутування і очищення великих і малих злочинів проводилося кров'ю, а залякування - за допомогою найжорстокіших мук.
У первісних суспільствах і в державах Стародавнього світу підхід до вибору покарання за вбивства та інші злочини базувався на принципі таліона (лат. Lex talionis), згідно з яким покарання має відшкодувати шкоду, заподіяну злочином, тобто зрівняти покарання із заподіяною шкодою. Принцип таліона проглядається в єврейському праві і закріплено в Старому Завіті ( «Око за око»): «. А якщо станеться нещастя, то даси душу за душу, око за око, зуб за зуб, руку за руку, ногу за ногу, обпалених за обпалених, забій за забій »(Вих. 21: 23-25). Він проглядається також в римських Законах дванадцяти таблиць і в середньовічних німецьких законах. У російській праві цей принцип зберігся в Соборному укладенні 1649 яке, наприклад, за тілесне ушкодження наказувало відплачувати злочинцеві тим же: «відсіче руку або ногу, або ніс, або вухо, або губи відріже, або очей виколе. самому йому теж вчинити ». У Військовому артикулі Петра Першого 1715 наказувалося за богохуленіе марнувати мову розпеченим залізом, за лжеприсягу відсікати два пальця, за вбивство «паки відзначити і без всякої милості голову відсікти». Однак у багатьох народів вже на ранніх етапах розвитку існувало і поняття «ціни крові», що означало, що за вбитого можна було розплатитися не власною життям, а грошима або їх еквівалентом.