- Кіготь? - відвернув кота голос Чорноп'ятов. - Мокроус хоче поговорити з тобою.
Смугастий кіт зажмурився, неохоче відпускаючи могутнє тіньовий воїнство своїх мрій. Мокроус стояв прямо перед ним, запах трав з його рота не дуже приємно лоскотав ніс.
- Чи готовий ти очолити плем'я Тіней, Кіготь? - вклонився кігті цілитель. - Зоряне плем'я бажає бачити тебе на місці ватажка.
"Ми зробили це! - Кленовніца, здавалося, не вірила своїм вухам. - Я ж казала, що потрібно трохи потерпіти. І ось, мета досягнута! »
- Ми теж! - вигукнув Валун, підносячись серед інших. - Ми теж хочемо, щоб ти став нашим ватажком, Кіготь! Ти витягнув нас з прірви, в яку ми падали після смерті Нічний Зірки. Ти показав нам, як потрібно бути такими ж сильними, як раніше!
- Я не очікував такої довіри від Зоряного племені, - схилив голову Кіготь. - Я з вами не так давно, але в цьому племені немає кота, який би мені не довіряв. І я радий служити вам. Якщо ви згодні з волею Зоряного племені, то я готовий. Так!
- Хай живе новий ватажок племені Тіней! - зрадів Молкроус. Натовп воїнів підхопила його тріумф, і нічне повітря наповнився жвавими обговореннями.
Ніхто не помітив, як позаду Кігтя зашелестіли кущі ожини. Смугастий воїн обернувся і зустрівся з поглядом блискучих бурштинових очей. Острозубие вийшов вперед, накульгуючи. На його лапі поблискувала кров, один кіготь був вирваний. Кіготь оцінюючим поглядом подивився на рану товариша.
- Ти сильно ризикував, - пробурмотів смугастий воїн. - Могло і не спрацювати.
- Будь-яка жертва окупається, - пробасив острозубие. - віддячити мене потім.
Кіготь обернувся і попрямував до центру галявини. Як тільки смугастий воїн впевнено застрибнув на скелю, натовп замовкла. Смугастий воїн відчув холод цієї височини, який колов лапи і грів душу. Кіготь подивився на своє плем'я: Буркун і пекучою, віддані йому до останньої краплі крові, Мокроус і пір'ячко, його цілителі, які взяли знак згори, сильні воїни, покращали королеви, жваві учні, вбирають нові знання, немов сухий мох ранкову росу. Воїн знайшов в натовпі Чорноп'ятов, якого мав намір призначити глашатаєм. Так, саме його, а не острозубие, якому тепер потрібно втовкмачити, що новоявлений ватажок племені Тіней нічого йому не винен.
Кіготь розправив широкі плечі. Потрібно підготуватися до завтрашнього Раді, куди прийдуть всі племена, в тому числі і Грозовое. На чолі з Синьої Зіркою, яка буде змушена спілкуватися з ним на рівних.
Але це все завтра. А поки можна просто насолоджуватися ревом натовпу, яка ще довго не втомиться викрикувати його нове ім'я.
Переклад: Белоушка (глави 1, 4, 5, 7, 10), Звездохвост (глави 2, 3), Криволапа (глави 6, 9)