«Ми понад усе цінуємо такі твори нашої літератури і мистецтва, які розкривають цільні, героїчні характери. Адже на прикладах подвигів кращих синів вчила нас Батьківщина-мати хоробрості, цілеспрямованості, наполегливості, ясності мети. І не випадково тому комсомол назвав своїм першим лауреатом Миколи Островського, чиє життя і літературна творчість, як він сам висловився, це - «крапля роси, в якій відбилося сонце партії».
Обкладинка першого видання книги Н.А.Островского «Як гартувалася сталь»
Його немає з нами, але його духовний заповіт - безсмертний Павка Корчагін - завжди в рядах комсомолу. Рівняючись на нього, наше і прийдешні покоління будуть виковувати сталь більшовицьких характерів, прагнути тільки вперед, тільки на лінію вогню, тільки через труднощі до перемоги, і тільки до перемоги і нікуди інакше ... »(П.Новіков.« Щастя бути бійцем ». М . «Молода гвардія», 1984, стр.279).
З кого ж повинні були ми робити життя свою, як ні з Миколи Островського, який оспівав і в книгах своїх, і життям своєї перше покоління борців за владу трудового народу, будівельників Нового Світу ?!
I. Життя-подвиг Миколи Островського
«Народився в 1904 році в робітничій сім'ї. За наймом працювати став з 12 років. Освіта нижча. За професією - помічник електромонтера. З 1915 по 1919 роки працював за наймом: кубівника, робочим матеріальних складів, підручним кочегара на електростанції. Брав участь у громадянській війні. В комсомол вступив в 1919 році, в партію - в 1924 році.
У 1921 році брав участь в будівництві залізничної гілки Боярка - Київ для підвезення дров, де важко захворів, простудившись і піймавши тиф.
Після одужання, з початку 1923 був знятий з виробництва через стан здоров'я і посланий на іншу роботу, в прикордонний район. У 1923 році був військовим комісаром ВВО (загального військового навчання - прим І.О.) в Берездові. Наступні роки вів керівну комсомольську роботу в районному та окружному масштабі. У 1927 році з абсолютно зруйнованим здоров'ям, покалічений важкими роками боротьби, був відкликаний у розпорядження ЦК України. Було зроблено все до того, щоб вилікувати мене і повернути на роботу, але це досі не вдалося. Будучи відірваний від організаційної роботи, став агітпропщіком: вів марксистські гуртки, навчав молодих членів партії. Будучи прикутий до ліжка, витримав ще один удар - осліп. Залишив гуртки. Останній рік присвятив роботі над книгою.
Фізично втратив майже все, залишилися тільки непотухающая енергія молодості та палке бажання бути чимось корисним своїй партії, своєму класу (виділено - І.О.). Робота над книгою - спроба передати колишнє літературною мовою. Ніколи раніше не писав.
Член ВКП (б), партквиток 0285973. Микола Олексійович Островський ».
... На 24-му році життя «фізично втратив майже все». Але страшні удари, що обрушилися на Миколу Островського - сліпота і нерухомість - не викликали в нього ні відчаю, ні безнадії, а, навпаки, змусили зібрати всі свої сили, щоб «бути чимось корисним своїй партії, своєму класу». Відповідаючи якось на запитання: «Як Ви стали письменником?», Микола Островський говорив:
«Хвороба вивела мене з ладу. Я не міг бути серед вас, перестав рухатися, бачити. Життя поставила переді мною завдання опанувати новою зброєю, здатним повернути мене до лав наступаючого пролетаріату. Писати можна не бачачи і не рухаючись. Про що писати? Товариші мені сказали: «Пиши про те, що сам бачив, пережив. Пиши про тих, кого знаєш, про середовище, з якої вийшов, про тих, хто під прапором партії боровся за владу Рад ». З цього я і почав. Це основна тема книги «Як гартувалася сталь».
Старий більшовик Інокентій Павлович Феденьов (в романі «Як гартувалася сталь» показаний під прізвищем Леденева), який приніс рукопис книги Миколи Островського в редакцію «Молода гвардія», сказав, що вона «Не рукотворно написана, а продиктована фраза за фразою, сторінка за сторінкою» .