Мої очі широко розкрилися, як ніби шосте відчуття штовхнув мене.
Через вологості Джорджії і пилу покриває підлогу, було важко дихати.
Звук повернув мене на кілька днів назад, коли я штовхнула відчинені двері в мамину спальню. Вона була в обіймах одного з цих чудовиськ, близько розбитого горщика квітки гібіскуса. Фіолетові пелюстки, що лежать на підлозі, змішувалися з кров'ю. Спогади скрутили мої нутрощі ниючий біль, але я не могла не думати про неї прямо зараз.
Я схопилася на ноги, зупинившись у вузькому коридорі, напружуючись, щоб почути, скільки Даймон було тут.
Три? Більше? Мої пальці сіпалися навколо тонкої ручки садової лопати. Я підняла її, пробігаючи пальцями по гострих краях, покритим титаном. Ця дія нагадало мені про те, що потрібно зробити.
Нечисті духи ненавиділи титан. Крім обезголовлювання (яке було аж надто мерзенним) титан був єдиною річчю, здатної їх вбити. Названий на честь Титанів, дорогоцінний метал, був отруйний для тих, хто захоплюється ефіром.
Десь в будівлі застогнала мостина і прогнулася. Сильний виття розірвав тишу, розпочавшись як слабке ниття, перш ніж ударити інтенсивної пронизливої висотою. Крик був нелюдським, болючим і жахливим. Ніщо в світі не звучить, так як нечистий дух - голодний нечистий дух. І він був близько.
Я метнулася по коридору, мої рвані тапки билися об зношені дошки. Кров кипіла в мені, і пасма довгого брудного волосся струмували позаду мене.
Я обігнула кут, знаючи, що у мене є лише секунди. Несвіже повітря зі свистом оточив мене, оскільки нечистий дух згріб мою сорочку і жбурнув мене до стіни. Пил і штукатурка попливла в повітрі. Чорні "зірочки" мерехтіли в очах, як тільки я встала на ноги.
Ці бездушні, вугільно-чорні діри, де повинні були бути очі, здавалося, дивилися на мене так, ніби я був його наступним талоном на обід. Даймон схопив моє плече, і я дозволила інстинктам взяти верх. Я крутонула навколо, вловивши здивування на його блідому обличчі на частку секунди, перш ніж ударити. Моя нога стикнулася з його головою. Поштовх відправив його в протилежну стіну. Я розвернулася, вдаривши його рукою.
Подив змінилося жахом, як тільки нечистий дух побачив садову лопату, увіткнути в його шлунок. Не важливо, куди цілитися. Титан завжди вбиває Даймон. Гортанний звук вирвався з його роззявленого рота, перш ніж він вибухнув мерехтливої блакитний пилом.
З лопатою в руках я розвернулася і побігла через дві сходинки. Проігнорувавши біль в стегні, я кинулася геть з поверху. Я збиралася це зробити, я повинна це зробити. Я буду дуже злий в потойбічному світі, якщо помру незайманою в цьому підвалі.
- Маленька полукровка, де ти ховаєшся?
Я натрапила на стіну, потрапивши в сталеву пастку. Розгорнулася і моє серце вдарило в груди. Даймон виявився в кілька футів від мене. Як і той нагорі, він теж дивився на мене як наркоман. Його рот відкрився, оголивши гострі зазубрені зуби, і ці чорні діри, від яких мурашки бігли по моїй шкірі. Вони не відображали ні світла, ні життя, що означали лише смерть. Його щоки впали, шкіра була неземної блідою. Відня виступали, вигравіювавши його обличчя немов чорнильні змії. Він дійсно виглядав, як мій найгірший кошмар - щось демонічне.
Тільки напівкровки на кілька миттєвостей могли бачити чарівність наскрізь. У той час як елементна магія брала верх, виявлялося то, на що він був схожий.
В голову прийшов Адоніс - блондин, чудовий чоловік.
- Що ти робиш одна? - запитав він, високим і привабливим голосом.
Я зробила крок назад, мої очі оглядали кімнату в пошуку виходу. Подібний Адоніса перегородив мені вихід, і я знала, що я не можу так довго стояти. Даймон можуть володіти контролем над елементами. Якщо він вдарить мене повітрям або вогнем, я буду мертва.
Він засміявся, звуком, позбавленим гумору і життя.
- Може бути, якщо ти попросиш мене, я маю на увазі, щиро попросиш, то я дозволю твоїй смерті бути швидкою. Чесно кажучи, напівкровці важко це зробити. Чистокровні інша справа, - він видав звук задоволення, - Вони як вишукану страву. Напівкровки? Ви як фастфуд.
- Ще один крок і ти закінчиш також, як твій приятель нагорі.
Я сподівалася, що мій голос звучить загрозливо. Навряд чи.
- Спробуй. - Його брови піднялися. - Тепер ти починаєш дратувати мене. З нас двох ти будеш убита.
- Ти продовжиш розмову і ще щось. Моє серце зупинилося, коли позаду мене скрипнув підлогу.
Обернувшись, я помітила жіночого даймона. Вона наближалася, змушуючи мене відступати до іншого Даймону. Вони замкнули мене, не даючи можливості вирватися. Інший заволав десь в купі лайна. Паніка і страх душили мене. У животі все сильно перевернулося, мої пальці тремтіли навколо садовою лопатою. Боже, мене зараз вирве. Головний наближався до мене.
-Ти знаєш, що я збираюся з тобою зробити?
- Бла. Бла. Ти збираєшся вбити мене. Бла. Я знаю.
Голодний жіночий крик перервав його відповідь. Очевидно, вона була дуже голодною. Вона кружляла навколо мене як стерв'ятник, готова розірвати. Мої очі звузилися на ній. Такі голодні завжди дурні - найслабші.
Легенда свідчить, що найперший смак ефіру, вся життєва сила, яка працює в нашій крові, цим мали чистокровні. Єдина дегустація перетворювала в демона і приводила до довічної залежності.
Є хороший шанс пройти повз неї. Той інший. да, він зовсім інша історія. Я зробила відволікаючий маневр в сторону жінки. Як наркоман, що йде заради усунення своїх проблем, вона пішла прямо на мене. Чоловік крикнув на неї, щоб зупинити, але було занадто пізно.
Я кинулася в протилежному напрямку як Олімпійський бігун, прагнучи до дверей. Опинившись зовні, я збільшу свої шанси. Маленьке вікно надії викликало енергію і підштовхнуло мене вперед.
Найгірше, що могло статися. Стіна вогню злетіла переді мною, спалюючи лавки і вдаривши в восьми футів від мене. Це було реальністю. Чи не ілюзією. Жар вдарив мені в спину і затріщав вогонь, з'їдаючи стіни. Він вийшов переді мною прямо з полум'я, оглядаючи кожен шматочок подібно Даймону мисливцеві. Вогонь не обпалив ні його штани, ні брудну сорочку. Жоден темний волосина не зворушило полум'я. Ці холодні кольори грозової хмари очі дивились на мене. Це був він - Ейден. Дельфи. Я ніколи не забувала його імені і особи.
Вперше я побачив його мигцем, хто стоїть попереду на тренувальній арені. Мені було чотирнадцять, йому сімнадцять. По суті, він був чистокровний, що не мало значення кожен раз, коли я бачила його близько кампуса. Присутність Ейдена могло означати тільки одне: з'явилися Варти. Наші погляди зустрілися, і потім він подивився над моїм плечем.
Мені не потрібно було повторювати двічі. Як професіонал, я кинулася на підлогу. Імпульс тепла вистрілив вище мене, врізаючись в намічену ціль. Пол затремтів від диких судом даймона і її крики наповнили повітря. Тільки титан міг вбити даймона, але я відчувала, що спалена живцем відчувала себе не дуже добре. Піднявшись на лікті, я подивилася крізь мої брудні волосся, як Ейден опустив руку. Тріск пішов за рухом, і полум'я зникло так само швидко, як і з'явилися. Протягом декількох секунд, залишився тільки запах згорілого дерева, плоті і диму.
Двоє Вартових увірвалися в кімнату. Я дізналася одного з них. Кейн Порос - полукровка приблизно на рік старший за мене. Одного разу ми тренувалися разом. Кейн рухався з грацією, якої не було раніше. Він підійшов до жінки, і з одним швидким рухом сунув довгий вузький кинджал в горілу плоть її шкіри. Від неї теж нічого не залишилося окрім пилу. Інший Страж був чистокровним повітря, але я ніколи його не бачила. Він був великий - дуже великий, і він зосередився на Даймон, якого, я знала, знаходився десь на це фабриці, не бачив ще.