Вкрита джунглями долина Читван завжди славилася достатком диких тварин. Протягом багатьох сотень років малярійні болота охороняли світ тварин і зводили до мінімуму посягання людини на цю територію. У період з 1846 по 1951 роки правляча в Непалі династія Рана перетворила цей район в мисливські угіддя. Члени королівської сім'ї і високопоставлені сановники жили в зручних будиночках кілька тижнів і за цей час убивали сотні тигрів, носорогів, леопардів і ведмедів Губачов. Але полювання на тварин велася зрідка, а штрафи за браконьєрство були досить серйозними (смерть за вбивство носорога).
До кінця 1950-х, єдиними мешканцями долини Читван були тхару (невелика етнічна група Непалу) завдяки природному імунітету до малярії. У 1950-х Непал успішно здійснив програму ліквідації малярії (переносників хвороби, малярійних комарів знищили препаратом ДДТ). Коли смертельно небезпечна хвороба перестала загрожувати життю людини, в долину Читван кинулися безземельні селяни з гірських районів країни. Через деякий час величезні ділянки лісу вирубували для заняття сільським господарством. Зі зникненням звичного середовища проживання зникли і самі мешканці. До середини 1960-х років, на території налічувалося менше 100 носорогів і 20 тигрів.
Щоб не допустити повного вимирання тварин, король Махендра оголосив Читван королівським заповідником, а потім перетворив його в перший непальська національний парк. З меж парку переселили 22 000 селян, а для боротьби з браконьєрством залучили солдат непальської армії, після чого поступово почало відновлюватися популяція тварин.
Найбільш відомою пам'яткою національного парку є індійський носоріг, що зберігся на сьогоднішній день тільки в Непалі та Індії. Читван є ідеальним середовищем існування для цих тварин, що знаходяться під загрозою повного зникнення. У дикій природі залишилося жити менше 3000 одиниць індійських носорогів, більшість з яких мешкає в індійському штаті Ассам. Це найбільше в Азії тварина після слона, вага деяких особин досягає 2,5 тон, а їх товсту шкіру важко пробити навіть кулею. Незважаючи на захист цих тварин солдатами непальської армії і суворим покаранням за заподіяння їм шкоди, проблема браконьєрства все ще залишається гострою через високу вартість різних органів цієї тварини на чорному ринку. Убивши носорога і уникнувши переслідування, бідний непальська селянин відразу ж стає заможною людиною. Кілограм роги оцінюється приблизно в 10 000 доларів США і вважають, що він має чудодійну силу. Вважають, що роги цієї тварини сприяють посиленню статевого почуття, послід служить проносним засобом, сеча лікує туберкульоз і астму, кров допомагає позбутися від проблем з менструальним циклом, шкура тварини відлякує злих духів і так далі. Кілька десятиліть тому їх число скоротилося до менш 100, але з моменту організації національного парку популяцію цих рідкісних тварин вдалося збільшити до 400 одиниць. Парк є одним з декількох місць в світі, де вони бродять у відносній безпеці.
Більшість відвідувачів сподіваються побачити тигрів, але удача посміхається небагатьом. Як і більшість великих хижаків, тигри сплять майже 18 годин на добу. Їх нічні прогулянки приховані від людини, тому побачити цих тварин вважається великою удачею. На сьогоднішній день приблизно 100 бенгальських тигрів бродять по території національного парку.
Британський король Георг V разом з сином Едуардом VIII відвідали Читван в 1911 році і вбили на полюванні 39 тигрів і 18 носорогів. У 1939 році, генерал-губернатор Індії Віктор Хоуп побував в гостях у тодішнього прем'єр-міністр Непалу Бахадур Рана. Знатні сановники вирушили на полювання в королівський заповідник Читван, і протягом 20 днів полювання вбили 120 тигрів, 38 носорогів, 25 леопардів і 15 ведмедів. Ще на початку 20 століття, приблизно 100 000 тигрів мешкали в дикій природі на території більшої частини Азії. Надмірна полювання, обумовлена попитом на шкури, здобула катастрофічні наслідки. На сьогоднішній день залишилося кілька тисяч тигрів, які живуть на 7 відсотках території їх первісного ареалу. Полювання на тигрів заборонена у всьому світі але вимирання їм не загрожує, оскільки близько 20 000 цих тварин живуть в зоопарках по всьому світу.
Найбільш популярні тури в Читване
З 14 національних парків і заповідників Непалу, Читван є найпопулярнішим місцем для подорожей в дику природу. Приблизно 15 доларів США, і що знаходяться під опікою парку слони здійснять подорож в джунглі тривалістю півтори години. Екскурсії на слонах проводять два рази на день - вранці і о четвертій годині дня. У пік туристичного сезону існують довгі черги. Власники дорогих котеджів на території парку мають власних слонів і пропонують своїм клієнтам тури. Приватні власники слонів пропонують зробити дешеві екскурсії за межами національного парку, але шанси побачити диких тварин невеликі.
Дуже популярні тури джип-сафарі. Вони тривають приблизно чотири години і досліджують віддалені райони національного парку.
Каное по річці Рапті
Туристам пропонують зробити тур на каное по річці Рапті, з можливістю побачити болотних крокодилів і гавіал - рідкісний вид крокодилів. Читван налічує понад 400 видів птахів і поїздка на каное особливо приваблива для любителів пернатих. Протягом години туристи пливуть на каное вниз по річці, і потім разом з гідом пішки повертаються назад.
Коротка інформація про національний парк
• Чітван включений в список об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО через важливість його біорізноманіття.
• Індійські носороги і бенгальські тигри є найбільш відомими тваринами в парку. Побачити бенгальського тигра під час екскурсії в сафарі вважається великою удачею
• У парку мешкає близько 50 видів ссавців (кабани, ведмеді, олені, мавпи, антилопи) і більше 400 видів птахів - одне з кращих місць в світі для спостереження за птахами.
• Найдорожчі котеджі Читван знаходяться на території національного парку. Вони мають плавальний басейн, коктейль-бари, власних слонів, організовують тури в дику природу, і все інше, при цьому не мають електрики і гарячої води. Дешеві готелі розташовані поруч із національним парком в селі під назвою Саураха.
• Рекомендується відвідати селище з вирощування слонів, крокодилячу ферму на території парку.
У Читван можна дістатися трьома способами:
• Щоденними регулярними авіарейсами з Катманду в Бхаратпур (місто Бхаратпур розташований приблизно в 25 км від території парку). Політ триває близько півгодини.
• Автобусами з Катманду або Покхара. Поїздка займає близько семи годин з Катманду. шість з Покхара.
• У туристичних агентствах на вулиці Тамела в Катманду можна організувати поїздку в парк на плотах. Круїз по річці Трісулі зазвичай починається з міста Муглінг, 110 км від Катманду, і триває два-три дні.
Інші статті про Непалі
Кращі статті по темі "Азія":
Катманду - перлина Непалу
Бхактапур - пишність стародавнього міста
Нагаркот - краса Гімалаїв
Покхара - краса навколишнього світу
