«Я запросив вас, панове, щоб повідомити вам дуже неприємне звістка. До нас їде ревізор », - з цієї фрази починається блискуча комедія Н. В. Гоголя« Ревізор », місцем дії є невелике повітове містечко, а головними дійовими особами - міські чиновники.
Повідомлення про приїзд ревізора для них як грім серед ясного неба. Життя місцевих чиновників тече тихо і спокійно. Лінь, хабарництво, казнокрадство - настільки звичні явища в їхньому місті, що практично офіційно дозволені. Глава міста бере хабарі і легко підшукує собі виправдання: «Недостатність стану. Казенної платні не вистачає навіть на чай і цукор ». А суддя, наприклад, такого гріха за собою і зовсім не визнає: адже він бере хабарі хортенятами. Поштмейстер читає чужі листи і розцінює це як нормальний джерело інформації: «. смерть люблю дізнатися, що є нового на світі ».
При цьому нікого з них не турбує, як йдуть справи в місті. А справи-то йдуть гірше нікуди, інакше з чого б чиновники так переполошилися, дізнавшись про приїзд ревізора. Всі стали судорожно пригадувати, що твориться у ввірених їм установах - у людних місцях, богоугодних і навчальних закладах, поштовому відділенні і т. Д. З'ясувалося, що у людних місцях «сторожа завели домашніх гусей з маленькими гусеня». А в богоугодних закладах хворі курять міцний тютюн і ходять в брудному одязі. Церква при богоугодну закладі, на яку ще п'ять років тому були асигновані гроші, будуватися не починала. Тому городничий розпоряджається, щоб все говорили, ніби вона згоріла. Ще одна вказівка - «. розметати старий паркан, що біля шевця, і поставити солом'яну віху, щоб було схоже на планування ». Загалом було чого жахнутися.
Сам городничий вигукує: «Що це за поганий місто!»
Ревізор повинен приїхати інкогніто, а чиновники настільки перелякані, що готові прийняти за нього першого ж приїжджого людини, мало-малий
ьскі схожого на жителя столиці. Тому немає нічого дивного в тому, що оселився в місцевому готелі Іван Олександрович Хлестаков здався їм підходящою кандидатурою на роль ревізора. А власне, чому б і ні? Хлестаков дійсно приїхав з Пітера, і одягнений він модно - отака «столична штучка». Причина появи такого важливого гостя може бути тільки одна - звичайно, це ревізор!
При першій зустрічі Хлестакова з чиновниками невідомо, хто кого більше боїться. Однак Хлестаков виявляється хитріше і підприємливість - він швидко орієнтується в ситуації. І ось уже чиновники сунуть йому гроші, а він бере «в борг» у кожного з них. Хлестаков стає дорогим гостем в будинку городничого, зачаровує його дружину і дочку - двох провінційних кокеток, схиблених на нарядах і альбомчик для віршів.
Кульмінацією є сцена брехні, коли Хлестаков переходить всі межі в своєму хвастощі. Здавалося б, він видає себе з головою в кожному слові, і тут семи п'ядей у чолі не треба, щоб зрозуміти: в його виступі немає ні слова правди.
І будинок у нього перший в Петербурзі, і на службі він незамінний, і літератор він відомий, і навіть з Пушкіним знаком. Однак його співрозмовники настільки тупі, сірки і неосвічені, що все приймають за чисту монету: «Ось воно, що значить людина! У жисть не був у присутності такої поважної особи, мало не помер зі страху ».
Зате яка ж була сцена прозріння! Кожен з чиновників отримав характеристику, дану Хлестакова. Все мало не побилися, з'ясовуючи, хто винен. Знаменита фраза городничого: «Чого смієтеся? над собою смієтеся! »- звертається і до гостей, що стосуються виконання його будинку, і до залу для глядачів.
Адже героїв комедії можна зустріти всюди. А посміятися все-таки не шкідливо. Гоголь, відповідаючи на докори, що в п'єсі немає жодного позитивного особи, писав: «Мені шкода, що ніхто не помітив чесної особи, що був у моїй п'єсі. Це чесне, благородне обличчя був сміх ».