Всі давно звикли і нікому не приходить в голову, що наше Чорне море може якось інакше називатися. Однак це таке знайоме, тепле і зовсім навіть не лякає його ім'я було у моря не завжди. Вірніше, воно у нього було, але дуже-дуже давно.
У найдавніших іранських текстів знаходиться назва «ахшайна», що означає «темний, непрозорий, чорне». А потім це ім'я забулося на кілька сот років. Значить, ця назва найточнішим і правильним, раз по закінченні часу до нього ж і повернулися (перше слово дорожче другого?).
І дійсно, чому Чорне море називається «Чорним»
Проте, з часу, коли в історико-географічних документах ми знаходимо перші згадки і до наших днів, накопичилося кілька десятків назв басейну. Велика грецька колонізація цього регіону в своїх письмових джерелах з IX-VIII ст. до н.е. згадувала це не раз. Спочатку прибульців з півдня вразили зимові бурі і лід біля північних берегів. До того ж місцеві жителі - таври - наносили чутливий збиток грецьким мореплавцям. Ймовірно, тому тривалий час називалося у греків негостинно морем (Аксінос Понтос).
З роками, в міру подальшого проникнення в Північне Причорномор'я і розселення по його благодатних берегів, греки стали називати його Гостинним (Евксінос Понтос). Свідоцтва знаходимо у Геродота (V ст. До н.е.), на карті Птолемея (IIв. Н.е.) Описи Понта Евксинського знаходимо в лоціях того часу - периплах (морських путівниках).
Пізніше арабські географи, використовуючи наукові знання про Чорне море древніх вчених, значно доповнили і розширили їх новими відомостями, набутими в результаті посилення торговельних зв'язків Близького Сходу з Причорномор'ям (тут пролягали найзнаменитіші торгові шляхи: «з варяг в греки» і «Великий шовковий шлях ».
Судячи з історичними документами, Чорне море тоді іменувалося Руським. Це зазначено у арабських вчених Масуді (середина Хв.) І Едрізі (XII в.). І це не дивно, так як перші документальні вживання слова «рос», «русь» пов'язані саме з Кримом (Таврікой). Якісь руси жили на півострові в IXв. і пізніше. В цей же час просвітитель Кирило бачив у Тавриці книги, «руськими письменами писані».
Але хто переховувався під цією назвою: скіфи або слов'яни - відповісти точно не може поки ніхто. Греки, наприклад, в Хв. називали русів скіфами і навіть тавро-скіфами; араби ж виразно називали русів слов'янами. Очевидно тільки, що в індоарійської прочитанні слово «ріс» означає «світлий, білий». Виходить, як не парадоксально, але у свій час називалося «Білим» морем - Російським? Так іменувалося воно кілька сотень років. На деяких італійських картах (портоланах) ця назва зберігалася аж до XV-XVI ст.
В умовах безперервні боротьби за панування над Чорним морем чергова напис на мапі зникала разом з витісненням чергового «господаря» з Причорномор'я.
Сучасне ж назва утримується вже протягом декількох століть. При цьому смислове значення на різних мовах залишається однаковим. Чорне море, наприклад, у турків називається «Караденіз», по ново-грецьки - «мавр-Таласса», по-німецьки «Шварцес Меєр» і т.д. Чорним назвали за темний відтінок його глибоких вод. Цю особливість басейну можна добре помітити при переході з Середземного моря в Чорне.