Якщо дитині запропонувати на вибір, пограти або з лялькою або іграшковим машинкою, то дівчинки, як правило, візьмуть ляльку, а хлопчики виберуть автомобіль. Це відбувається не тільки тому, що соціум заохочує дівчаток до того, що вони будуть виховувати дітей, а хлопчиків, бути активним, як люди колись думали. В експериментах, самці-підлітки мавпи вважають за краще грати з колісними іграшками, в той час як самки воліють ляльок - і їх соціум не впливає на них з цього приводу.
Нові та проводяться в даний момент дослідження свідчать про вплив гормонів на немовлят, поки вони знаходяться в утробі матері. Це вплив викликає перевагу до іграшок, що з'являється незабаром після народження. Що стосується, чому еволюція зробила це так, питання залишаються, але іграшки можуть допомогти хлопчикам і дівчаткам розвивати навички, які їм коли-небудь стануть в нагоді для виконання своїх давніх гендерних ролей.
Кім Валлен, психолог університету Еморі, який вивчає гендерні особливості переваги іграшок молодих макак-резусів, пише: «найдивовижніше, що дані спостережень показують, що ці об'єкти (іграшки) стають привабливими в самому початку життя, перш ніж вони (макаки), швидше за все , стали социалізірованнимі. »
«З огляду на, що ці діти не мають фізичної можливості, яка дозволила б їм грати з цими іграшками, як це роблять діти більш старшого віку, наш висновок полягає в тому, що переваги хлопчиків до« чоловічим »іграшок не визначаються діяльністю, підтримуваної іграшок (т . Е. рухом, грубою грою) «, пише Олександр.
Валлен підходить до даних більш обережно. «Важко інтерпретувати, що означають дані окулографія, тому що ми не знаємо, чому людей приваблюють конкретні речі. Очевидно, діти усвідомлюють, що певні об'єкти в їх середовищі є придатними для певних видів діяльності. Вони могли б дивитися на певну іграшку, тому що вона сприяє діяльності, яка їм подобається «, каже він.
Дебати з приводу, чому хлопчики воліють іграшкові транспортні засоби та м'ячі тривають. У новому дослідженні, Олександр і його колеги досліджували, рухаються чи 19-місячні діти, коли грають з машинками і м'ячами більше, ніж коли вони грають з ляльками. Згідно з результатами дослідження, вони цього не роблять. Малюки з більш високим рівнем тестостерону більш активні, ніж малюки з низьким рівнем статевого гормону, але активні малюки рухаються однаково при грі з машинками, м'ячами або ляльками. «Ми не знаходимо ніяких доказів на підтримку широко поширеного переконання, що хлопчики воліють іграшки, які підтримують високий рівень рухової активності», писав він.
Тим часом, у хлопчиків, як правило, розвиваються чудові здібності до орієнтування в просторі. «Численні дослідження на людях і приматах показують істотну перевагу чоловіків в ментальному обертанні, коли ми беремо об'єкт і обертаємо його в голові», говорить Валлен. «Цілком можливо, що маніпуляції об'єктами, такими як м'ячі і колеса, в просторі є одним із способів за допомогою якого це ментальне обертання отримує можливість більш повно розвиватися.»
Валлен передбачає, що чудові просторові здібності хлопчиків були прив'язані до своєї традиційної ролі в якості мисливців. «Загальна теорія полягає в тому, що добре розвинені навички ментального обертання дозволяють орієнтуватися на великих відстанях: використовуючи егоцентричних систему орієнтування, в якій по суті ви орієнтуєтеся через сприйняття вашого місця розташування в 3D просторі. Це, можливо, сприяло можливості полює на великих відстанях », говорить він.