Виховання як особливий вид людської діяльності з'явилося в первісному суспільстві близько 40 - 35 тисяч років тому. До цього періоду на Землі з'являється розумна людина сучасного фізичного типу # 40; homo sapiens # 41 ;. Життя і виховання первісної людини виглядали досить примітивно. Характерною особливістю первісного суспільства були спільну працю і власність, відсутність експлуатації і класів, колективний побут, спільні діти, відсутність спеціально організованих форм виховання.
Метою виховання була підготовка дитини до задоволення практичних потреб, тобто оволодіння найпростішими трудовими навичками # 40; полювання, лов риби, виготовлення зброї і одягу, обробка землі # 41; і включення підростаючого покоління в колективна праця.
Виховання в первісному суспільстві умовно ділиться на три самостійних періоду: виховання в допологової суспільстві; виховання в родовій громаді; виховання в період розкладу первісного суспільства.
Виховання в допологовому суспільстві носило вкрай обмежений і примітивний характер. Воно було колективним, загальним, стихійним, безсистемним, утилітарним, прикладним. Діти були загальними, належали всьому роду, з дитинства активно брали участь в житті громади. У праці і повсякденному спілкуванні з дорослими вони засвоювали необхідні життєві навички і трудові вміння, знайомилися зі звичаями, вчилися виконувати релігійні обряди.
Дородовое суспільство ділилося на три основні вікові групи: діти і підлітки; повноцінні і повноправні учасники життя і праці # 40; активні і працездатні члени громади # 41 ;; літні й старі не беруть участі в активного трудового життя суспільства. За кожною віковою групою були закріплені особливі правила поведінки, права і обов'язки.
Розширення трудового досвіду людей, поява на певному етапі розвитку людського суспільства скотарства, землеробства, ремесел, що призвело природним чином до ускладнення процесу виховання, яке набуло в родовій громаді більш багатосторонній і планомірний характер. Саме в родовій громаді виникла об'єктивна необхідність в організованому вихованні, яке стало виділятися як особлива форма суспільної діяльності.