Отже, пантеон кн язя Володимира не об'єднає племена Руської землі з їх різними віруваннями. Язичницьким богам не могли поклонятися і жили в Києві християни. Сусіди Русі також не визнавали язичництва. У 985 р Володимир відправився в похід на волзьких болгар, які прийняли іслам ще на початку X ст. Здобувши перемогу, він уклав з ними мир. Але на наступний рік болгарські посли з'явилися до Києва зі словами: «Ти, княже, мудрий, але не відаєш закону». Вони мали на увазі, що Володимир залишався язичником, не знав Священного писання, шанованого і християнами, і мусульманами, і іудеями. З язичниками неможливий був справжній світ - адже вони клялися дотримуватися його іменами різних богів, яких не визнавали послідовність. . Корану і Біблії.
Тоді Володимир почав «іспитиватьra quo; різні віри і звернувся за роз'ясненнями. . до волзьких болгар, ісповедовавш. .м іслам. Вони розповіли про обряди, які повинні були дотримуватися, і про заборону на питво вина. Володимир відповів: «Русі є радість пити» - і відкинув іслам. Справа була, звичайно, не в любові до вина: всі найважливіші справи обговорювалися російськими князями з дружиною в тому числі на бенкетах. Недарма Володимир славився своїми бенкетами, пам'ять про них збереглася в билинах.
Слідом за болгарами до Володимира з'явилися «німці від Рима» - німецькі місіонери, послані папою римським. Вони стали проповідувати латинське, тобто римське, християнство. Але Володимир знав, що за місіонерами варто Німецька імперія з її «натиском на Схід» (завоюванням слов'янських земель). Німецький єпископ вже намагався схилити до своєї віри його бабку Ольгу і був нею вигнаний. Відкинув німецьку місію і Володимир.
Тоді до князю прийшли хозарські іудеї. Вони говорили про істинність своєї давньої віри. Володимир же запитав, де їх земля: адже він знав, що Хазарию розгромив його батько. Іудеї зізналися, що своєї землі у них немає - Бог розсіяв їх по різних країнах. Володимиру така віра не годилася - йому необхідно було облаштувати свою Руську землю, згуртувати підвладні йому племена, і в цьому йому повинна була допомогти нова єдина віра. Нарешті, до Києва прийшов грек, якого за мудрість літописець прозвав Філософом, як і первоучителя слов'ян Кирила-Констан. .іна. Він розповів Володимиру про Священному писанні, про свою християнську віру і показав зображення Страшного суду. Князь побачив праведників, що йдуть в рай, і грішників, що горять в пекельному вогні. Звичайно, Володимир вважав за краще рай.
Він скликав бояр - старших дружинників - і став радитися з ними, яку вибрати віру. Бояри захотіли додаткове. . випробувати віру - побувати на богослужіннях у мусульман, латинян і греків. Церковна краса в Царгороді вразила їх: «Не відали, де ми є - на небі чи на землі», - згадували російські посли. Володимир вирішив прийняти християнство за грецьким обрядом. Не тільки краса приваблювала в ньому російських людей: греки Кирило і Мефодій вже перевели грецькі богослужбові книги на слов'янську мову. Це богослужіння було зрозумілим на Русі.