А чи знаєте ви, чому природа створює лист плоским і тонким?
Ми з вами тільки що з'ясували: рослині необхідне сонячне світло, щоб запрацювала дивовижна фабрика зеленого листа, де відбувається перетворення вуглекислоти і води в крохмаль, білок і цукру. Живильні речовини йдуть на будівництво самої рослини - його стовбура, гілок, коренів, квітів, плодів. Рослина росте, воно росте, на відміну від тварини, все життя!
Так ось: плоский і тонкий лист краще вловлює сонячне світло. Промені сонця пронизують його наскрізь, і він на обох сторонах - на верхній і нижній - однаково зелен, стало бути, і на верхній і на нижній стороні листа утворюється в клітинах зелений хлорофіл.
Ось для чого лист плоский і тонкий.
Це правило. Але бувають і виключення. Рослині доводиться пристосовуватися до навколишніх умов життя, і тоді лист стає і товстим і твердим, інакше йому не вижити!
Ось, наприклад, фікус. Ви знаєте його як рослина домашнє, у багатьох він росте будинку в величезних квіткових горщиках. Листя фікуса великі, тверді, лискуче, крізь них не пробитися сонця, і вони тільки з одного боку зелені, а з іншого - білуваті. Навіщо йому, фікус, такі листи?
Фікус до нас в кімнату прийшов здалеку, з тропічних лісів Південної Америки, з берегів річки Амазонки. У себе на батьківщині фікус величезний, і листя у нього дуже великі, вони куди товщі, міцніше, глянсуватою, ніж у його одомашненої родича. Інакше йому не прожити.
У тропічному лісі дерева ростуть дуже тісно, так що крізь хащі НЕ проб'єшся без великого гострого ножа, мачете, - так переплелися гілки, переплуталися ліани. У тропічному лісі тепло і волого, тому там така буйна рослинність. Але і боротьба за існування, боротьба за життя, за краще місце під сонцем, теж дуже жорстока. І рослині доводиться пристосовуватися, щоб отримати необхідну для життя кількість сонячного світла.
Крони дерев переплітаються десь високо над головою, і в лісі завжди панує напівтемрява: сонця не вдається пробитися в нижній поверх лісу і гарненько його висвітлити. Тому самі солнцелюбівие рослини тягнуться і тягнуться до неба, поки їх вершини не піднімуться над іншими деревами, і тут вони можуть безперешкодно купатися в океані сонячних променів.
Нижче ростуть не такі солнцелюбівие рослини, але все ж сонце їм теж потрібно. Світло його доводиться вловлювати, і чим більше площа листа, тим легше це зробити. Ось чому у деяких тропічних рослин - фікуса, наприклад, - такі величезні листя.
Жорсткі і товсті вони теж не даремно. У тропіках кожен день ллють дощі, там часті бурі; тонкі, ніжні листочки не витримали б натиску скажених вітрів, вони відірвалися б від гілки. Тому і листя у фікусів товсті, шкірясті, і сидять вони на міцному черешке. Вони ще й лискуче, тому що інакше від тієї величезної кількості вологи, що перепадає на їх частку, вони давно б згнили або їх погубили б водорості, лишайники, оселившись на них. А з глянсуватого, блискучого листа вода зісковзує, вона не затримується, не скупчується.
Однак через товстий глянсовий лист сонця не пробитися на його нижню сторону, тому вона така бліда. Зелений хлорофіл зосереджений на його поверхні, і вона темно-зелена.
- А ось погляньте на інше наше кімнатна рослина - в нашому саду на вікні або біля вікна. Це філодендрон. Він високий, листя у нього великі, неправильної овальної форми, з розрізами. Для чого йому ці розрізи?
Ось чому бувають листя і особливої форми, і товсті, міцні, не пропускають на нижню сторону сонячного світла.
А як правило, листя плоскі і тонкі, щоб чудова фабрика зеленого листа могла працювати і у верхній і в нижній його частині.