Мова сьогодні піде про відомого психологічному явищі під назвою "ефект Барнума". Суть його можна сформулювати так: будь-яка людина схильний приймати на свій рахунок загальні, розпливчасті, банальні твердження, якщо йому кажуть, що вони отримані в результаті вивчення якихось незрозумілих йому явищ. Кожен з нас, незалежно від рівня освіченості, відчуває непідробний інтерес до власної особистості і, природно до власної долі. На цьому і базується "ефект Барнума", названий так, до речі, на честь відомого в минулому столітті власника цирку. Цей вельми гідна людина вважав, що кожну хвилину на землі народжується хоча б один "простак" і будував свої програми так, що кожен міг знайти в них щось для себе особисто. Здавалося б, просто, але психологи всього світу займаються вивченням "ефекту Барнума" ось уже понад сорок років. За цей час їм вдалося дізнатися про це явище чимало. Відомо, в яких умовах людина вірить в запропоновані йому висловлювання, які люди схильні вірити більше, а які ні, і які саме висловлювання викликають довіру.
Ось, наприклад, який експеримент провели в шістдесятих роках американські психологи. Кадровикам різних фірм дали заповнити психологічну анкету, яка дозволяє скласти докладний психологічне опис особистості. Після цього була складена за все одна загальна фальшива характеристика, що складається з 13 фраз, узятих з різних гороскопів. Піддослідним ж сказали, що ці характеристики розроблені на підставі даних психологічного тесту. Кожен з учасників повинен був зазначити після кожної фрази, наскільки, на його думку, вона вірно відображає його характер. Здогадуєтеся, що сталося? Більше третини випробуваних знайшли, що їх психологічні портрети складені разюче вірно і майже ніхто не вважав за характеристику абсолютно помилковою. А адже це були завідувачі відділами кадрів, тобто люди досвідчені в оцінці особистісних якостей. Ось так працює "ефект Барнума". Цікаво, що найбільш вірними учасники експерименту вважали такі фрази: "Ви віддаєте перевагу деяку різноманітність в життя, певну ступінь змін і починаєте нудьгувати, якщо вас ущемляють обмеженнями і строгими правилами". Або ще: "Хоча у вас є деякі особисті недоліки, ви, як правило, вмієте з ними справлятися". Скажіть чесно, кому з вас не підійдуть подібні характеристики, складені, як ви помітили, вельми обтічно? З учасників американського експерименту майже дев'яносто відсотків визнали ці фрази абсолютно вірними для себе. І навпаки, фрази типу: "У вашій сексуального життя не обходиться без деяких проблем" або "Ваші надії часто бувають нереалістичні" визнали невірними майже все. Виявляється "ефект Барнума" спрацьовує на сто відсотків тільки при позитивних твердженнях. Це і зрозуміло: кому хочеться визнати в собі щось негативне?
На закінчення хочу зауважити, що все вищесказане відноситься нехай і до основної маси гідний і пророцтв, але, напевно, не всім. Дуже хочеться вірити, що існує десь в "небесної канцелярії" та сама Книга Доль, знає все і про всіх. Без віри в диво і без надії на нього жити якось нудно.