І німці, і шведи, і поляки в історії Лівонії, а потім Естляндії, Ліфляндії і Курляндії залишили значний слід. Їх перебування несло з собою і військові руйнування, і важкий гніт для місцевого населення, і значні досягнення в культурі, науці, будівництві.
Але якщо період існування Лівонії характеризувався определеной геополітичної стабільністю, то з середини XVI століття на території сучасної Латвії постійно проходять військові конфлікти.
У цих умовах тільки приєднання до набирає силу і міць Російської держави могло гарантувати цієї території можливість тривалого мирного існування і розвитку.
Не випадково вже герцог Екаба (1642-1682), один з найвидатніших правителів в історії Курляндського герцогства, неодноразово виступав з дипломатичними ініціативами, спрямованими на те, щоб Курляндское герцогство перейшло «в повне перед тими і підданство» Росії.
Планам герцога Екаба судилося збутися через більш ніж сто років, коли в 1795 році Курляндський ландтаг прийняв рішення про добровільне приєднання Курляндського герцогства до Росії.
Крім того, що приєднання до Росії убезпечило Курляндию від боротьби за її територію з боку інших держав (цей період мирного існування тривав до Першої світової війни), позитивне значення приєднання Курляндського герцогства до Росії виразилося і в тому, що вже в 1818 році, - т . Е. лише через 23 роки після приєднання, - імператор Олександр I підписав указ про скасування в Курляндії кріпосного права, що сприяло швидкому розвитку продуктивних сил в Курляндії.
Таке рішення за час свого панування в Лівонії і Курляндії не прийняли ні німці, ні шведи, ні поляки.
Крім того, позитивне значення приєднання Курляндського герцогства до Російської імперії виразилося ще й в тому, що воно стало останнім кроком до об'єднання в межах однієї держави територій, на яких в XIX столітті за підтримки Російської імперії сформувалася єдина латиська нація і які в XX столітті стали основою території незалежної Латвійської Республіки.
Найважливішою відмінною рисою національної політики Російської імперії в Остзейских провінціях (Естляндії, Ліфляндії і Курляндії) було те, що тут саме за підтримки Російської імперії стали швидко розвиватися мови та культура місцевих народів - естонців і латишів.
Ця особливість національної політики Росії в ще більшій мірі проявилася в період перебування колишніх прибалтійських радянських республік у складі СРСР, що мало своїм результатом постійне збільшення чисельності місцевих титульних націй.
Іншими словами, для Латвії, - як в XVII-XVIII ст. так і сьогодні - надзвичайно важливо підтримувати дружні відносини зі своїм східним сусідом.
У дружбі з Росією - запорука збереження і розвитку як Латвійської держави, так і латиської нації і всього народу Латвії.
І навпаки - відмова від дружби і співпраці з Росією, прихильність і навіть підпорядкування політичному впливу держав Заходу обіцяє маленької Латвії повернення до часів запеклої боротьби за контроль над її територією, від чого страждатимуть як її економіка, так і люди.
Саме цьому вчить нас історія Курляндського герцогства, але саме це, на жаль, ми всі сьогодні знову переживаємо.