Тепер ми знаємо, що у Землі всередині. Ну, а що ж окру-жает нашу планету? З усіх боків Земля оповита повітряним шаром - атмосферою. Ця назва від грецьких слів: «атмос» - пар і вже знайомого нам «сфера» - куля. На "дні" атмосфери і протікає наша грішне життя.
Атмосферне повітря. Великий французький вчений Анту- ан Лавуазьє виявив, що атмосферне повітря - це суміш газів. У поверхні Землі повітря на 3/4 складається з газу азоту, а на 1/5 - з газу кисню. Є в повітрі вуглекислий газ, озон і інші гази, але їх дуже мало. Склад атмосферного воз-духа з висотою змінюється. Крім того, в повітрі завжди знайдеться місце частинкам пилу і вологи. Великий Лавуазьє зробив багато відкриттів і заснував багато розділів сучасної хімії. Одна-ко це не врятувало його від страти в 1794 році за рішенням революци-ційного трибуналу. Але це, звичайно, не привід, щоб не зани-маться наукою.
Атмосфери виявлені 'і на деяких інших планетах Сонячної системи. Наприклад, на Меркурії, Венері і Марсі. Але там у них зовсім інший склад. Наприклад, атмосфера Відні-ри на 97%, а Марса - на 75% складається з вуглекислого газу.
Що таке тиск і щільність? Половина всієї маси зем-ної атмосфери зосереджена в нижніх 5 км, а 3/4 - в нижніх 10 км. Тому з висотою атмосфера поступово зникає без різкого розмежування. Але її сліди виявляються і на висоті 1000 км. Оскільки атмосфера має масу, вона «тисне» на по-поверхню Землі. Атмосферний тиск вимірюють в мілліба-рах або в міліметрах ртутного стовпа. Для цього є специ-ний прилад - барометр. Середнім або нормальним атмо-сферними тиском на поверхні Землі вважають тиск, що дорівнює 760 міліметрів ртутного стовпа, і коротко це запіси-ють так: 760 мм рт. ст.
Повітря, як і вода, і інші речовини, має щільність. Щільністю називають масу речовини, яка міститься в одиниці об'єму. При нагріванні повітря розширюється, його пліт-ність зменшується, він стає легше і піднімається вгору. Згадайте, як веде себе повітряну кульку, надутий теплим повітрям! При охолодженні, навпаки, повітря стає важче і опус-кається вниз. Тому атмосфера знаходиться в постійному дви-жении, а атмосферний тиск весь час змінюється.
Циклони і антициклони. Припустимо, що на якийсь ні- будь території повітря нагрілося, став легше, і атмосферний тиск впав.
Малюнок 6. Ось так рухається повітря в циклоні і антициклоні
Туди відразу спрямовується понад холодне повітря з навколишніх місць. Горизонтальне рух повітря - це ве-тер. Але на вітер тут же подіє наша знайома - сила Ко-Ріоліс. У північній півкулі вона обов'язково відхилить дві-жущійся повітря вправо. Так утворюється величезна атмосферна воронка з центром низького тиску - циклон. Повітряні по-токі в циклоні спрямовані до центру і одночасно обертають-ся навколо центру проти годинникової стрілки. Подивіться на рису-нок 6. Циклон схожий на воронку, яка виникає при витіканні води з ванни або раковини. І навпаки, повітря, розтікається-щійся з центру високого тиску, під дією сили Корі-Оліс закручується за годинниковою стрілкою. Так виникає анти-циклон. У центрі циклону повітря піднімається, а в центрі анти-циклону опускається. Погляньте знову на малюнок 6. У південній півкулі навпаки, обертання в циклонах відбувається по ча-совою стрілкою, а в антициклонах - проти. Циклони і анти-циклони, що досягають розмірів в тисячі кілометрів, визна-ділячи погоду на величезних територіях. З космосу видно, що наша атмосфера як би складається з чергуються циклонів і антициклонів. На спеціальних картах погоди в центрі цикло-нів ставлять букву «Н», а антициклонів - «В», що означає (н) з- дещо або (в) исокое атмосферний тиск. Придивіться до кар-там, які показують по телевізору, розповідаючи про погоду!
Будова атмосфери. Уявіть тепер, що ми злітаємо на ракеті і віддаляємося від поверхні Землі все далі і далі. Чим вище піднімаємося, тим менше атмосферний тиск і тим менше в повітрі кисню. Тому треба не забути взяти з собою спеціальні скафандри з запасом звичного нам віз-духу. Так надходять льотчики, що літають на великих висотах, і космонавти у відкритому космосі. Піднімаючись вгору, ми вияв-жим, що атмосфера складається з трьох основних шарів, як це показано на малюнку 7.
Малюнок 7. Земна атмосфера складається з трьох різних за товщиною шарів
Тропосфера. Це найнижчий шар атмосфери. Його тол-щина 10-20 км: в полярних областях менше, а в тропічних більше. Всі птахи і майже всі літаки не залітають вище це-го шару. Так, і хмари рідко піднімаються вище. У тропосфері чим вище, тим холодніше. А на верхній межі так і зовсім мо-роз - мінус 40 ° С! Чому? Щоб відповісти на це питання, треба з'ясувати, як Сонце нагріває атмосферне повітря. Оказива-ється, сам по собі повітря слабо нагрівається від сонячних променів, які охочіше віддають тепло поверхні Землі. А вже сама Земля поводиться як нагріта грубка - випромінює тепло в тропо-сферу. Нижні шари тропосфери поглинають більше випромінювати-мого Землею тепла, ніж вищерозміщені. Тому-то чим далі від поверхні Землі, тим повітря в тропосфері холодніше.
Іоносфера. І нарешті, злітаючи ще вище, ми опинимося в третьому шарі - іоносфері. Температури тут знову возрас-тануть, але повітря стає зовсім розрідженим. Саме час одягати скафандри. Якщо нам пощастить, то в нижніх шарах ионо-сфери ми зможемо помилуватися чудовими сріблястими хмарами. Вони складаються з дрібних кристаликів льоду і видно, як і стратосферні перламутрові хмари, тільки вночі. У іоносфері відбуваються величні полярні сяйва. Тут же пролягають орбіти супутників і космічних кораблів.
Сонячне світло. Як ви думаєте, що таке сонячне світло? Давайте розберемося. Сонце випромінює свою енергію у вигляді хвиль різної довжини. Сонячне випромінювання включає в себе довгі електромагнітні хвилі, радіохвилі, хвилі середньої довжини - інфрачервоні (теплові) і видимі, а також короткі - вже відомі нам ультрафіолетові і радіоактивні. А солнеч-ний світло - це набір тільки видимих для нас хвиль. Довжини цих хвиль різні, і кожну наше око сприймає по-своєму: довші хвилі ми бачимо червоними, більш короткі - синіми і так далі. Всього ж таких кольорів сім, як у веселки: червоний, оранжевий, жовтий, зелений, блакитний, синій і фіолетовий. Їх неважко запам'ятати. Перша буква назви кожного коль-та - це перша буква кожного слова ось такої фрази: «(к) аж- дий (о) хотнік (ж) елает (з) нать, (г) де (с) ідіт (ф) азан» . Все дру-Гії кольору легко отримати, змішуючи кольори веселки. При перехо-де від червоного до фіолетового кольору довжина хвилі видимого через лучения зменшується. Решту хвиль сонячного випромінювання наше око просто не бачить. Хоча ми можемо відчути неви-дімое інфрачервоне (теплове) випромінювання, потримавши руку око-ло нагрітої печі або праски. За латиною «інфра» - нижче. Саме такі хвилі випромінюють все нагріті предмети. Наша Земля теж не виняток - вона випромінює невидимі для нас інфрачервоні промені. До речі, це можуть підтвердити кішки і змії, і. деякі види комарів. Адже, на відміну від нас, вони бачать інфрачервоне випромінювання.
Хто піде їх питати? Блакитне небо і жовте Сонце. Озброївшись знаннями про сонячному світлі, ми тепер можемо сміливо простежити його «ат-мосферную долю». Крім молекул газів в атмосфері завжди міститься безліч пилинок, водяних крапельок, крижаних кристалів та інших дрібних частинок. Всі вони небайдужі до сонячного світла: розсіюють і поглинають його. Сильніше Рассєї-ються сині і блакитні промені, слабкіше - червоні і жовті. По-цьому небо зазвичай виглядає блакитним. Те ж саме відбувається з сонячним світлом і в море. Тому море теж має блакитний або синій колір. Днем, коли Сонце над головою, сонячне світло долає в атмосфері не дуже довгий шлях, і все його хвилі, крім жовтої, розсіюються і поглинаються. Тому днем Сонце виглядає жовтим. А ввечері, на заході, сонячністю викликають всі прилеглі до континенту острова. Тому площі частин світу завжди більше, ніж площі континентів. Розгляньте таблицю 3, в якій показані площі частин світу і найвищі гірські вершини.
Таблиця 3. Площі частин світу і висоти найвищих гірських вершин
Географічні карти. На континентах розташовуються рав-Ніни і низовини, пагорби і гори, річки і водоспади, озера і болота. На географічних картах низовини і рівнини вчені-картографи малюють зеленими кольорами, а піднесений-ності і гори - коричневими. Чим вище гори, тим більше тим-но-коричневим кольором їх малюють. Подивіться на малюнок 8. Такі карти називаються фізико-географічними. На Незнач-яких картах замість гір і рівнин зображують розташовані там держави і міста. Ці карти називаються політично-ми. Є й інші види географічних карт.
Гірські країни. На континентах є місця скупчення гір. Це гірські країни. Кожна має свою назву: Альпи і Урал в Європі, Памір і Тянь-Шань в Азії, Кордильєри і Анди в Америці і багато інших. Гори бувають молоді і старі. Наприклад, Урал - старі гори, а Тянь-Шань - молоді. Мо-лодие гори вище старих і завжди розташовані в сейсмоактів-них районах. Найвищі гірські вершини для кожної годину-ти світла ми перерахували в нашій таблиці 3. Ну, а сама висо-кая на Землі гора - Еверест, або, як її ще називають, Джо-молунгма - знаходиться в Гімалаях, в Азії. Її висота 8848 м! Але і там побували люди. І першим її підкорив в 1953 році відважний новозеландський альпініст Едмунд Хілларі. До речі, в Гімалаях є кілька гірських вершин, висота яких пре-щує 8 км / год
Ріки та озера. Найдовша річка -Амазонка, тече в Пд-ної Америці. Її довжина з притоками майже 7 тисяч км. Кожну секунду Амазонка виносить в Атлантичний океан 180 ти-сяч куб. м прісної води! Амазонка бере початок в непрохідний-мих тропічних лісах. І, до речі, до цих пір не відомо, де саме починається ця велика ріка! А кажуть, що на Землі не залишилося білих плям! А, до речі, як визначити, де біля річки правий, а де лівий берег? Все дуже просто. Треба встати ли-цом вниз за течією річки. Тоді справа буде правий, а зліва лівий берег. Найбільший у світі водоспад - Анхел' - на-ходиться в Венесуелі, в Південній Америці. Його висота 1054 м! Він постійно розмиває дно, і за рік цей гігант «відступає» вгору за течією річки на кілька метрів! Найглибше і біль-ШОЕ за обсягом води прісне озеро Байкал розташоване у нас в Росії. Глибина Байкалу досягає 1620 м! Є на Землі і солоні озера. На географічних картах їх малюють червоно-ватимі квітами. Річки та озера, водосховища і болота вивчає спеціальна наука - гідрологія. Назва вона отримала від гре-чеського слова «гідро» - вода.
Різні сторони життя континентів, атмосфери і океанів вивчає географія. Назва цієї науки походить від двох уже знайомих грецьких слів. Деякі хлопці думають, що гео-графія вивчає тільки що і де на Землі знаходиться. Насправді, географія складна наука, що складається з багатьох наук - картографії та метеорології, гідрології та океанології і ще багатьох інших.