Шовк, який утворює радіальні нитки павутини, складається з двох білків, що визначають його міцність і еластичність. Кожен білок містить три ділянки з різними властивостями. Перший формує аморфну (некристалічні), здатну до розтягування матрицю, яка надає шовку еластичність. Коли комаха потрапляє в павутину, матриця розтягується, поглинаючи кінетичну енергію зіткнення з комахою. Жорсткість шовку надають два види кристалічних областей, вбудованих в аморфні ділянки кожного з білків. Обидві ці області мають щільноупакована структуру і не піддаються розтягуванню, причому один з них має жорстку конструкцію. Вважають, що кристалічні ділянки з менш жорсткою конструкцією скріплюють жорсткі кристалічні структури з аморфної матрицею.
Товщина нитки павутини становить всього лише 0,1 діаметра людського волосся, проте в кілька разів міцніше сталевого дроту того ж ваги. У фільмі «Людина-павук» міцність павутини сильно недооцінена.
Пояснення дає біолог Вільям Пёрвз (William K. Purves) з Коледжу Харві Мадд
Черевце павука збільшене в 12 т раз. Фабрика по виробництву павутини.
З рухливих трубок випрісківается білок, який, потрапивши в повітря твердне, утворюючи міцну нитку.
На малюнку зліва кевлар, а праворуч нанотрубка - карбонова нитка. Тести показують більш ніж трикратне провосходство в міцності. І це лише початок.