Деякі з них підтвердилися лише в наші дні. Зараз ми знаємо, що Луїс в своїх контрактах був так заплутаний в різних махінаціях, що розплутатися йому було практично неможливо. Цей факт, коли був встановлений, викликав загальне здивування. Багато хто не хотів цьому вірити. Тепер, через багато років і після розкриття багатьох афер професійного боксу, стали прояснюватися подробиці, за допомогою неспростовних доказів став розмотуватися клубок темних махінацій, і багато нитки вели до колишньому чемпіонові світу Джо Луїсу.
Стало бути, і він, всіма шановний, повинен бути допитаний. І ось під час слідства виявився дивовижний факт: відмова від титулу чемпіона світу ні добровільним рішенням великого майстра. Більше того, це навіть не було його особистою справою!
Людям, які стоять за лаштунками рингу, не потрібен був чемпіон, який назавжди б оселився між чотирма канатами. Відвідуваність його боїв, правда, не падала, але рівноцінного суперника йому не знаходилося, а це могло рано чи пізно відбитися на зборах. І одного разу настав момент, коли під тиском пропозицій і загроз Джо Луїс був змушений відмовитися від свого титулу. За це він отримав 150 тисяч доларів готівкою.
Який же добрий дядечко пожертвував такі гроші? "Інтернейшнл боксинг клаб" - "Міжнародний клуб боксу".
Слідством було доведено, що ці закулісні махінатори організували кілька зустрічей, домовившись про результати їх. Вони домагалися, щоб чемпіоном світу став той, кого рекомендує гангстерський синдикат. Детальний розслідування розкрило багато деталей.
Боксери давали письмову обіцянку, що дозволять перемогти себе на рингу. Синдикат був настільки всемогутній, що боксери не наважувалися порушити обіцянку. В іншому випадку їм довелося б назавжди розлучитися з рингом.
Інші організатори боїв, часто досить впливові і володіють пристойним станом, змушені були співпрацювати з IBC. До тих пір поки вони не проявляли готовність до співпраці з цим синдикатом, вони не могли організовувати хоча б мало-мальськи значну зустріч. Практично всі боксери були пов'язані договорами з IBC, і самотній здобувач титулу чемпіона міг дістати в суперники великих майстрів рингу тільки в тому випадку, якщо перед цим він заплатив значну суму.
Надзвичайно жорстко надходив синдикат з тими організаторами, які шукали вихід із ситуації. Зухвалих швидко ліквідували або ж їх справи складалися так, що вони не могли отримати кредиту в банку, - в загальному, все було проти них.
Той, хто ділився своїми доходами з IBC, швидко знаходив підтримку синдикату і його заступництво.
Слідство довело, що з 1949 року, з того моменту, як великого Джо Луїса примусили відступити, він виявився міцно пов'язаним зі всілякими справами синдикату. Він мав свою частку майже у всіх махінаціях. З кожної суми, внесеної боксером або його менеджером в касу IBC, Луїс отримував п'ять відсотків. І якщо раніше він вважався еталоном безкомпромісного і благородного чемпіона, то зараз ми знаємо, що і він співпрацював з шахраями.
Є припущення, що сам Луїс не знав, чому і кому він служить. Існує доповідь одного з членів керівництва IBC, в якому говориться, що потрібно переконати Луїса (що і було зроблено), що своєю службою він допомагає колегам-боксерам позбутися від тяжкості податків, умовляючи їх підписати договір з синдикатом, який платить краще.
Верховний суд поставився до Луїсу не надто суворо. Про це свідчить той факт, що він навіть не був оштрафований і на процесі фігурував як свідок. Він брав гроші, не знаючи при цьому, якої мети він служить. У плани ж IBC входило заманити в свої мережі найбільшого боксера того часу.
Коли закінчилося попереднє слідство, колишній чемпіон світу Джек Демпсі, який панував на боксерському троні з 1919 по 1926 рік, повний обурення, звернувся до журналістів:
- Від того, що професійним боксом править залізна рука гангстерів, страждає весь бокс. Стає страшно, коли бачиш, як робилися всі ці махінації, - без найменшого докору сумління. Зі ста професійних боксерів дев'яносто дев'ять живуть в страху за завтрашній день: майже у всіх з них є сім'ї, діти. А в цей час гангстери від боксу туго набивають кишені, нітрохи при цьому не червоніючи.
У синдикату все йшло чудово, поки вдавалося приховувати свої темні справи, іноді рятувало диво. Так, наприклад, виклик Джо Луїса в суд пішов через багато років після того, як він відмовився від титулу чемпіона. А це могло статися і раніше. Адже практика "справи" гангстерського синдикату рясніє такими фактами, які виділяються навіть на тлі загального розгулу гангстеризму в Сполучених Штатах Америки.
Ось один із прикладів. Жив і виступав на рингу боксер, який, можливо, не належав до числа дуже талановитих спортсменів, але мав пристойної міццю куркулів. Цей боксер здобув собі сумну славу тим, що менеджери виставляли його проти найсильніших бійців, і він завжди опинявся на підлозі, а його суперники завойовували собі на ньому славу. Досить часто він бував в дуже важких нокаути, що, врешті-решт, перетворило його на руїну. Він всюди став зайвим і нікому не потрібним. У нього навіть не було коштів для існування, так як все, що він заробляв, йому доводилося витрачати на лікування. Цілими днями він бродив по вулицях у пошуках шматка хліба і вигадував спосіб помститися тим, хто зробив його нещасним.
Одного разу боксер зустрів на вулиці сина одного зі своїх мучителів, могутнього людини, що стоїть ззаду рингу. Засліплений ненавистю, він кинувся на нього і почав бити. Мстився він за все: за удари, каліцтва, струсу мозку, за невдалу кар'єру. Але і на цей раз йому не пощастило. Троє чоловіків кинулися до місця події, і нещасний боксер зрешетили градом куль. Потім вже не було кому наводити аргументи в суді - все це виглядало як самооборона.
Той, на кого напав знавіснілий від горя боксер, був молодий Палермо. Його батько, Блинки Палермо, мав такі довгі руки, що суд не став копатися в деталях і підгрунтя цієї справи. Тоді ще нічого не знали про людей, які ховаються за лаштунками рингу. Все, що творилося навколо рингу, було надбанням лише тих, хто був причетний до махінацій.
Цей випадок, приголомшливий своєю суворою правдою, став відомий лише завдяки цікавості всюдисущих репортерів. Всі викликані свідки твердили одне й те саме: ніякого Палермо вони не знають. І хоча журналісти багатьох впливових газет приводили протилежні факти, свідки стояли на своєму. Суд констатував, що обвинувачений Палермо не знав свідків настільки, щоб вплинути на їх свідчення. Люди, які застрелили убогого боксера, взагалі не були знайдені. Цей факт зайвий раз свідчить про мощі гангстерів і їх можливості.
Цей випадок пролив світло на те, що діється за лаштунками рингу і - свідомо чи мимоволі звернув увагу громадськості на нетерпимі відносини в боксі.
Теги (через кому):