У центрі і на півдні Румунії, далеко від міст, зустрічаються дивовижні камені. Місцеві жителі навіть придумали їм спеціальну назву - трованти. Ці камені можуть не тільки рости, але і ... розмножуватися.
У більшості випадків камені ці мають округлу або обтічну форму і позбавлені гострих відколів. На вигляд вони мало чим відрізняються від будь-яких інших валунів, яких в цих місцях безліч. Але після дощу з тровантамі починається щось неймовірне: вони, немов гриби, приймаються рости і збільшуватися в розмірах.
Кожен тровант вагою всього лише кілька грамів може з часом вирости і поважчати більш ніж на тонну. Молоді камені ростуть швидше, з віком же зростання трованта сповільнюється.
Складаються зростаючі камені здебільшого з пісковика. Їх внутрішня будова теж вельми незвично: якщо розпиляти камінь навпіл, то на зрізі, подібно спиляли дерева, можна розгледіти кілька вікових кілець, зосереджених навколо невеликого твердого ядра.
Незважаючи на всю унікальність тровантов, геологи не поспішають відносити їх до розряду непояснених для науки явищ. Відповідно до думки вчених, що ростуть камені хоч і незвичайні, але їх природа піддається поясненню. Геологи стверджують, що трованти - результат тривалого процесу цементації піску, що відбувалося мільйони років в надрах землі. На поверхні такі камені виявилися в ході сильної сейсмічної активності.
Знайшли вчені і пояснення зростання тровантов: камені збільшуються в розмірах завдяки великому вмісту різних мінеральних солей, що знаходяться під їх оболонкою. Коли поверхня намокає, ці хімічні сполуки починають розширюватися і тиснути на пісок, чому камінь «росте».
Проте є у тровантов одна особливість, яку геологи пояснити не в змозі. Живі камені, крім того що ростуть, здатні ще й розмножуватися. Відбувається це так: після того як поверхня каменю намокне, на ній з'являється невелика опуклість. Згодом вона розростається, коли ж вага нового каменю стає досить великим, він відламується від материнського.
Будова у нових тровантов таке ж, як і у інших, більш старих каменів. Усередині також присутній ядро, в чому і полягає основна загадка для вчених. Якщо зростання каменю хоч якось можна пояснити з наукової точки зору, то процес поділу кам'яного ядра не піддається ніякій логіці. В цілому процес розмноження тровантов нагадує брунькування, чому деякі фахівці всерйоз задумалися над питанням, чи не є вони невідомій досі неорганічної формою життя.
Місцеві жителі вже не одну сотню років знають про незвичайні властивості тровантов, але особливої уваги їм не приділяють. Раніше зростаючі камені використовувалися в якості будівельних матеріалів. Трованти часто можна зустріти і на румунських кладовищах -великі камені встановлюють в якості надгробків через їх незвичайного зовнішнього вигляду.
Відзначено за деякими тровантамі і ще одна фантастична здатність. Подібно знаменитим плазує камінню з каліфорнійського заповідника Долина Смерті, вони часом пересуваються з місця на місце.
Музей під відкритим небом
Сьогодні трованти - це одна з тих пам'яток Центральної Румунії, подивитися на яку з'їжджаються туристи з усіх країн світу. У свою чергу, спритні румуни виготовляють з невеликих тровантов сувеніри та прикраси, а тому у кожного гостя є можливість привезти з собою з подорожі частинку кам'яного дива. Багато власників каменів-сувенірів стверджують, що пам'ятні вироби з тровантов, намокнув, починають рости, а ще вони часом самовільно переміщаються по дому, що виробляє досить моторошне враження.
Камені, подібні румунським тровантам, зустрічаються і в інших країнах світу. Є щось схоже і в нас в Росії. Ось уже кілька років на території Колпнянского району Орловської області в селі Андріївка і її околицях з-під землі, немов за помахом чарівної палички, на поверхні з'являються округлі кам'яні брили. Їх можна побачити на полях, городах, біля будинків та на присадибних ділянках.
Орловські зростаючі камені на вигляд нагадують злиплий пісок, але це оманлива крихкість. Насправді камені ці дуже міцні, і для того щоб відколоти від них навіть невеликий фрагмент, необхідно докласти великих зусиль.
Розміри каменів сильно різняться. Зустрічаються в околицях Андріївки як невеликі зростаючі камені, так і величезні брили по кілька метрів в довжину, що нагадують будівельні плити.
Зрозуміти природу цього явища намагаються і геологи, і краєзнавці. У місцевих жителів зростаючі камені користуються великою популярністю. Їх наділяють містичними властивостями, вважають, що валуни, що ростуть з-під землі, багаті життєдайної силою матері-землі. Дехто навіть перевіз кілька каменів і прикрасив ними дорогу до місцевих святих джерел. Інші споруджують з каменів декоративні рокарії на своїх присадибних ділянках і використовують їх в якості оздоблювальних матеріалів для будинків.
Незвичайність тровантов часом призводить до виникнення дуже сміливих і, на перший погляд, неправдоподібних думок і гіпотез, визнавати достовірність яких офіційна наука не поспішає. Ряд дослідників, як вже говорилося, вважає, що трованти-представники неорганічної форми життя. Принцип їх існування і будова не мають нічого спільного з тими ж характеристиками вже вивчених видів флори і фауни. При цьому зростаючі камені можуть виявитися як корінними жителями нашої планети, тисячоліттями непомітно існували пліч-о-пліч з людиною, так і представниками неземних форм життя, які потрапили на землю з метеоритами або завезеними прибульцями.
Цілком можливо, що люди шукають інші форми життя не там, де слід, справжні прибульці давно вже серед нас, а ми їх просто не помічаємо.