Але чому саме Юрій Гагарін з усіх претендентів було обрано для такої важливої місії - бути першим космонавтом планети? І чи були люди до нього?
Чому саме Гагарін полетів першим?
«Гагаріна вибрало час!» - з пафосом кричали заголовки газет. «Коли нас запитали, кому летіти першим, ми все не змовляючись вказали на Юру», - повідомив космонавт Олексій Леонов, виступаючи по телебаченню.
«Коли обговорювалося питання, кому бути космонавтом номер один, вибір припав на Юрія Гагаріна» - така неконкретна констатація факту дається в численній літературі. А як же це було в дійсності? Хто вибрав Гагаріна? За які такі особливі якості, за якими критеріями? Адже не за його ж чарівну посмішку, яка «підкорила нашу планету».
Напевно, ми ніколи не дізналися б цього, якби колишній старший інженер-експериментатор ОКБ-456 (м Химки), який займався випробуваннями ракетних двигунів, Михайло Руденко не зустрів в 1970 році з матір'ю Юрія Гагаріна і не попросив би її дати відповідь на ці питання.
Перший загін космонавтів
Влітку 1959 року мандатна комісія головного штабу ВПС почала відбір молодих людей з авіаційних гарнізонів всього Радянського Союзу. Причому виключався тільки московський військовий округ. Так було сплановано виключно з тією метою, щоб відібрані молоді люди не мали в столиці ні зв'язків, ні «хвостів», і таким чином виключалася б будь-який витік інформації.
Початкові вимоги відбору були наступними: вік - 25-30 років, зріст - не більше 170 сантиметрів, вага - не більше 70 кілограмів. Радянських конструкторів хвилювала проблема обмеженою ракетної потужності, тому відбирали невеликих за зростом і струнких молодих людей.
Так був створений перший загін космонавтів. Хоча слово «космонавт» з'явиться тільки через кілька років, а самі майбутні космонавти абсолютно не підозрювали, що їм належить. Повідомлялося, що вони відбираються для «польотів на новій техніці».
тренування
Однак умови невагомості на Землі змоделювати не представлялося можливим, тільки частково ця проблема була вирішена. У літаючу лабораторію був переобладнаний літак «Ту-104», який виконував певні траєкторії, а сидять усередині молоді люди протягом 20-25 секунд відчували короткочасну невагомість. Але цим тренування не обмежуються. Льотчиків крутять, вертять, трясуть на «пекельних машинах» - спеціальних центрифугах. У розпорядженні загону космонавтів вже знаходився макет космічного корабля, і вони вивчають його пристрій.
Проте одного макета для занять 20 осіб явно не вистачало. І це змушує наставника загону космонавтів - генерала Миколи Каманіна - скоротити групу до п'яти чоловік. У неї входять: Юрій Гагарін, Герман Титов, Андріян Ніколаєв, Павло Попович, Валерій Биковський.
Іспит на чесність
«Ганна Тимофіївна! Справа минуле ... Юра, звичайно, піонер космосу ... Але все ж не згадував він, чому саме його послали першим? Хто його вибрав? »- запитали жінку гості.
Ганна Тимофіївна поплакала і поскаржилася, що син довго ні про жодні подробиці їй не розповідав - «мабуть, це була велика державна таємниця». Це питання мучило і саму її, і одного разу їй вдалося змусити сина розговорився. Виявляється, вирішальним виявився неофіційний іспит, який провів Корольов з групою космонавтів.
Відповідальний за проект польоту людини в космос в цілому - конструктор С. Корольов сам був дуже стурбований проблемою відбору, тому вирішує сам перевірити, чим же відрізняються льотчики один від іншого (всі вони однакового зросту, ваги, все - старші лейтенанти, крім Комарова, який вже тоді був капітаном). Корольов запрошував по черзі до себе в кабінет майбутніх космонавтів і, як виявилося, ставив всім одні й ті ж питання. Починав він здалеку. Як здоров'я, настрій, моральний стан? Потім переходив до питань професійного спрямування. Гагарін потрапив «на прийом» до конструктору далеко не першим. Коли дійшла його черга, після тих же стандартних питань Корольов запитав: «А як проходять тренування на центрифузі?»
(Правда, розповідаючи про це, проста жінка Ганна Тимофіївна не була знайома з такими термінами, і вона зробила обертальний жест рукою. «На тій штуці, на якій їх крутять, - пояснила вона своїм співрозмовникам. І додала: - Юру я виховала чесним хлопчиком , таким він назавжди і залишився. Тому він чесно відповів Королеву! ")
«Сергій Павлович, це найважче для мене випробування, щоб провалилася ця залізяка! Після неї у мене зайчики стрибають в очах, я ледве на ногах тримаюся, а коли залазив у неї, подумки хрещуся », - такою була відповідь Гагаріна Королеву.
Напевно, це визнання було рівнозначно катастрофі! Претендент у космонавти не витримує головного випробування перед польотом! Але реакція конструктора була якраз зворотного - він вискочив з-за столу, схопив руки Юри і довго тряс і знизував їх зі словами: «Спасибі за чесність, тепер я все розумію ...
«Хвилювання Королева було надзвичайно сильним, і Гагарін, за словами його матері, навіть перелякався. Закінчивши розмову, він вибіг в коридор, де на нього чекали друзі-льотчики. Всі почали обговорювати питання і свої відповіді. Як виявилося, інші претенденти «вирішили не розчаровувати Королева». Вони відповіли, що тренування проходять нормально, голова не паморочиться, а сідають в центрифугу вони мало не з задоволенням. П'яти разом, носки нарізно: «Сергію Павловичу! Нічого не боїмося, готові до будь-яких випробувань. Комуніст не підведе Батьківщину! »
Весь анекдот полягає в тому, що саме через таких відважних відповідей всі інші майбутні космонавти втратили шанс полетіти першими. Слухаючи відповіді претендентів, конструктор зрозумів, що, перебуваючи в неприродних умовах - на борту космічного корабля, тільки Гагарін скаже чесно і відверто про те, що він відчує і відчує, а не симпровізірует на ходу. А це, на думку конструктора, було надзвичайно важливим. Таким чином, іспит на чесність пройшов один Юрій Гагарін. На його чесність Корольов і зробив ставку.
Зі службової характеристики Ю. А. Гагаріна:
«Упевнений в собі, в своїх силах. Впевненість завжди стійка. Його дуже важко, по суті, неможливо вивести зі стану рівноваги. Настрій зазвичай трохи піднесений, найімовірніше тому, що у нього гумором, сміхом до країв повна голова. Разом з тим тверезо-розважливий. Наділений безмежним самовладанням. Щирий. Ввічливий, тактовний, акуратний до пунктуальності. Скромний. Інтелектуальний розвиток вельми висока. Прекрасна пам'ять. Упевнено маніпулює формулами небесної механіки і вищої математики. Не соромиться відстоювати точку зору, яку вважає правильною. Відносини з дружиною ніжні, товариські. Схоже, знає життя більше, ніж деякі його друзі ».
Чи був він першим?
Це зараз ми заздалегідь дізнаємося про новий старт космічних кораблів і навіть можемо спостерігати в реальному часі на екранах телевізорів цей відповідальний і напружений момент. Жорстокість ж періоду початку космічної ери полягало в тому, що державна система визнавала тільки ПОЗИТИВНИЙ результат. До завершення певного експерименту інформація у разі не просочувалася.
Давайте дозволимо собі таку блюзнірську вільність і уявімо, що політ Гагаріна виявився, м'яко кажучи, «невдалим». Що в цьому випадку зробило б радянське керівництво, яке перебувало в страшній конкуренції з США «за людину в небі»? Відповідь напрошується сам собою:
про невдалу спробу запустити людини в космос не просто промовчали б, а строго засекретили б сам факт. Ім'я безстрашного лицаря космосу зникло б назавжди, а його родичі ніколи не дізналися б, що їх син ледь не став першим космонавтом планети. Напевно, їм просто повідомили б, що він загинув «при виконанні спецзавдання».
Проте навіть від самих космонавтів не приховували, що польоту першого космонавта передували кілька безпілотних польотів, і більший їх відсоток опинявся аварійним в тій чи іншій мірі.
Тепер поставимо питання: якщо ситуація в ракетній галузі обстояла саме так, чи не сумнівним чи стає факт, що перший пілотований політ у космос відразу був вдалим? Іншими словами, чи не було до тріумфального польоту Гагаріна інших трагічних експериментів, які забрали життя наших співвітчизників і про які промовчали радянський уряд? Виявляється, такі експерименти були, і М. Руденко вдалося достовірно дізнатися імена невідомих героїв, які так ніколи і не носили ім'я «космонавт».
У 1957 році з космодрому Капустін Яр (Астраханська обл.) Був запущений космічний корабель, пілотований льотчиком Ледовських. Він гине під час суборбітального польоту, так і не повернувшись на Землю живим.
У 1958 році так само під час суборбітального польоту гине льотчик Шаборін.
У 1959 році та ж доля спіткає льотчика Міткова.
Всі загиблі молоді люди брали участь в так званих суборбітальних польотів, тобто метою, поставленої перед ними, не була цілий виток навколо нашої планети (що зробив Гагарін), а політ по параболі. У верхній точці такої орбіти льотчики повинні були досягти космічних висот і потім знову повернутися на Землю.
Однак такий експеримент, за даними М. Руденко, привів до трьох катастроф. На його думку, Ледовських, Шаборін і Митків були звичайними льотчиками-випробувачами, які не проходили ніякої спеціальної підготовки, як це було у загону космонавтів. До речі, звернемо увагу на дати: 1957 й, 1958-й, 1959 роки - дати цих трагічних подій. Влітку ж 1959 року розпочинається найжорстокіший відбір льотчиків в загін космонавтів, і їх починають «перекваліфікувати» в космонавти.
Ймовірно, тільки після втрати трьох льотчиків керівництво проекту прийняло рішення кардинально змінити програму польоту людини в космос і значно серйозніше підійти до питання підготовки пілотів. Будемо сподіватися, що в майбутньому нам все ж доведеться достовірно дізнатися, які ще терни зустрічалися на зоряному шляху першої космічної держави.