Жив колись на світі заможний селянин. Був у нього велику ділянку землі і багато-багато курей. Кури влаштували собі сідало на деревах і розташовувалися там на ніч. І ось унадився туди лісовий кіт. Він з вечора чатував в саду, а коли кури засипали, крав одну з них і з'їдав. Так щоранку ставало однією куркою менше. А що залишилися в живих кури ніяк не могли зрозуміти, куди діваються їх подруги?
Одного вечора в сад залетіла сова. Кури подумали, що це вона винна в їх бідах, і почали кудкудакати: «Ворог тут, ворог тут! Ховайтеся, хто може, ховайтеся! »- Я зовсім не ворог вам, - зрозуміло сказала сова. - Ваш ворог - лісовий кіт. Я ж ваш друг і хочу вам допомогти. А що за біда у вас трапилася?
Кури стали навперебій розповідати сові, що ось уже кілька днів поспіль вони вранці недолічуються своїх подруг. Можливо, це дійсно витівки лісового кота, але як від нього вберегтися?
І сказала тоді сова:
- Лісовий кіт хитрий і спритний, добре лазить по деревах. Я раджу вам сідати не на середину гілки, а ближче до кінця. Тоді, якщо кіт надумає на вас напасти, гілка почне розгойдуватися, і ви прокинетеся. Так ви зможете уникнути нещастя.
На наступну ніч кіт, як завжди, з'явився за поживою. Однак кури пішли раді сови. І варто було коту стрибнути на гілку, як вона прийшла в рух, і кури прокинулися. Вони закудкудакав і розбудили селянина. Прибіг він з цибулею, прицілився, і стріла його догодила коту прямо в хвіст. Так що кіт ледь ноги потягнув.
Кури ж переселилися в будинок до селянина, і з тих пір все кури ховаються на ніч під навісом.
А кмітливий кіт здогадався, що тут не обійшлося без ради сови, і задумав їй помститися. Але як він не старався підстерегти сову і розправитися з нею, у нього нічого не виходило. Тоді вирішив кіт прикинутися іншому сови і солодким голосом заговорив: - Сестричка, ти коли лягаєш спати?
Сова тут же здогадалася про його хитрості.
- Я щовечора кричу «ку-ку, ку-ку». А як втомлюся кричати - засинаю (справа в тому, що сови кричать «ку-ку». Коли вони сплять).
Насторожився кіт, слухає.
Коли «ку-ку» голосно понеслося по лісі, кіт відразу ж виліз на дерево. А варто було наступити тиші, як він став підбиратися до сови. Яке ж було його здивування, коли він побачив, що сова не спиться зовсім, а дивиться на нього в усі очі.
З тих пір сова, коли спить, завжди кує, а прокинувшись, дивиться в темряву широко розкритими очима, побоюючись появи лісового кота. Ось чому у сови очі круглі.