Чому в Петербурзі так часто бували повені?
За два з половиною століття (XVIII-XX) зареєстровано 142 великих повені. Перша зафіксована в документах повінь - повінь 1691 року. В цьому році, за шведським літописами, вода покрила всю місцевість, на якій згодом був побудований місто, на 25 футів висоти. Таке ж повінь, за свідченнями рибалок, повторювалося кожні п'ять років.
Про розливі Неви 1706 Петро I докладно написав у листі до Меншикова. «Третього дня вітром вест-зюйд таку воду нагнало, який, подейкують, не було. У мене в хоромах було зверху статі 21 дюйм, і по місту, і на іншій стороні по вулиці вільно їздили на човнах. Однак ж недовго трималося: менше трьох годин. І тут було утешно дивитися, що люди по покрівлі і по деревах, ніби під час потопу, сиділи - не тільки мужики, а й баби. Вода хоча й дуже велика була, великої біди не зробила ».
Під час цієї повені невеликий купецький корабель переплив повз Зимового палацу через кам'яну набережну. Любская судно, навантажене яблуками, занесено було вітром на десять сажнів від берега в ліс. Майже по всіх вулицях їздили на маленьких шлюпках, і тодішній обер-поліцмейстер, Н. І. Чичерін, проїхав на човні від свого будинку (тепер будинок Єлісєєва у Поліцейського мосту) прямо в Зимовий палац. Безліч огорож і парканів перекинуто було, не кажучи про будинках; одна хата перепливла на протилежний берег Неви. Всі лавки з товарами розмило, вціліли одні тільки кам'яні в Гостиному дворі, де вода була заввишки півтори сажня, в борошняних лавках в 2 куля з половиною заввишки. У Великій і Малій Коломні і в Міщанській понад сто будинків з усіма будівлями і з людьми рознесло. На узбережжі змило острог, в якому було до трьохсот чоловік. Кругом Петербурга на одинадцять верст знаходили в полях трупи тварин і людей ».
Саме ця повінь описано А. С. Пушкіним в поемі «Мідний вершник», - Параша і її старенька мати жили якраз в Коломиї.
Після повені 1824 року вирішено було переселити жителів з постійно затоплювані Галерного селища на Василівському острові на інше більш високе місце. Але, коли з'ясувалося, що переселення неможливо без грошової допомоги переселенцям, уряд відмовився від свого наміру.
Не менш руйнівним було і повінь 1924 року, коли вода піднялася так, що покрила 65 кв. км суші міста. Але не проходить жодного року, щоб вода по кілька разів на рік не піднімалася вище ординара, погрожуючи новими повенями. Деякі роки відрізнялися особливо великим числом повеней, наприклад в 1863 році їх було 10, а в 1875 році - 13.