Дуже мало дружин високопоставлених чиновників сталінської епохи змогли спокійно дожити до глибокої старості в колі рідних і близьких. Катерина Калініна, Софія Фрунзе, Поліна Перлина, дружини Будьонного і Тухачевського ... Їхні чоловіки були на вершині радянського Олімпу, але чорна мітка Сталіна відправила цих жінок в пекло.
Першою жертвою Сталіна стала Надія Костянтинівна Крупська.
Ще за життя Леніна він влаштував їй грандіозний скандал і поводився дуже грубо. А коли Ілліча не стало, Сталін почав вже відкриті знущання над Крупської. І навіть пригрозив їй призначити вдовою Ілліча іншу.
Самогубство своєї дружини Надії Аллілуєвої Сталін назвав "зрадою", спрямованим особисто проти нього. Залишившись вдівцем, Сталін вважав, що і решта теж не повинні звертати увагу на цю сторону життя - вони служать країні, навіщо їм ці дружини?
Дружина Калініна Катерина - проста жінка з естонської села - в зразковому порядку містила будинок, була прекрасною матір'ю, постійно займалася самоосвітою. У 38-му їй поставили шпигунство, троцькізм і підготовку диверсій, кинули за ґрати. На допитах вона спочатку вела себе дуже зухвало. Була впевнена: могутній чоловік обов'язково визволить її з в'язниці, і винні в цьому непорозумінні будуть покарані. Але Калінін нічого для цього не зробив. Поки його дружина була в тюрмі, а дали Калініної 15 років, всесоюзний староста продовжував вірно служити Вождю народів.
Одним з найсильніших своїх конкурентів Сталін вважав В'ячеслава Молотова. Свою дружину - Поліну Перлину - або Полу Перл-Карповські, як її звали від народження, Молотов зустрів в 1921 році на З'їзді радянських жінок. Кар'єра Поліни Перлиною викликала заздрість навіть у самих сильних і впливових чоловіків. Спочатку вона була заступником наркома продовольства, потім керувала величезним концерном парфумерної промисловості. Ця піднята Сталіним на вершину влади жінка і їм же з неї жорстоко скинута, принижена, розлученим з сім'єю, мало не загибла в казахських степах, до кінця свого життя сліпо вірила в Вождя народів. Чому вона вважала, що Сталін наказав її абсолютно правильно?
Дружина Михайла Фрунзе Софія була дуже сильною особою. Переконана революціонерка. Пройшла зі своїм чоловіком - червоним командиром - всі випробування Громадянської війни. Вона була не просто його коханою жінкою, а й самим надійним другом. Але на війні все було простіше, ніж в клубку кремлівських інтриг. Михайло Фрунзе пішов з життя, коли йому було всього 40 років. Сталін наказав влаштувати все так, щоб це виглядало природною смертю в результаті важкої хвороби, перед якою лікарі виявилися безсилі. А Софія, молода жінка, мати двох дітей, прожила всього на рік довше. Яка офіційна версія її смерті? І на який сходяться багато дослідників?
Якщо інші дружини високих військових чинів підлягали арешту як "пособники ворогів народу", учасниці змов, то для Ольги Михайлової, дружини Семена Будьонного вигадали звинувачення страшніше. Вона нібито хотіла отруїти власного чоловіка і таким чином обезголовити Червону армію ... Їй дали 20 років в'язниці.
Чому при Сталіні кремлівські дружини виглядали дуже скромно? Чому декольте красуні Ніни Гриневич - подружжя маршала Тухачевського - прискорило розправу над ним? І як склалася доля самої Ніни?
Представники кремлівської еліти ніколи не заступалися за дружин, яких любили. Чому дозволяли тирану кидати в табори матерів своїх дітей, жінок, з якими прожили багато років? Чому ці безстрашні полководці, комісари і круті державні діячі все як один виявилися зрадниками? Відповідь проста - вони боялися за власне життя. І знали - не така страшна куля на поле бою, як катівні Луб'янки.