Нобелівська премія з фізіології та медицини вручається докторам і ученим, які внесли найбільший вклад у вивчення функціонування організму людини або за вражаючі результати в лікуванні будь-яких захворювань. Наприклад, біохіміки Уотсон і Крик отримали Нобелівську премію за розшифровку ДНК, Роберт Кох - за відкриття збудника туберкульозу та розробку методів лікування цього захворювання, які приводили до одужання великого числа хворих. Безсумнівний видатний внесок цих вчених в медичну науку і фізіологію підводить людей до висновку, що і всі інші Нобелівські премії були вручені за досягнення подібного масштабу, що стали безсумнівно корисними для всього людства.
Однак це не так. Є випадки, коли Нобелівську премію з медицини і фізіології вручили за відверто шкідливі досягнення. Прикладом такої премії, врученої за шкідливе і калічить людину винахід, стала премія за лоботомію (лейкотомія), якій був удостоєний винахідник цієї маніпуляції Егаш Моніж в 1949 році.
Нобелівська премія була вручена «за відкриття терапевтичного впливу лейкотомія при деяких психічних захворюваннях». Спочатку лікарі, які застосовували метод, доповідали про «прекрасних» результатах маніпуляції. Причому оцінювали ефективність лоботомии на підставі такого простого критерію, як керованість людини. Тобто якщо людина після лоботомії ставав керованим, не виявляв свавілля, ставав слухняним, то операцію вважали успішною і призвела до «одужання» пацієнта.
Причиною широкого поширення лоботомии було популярне в 50-х роках думку, що людина повинна бути слухняним і керованим. А будь-яке свавілля, важкий характер, особливо у підлітків, неврози вважалися ознаками психічного захворювання, яке і лікували лоботомія. Результатом лоботомии часто ставало перетворення людини в «овоч», коли він втрачав здатність обслуговувати себе, його розумові здібності знижувалися до рівня 2 - 3 річну дитину, втрачалися мова і т.д. Але такий стан, безумовно, робило людини керованим, внаслідок чого лоботомія і вважалася успішною, так як більше нікому цей пацієнт з інтелектом домашньої тварини не зможе доставити занепокоєння своїм характером і поведінкою.
Лоботомія до кінця 50-х років широко застосовувалася в світі - в США, Великобританії, Фінляндії, Норвегії, Швеції, Данії, Японії, СРСР. Однак в 50-х же роках були накопичені результати спостережень за пережили лоботомію, які наочно демонстрували, що метод не просто неефективний, але і відверто шкідливий, оскільки приводить людину в стан «овоча». І тоді лоботомія була заборонена в різних країнах, але жертви цієї операції залишилися. Як залишилося й ім'я Егаш Моніж, що став чорною сторінкою жахливих медичних помилок, за які ще й була отримана Нобелівська премія.