Далеко-далеко на невідомої землянам планеті жив чоловік. Такий же, як і всі люди, що живуть на Землі, - дві руки, дві ноги, голова, волосся, нігті ... Але було в ньому одна відмінність: він умів літати. Два крила за спиною мирно співіснували з його руками. Вранці, тільки прокинувшись, він виходив в поле, засіяне чудовими квітами, і злітав. Він ширяв над своєю планетою, вдихав свіже прохолодне повітря і захоплювався красою навколо.
Одного разу він летів до своєї коханої Мар'яні. Час від часу він спускався вниз, щоб зірвати квітку. Мар'яна дуже любила квіти, такі ж прекрасні, як і вона сама.
«О, милий мій, - казала вона, - хочу, щоб ти приніс мені завтра букет червоних тюльпанів, таких, як мої рум'яні щічки». Іншим разом вона замовляла блакитні, як її очі, незабудки, або білі, як її волосся, ромашки.
В той день їй захотілося чорних, як її бровки, троянд. Але де ж їх взяти? Він летів над своєю планетою і оглядав кожну квіточку, кожен потаємний куточок, але чорних троянд ніде не було.
«Мар'яна, мила Мар'яна, - думав він, - жодна квітка в світі не зрівняється з твоїми вигнутими бровками».
Раптом він помітив унизу щось незвичайне. Він спустився і підійшов ближче, розсунув гілки розрослося чагарнику і побачив її. Це була чорна троянда неймовірної краси. Зовсім маленький кущик з єдиним і неповторним квіткою. Він так сяяв на сонці, що все навколо здавалося чарівним.
Крилатий людина наблизився до троянди і простягнув руку, щоб її зірвати, але несподівано почув чийсь голос:
- Вона прекрасна, чи не так?
Він обернувся і побачив жінку. Вона була висока і красива, довге чорне волосся обрамляли її смагляве обличчя.
- О так! Вона прекрасна, як моя улюблена Мар'яна, - сказав він.
- Приведи її до мене, - відповіла жінка, - і якщо вона дійсно така прекрасна, я подарую тобі цю троянду.
Він злетів вгору і помчав до Мар'яни. Він летів, не чуючи втоми, не помічаючи поривів вітру, крізь хмари. Коли він опинився поруч з коханою, серце його шалено калатало в грудях. Мар'яна дивилася на нього чи то з сумом, не те з розчаруванням.
- Де ж моя чорна троянда? - запитала вона.
- Полетимо зі мною! - вигукнув він. - Я знайшов її! Вона така ж прекрасна, як і твої брівки!
Мар'яна відвернулася і надула червоні губки.
- Не хочу я нікуди летіти, - вередувала вона. - Чому ти її не зірвав? Чому я повинна втрачати час і сили заради якоїсь троянди?
Він не знав, що відповісти. Поки він поспішав до неї, навіть на мить не завагався, що доведеться умовляти її.
«Але ж вона має рацію, - думав він, - це я повинен був принести їй квітку».
Він важко зітхнув і зібрався злітати, але Мар'яна зупинила його.
- Я передумала, - сказала вона. - Я полечу з тобою. Сподіваюся, вона дійсно прекрасна.
І вони полетіли. Під ними проносилися яскраво-блакитні озера, смарагдові галявини, таємничі ліси. Добравшись до того місця, крилата людина обережно розсунув гілки і перед ними спалахнув чарівний світ незвичайного квітки. Мар'яна кинулась до нього і хотіла було зірвати, але тут же одернула руку, наразившись на гострий шип.
- Зірви його, - зажадала вона від свого коханого.
- Почекай трохи, - прошепотів він. - Зараз з'явиться господиня квітки.
- Яка господиня? - здивувалася Мар'яна. - У нього не може бути господині. Зірви його!
У цей момент з-за дерев здалася смаглява жінка. Вона підійшла до Мар'яни і стала розглядати її. Від обурення Мар'яна зблідла, потім обличчя її налилося кров'ю, і вона заверещала, повискуючи:
- Що ти на мене дивишся? Я тобі не товар який-небудь! Відійди негайно!
Жінка спокійно пішла вглиб лісу.
- Почекай! - крикнув їй у слід крилата людина. - А як же троянда?
Жінка зупинилася і обернулася.
- Ти говорив, вона прекрасна, - спокійно сказала вона, - може бути і так. Але вона холодна і жорстока, як і ця троянда. Можеш зірвати квітку, все одно немає сенсу їм милуватися. Завтра він зів'яне і стане зморщеним, як стара. І твоя кохана викине його, не підозрюючи, що коли-небудь така ж доля спіткає і її.
Жінка відвернулася і повільно пішла в ліс.