Однак японська компанія під назвою Spiber заявляє, що створила штучну павутину, чия міцність порівнянна зі сталлю, а еластичність - з гумою. За словами компанії, матеріал настільки міцний і легкий, що на його основі можна створювати практично все: починаючи від одягу, бронежилетів, частин автомобільних кузовів і закінчуючи медичним обладнанням і навіть скафандрами.
«Павутина - це воістину дивовижний матеріал. Він одночасно легкий, міцний і еластичний. Вона здатна витримувати неймовірну кількість впливає на неї енергії », - говорить президент компанії Spiber Казухіде Секіяма, в голову якого, за його власним визнанням, під час нічної пиятики (так-так) зі своїми колегами прийшла ідея штучного відтворення павутини (або павукового шовку) .
Новий матеріал назвали Qmonos (в дослівному перекладі з японської - «павутина»). Компанія каже, що їй потрібно провести кілька експериментів, які дозволять посилити штучну павутину за рахунок додаткового покриття. Зрештою, як і будь-який органічний матеріал, вона може несподівано «зламатися».
Взагалі, це не перший випадок, коли природа спочатку сама містить рішення людських проблем і питань. Одними з найвдаліших прикладів биомиметика є текстильна застібка, винайдена в 1948 році швейцарським інженером Жоржем де Местраль, який після прогулянки на природі, отдирая прилип до своїх штанів і вовни його собаки реп'ях, зрозумів принцип, за яким реп'ях до них причепився. Більш сучасний приклад, це розробка японської компанії Nitto Denko - неймовірно стійкий до високих температур клей, на створення якого компанію надихнув принцип, за яким гекони чіпляються до поверхні.
Spiber створила цю сукню зі штучного павукового шовку. Однак вона сподівається, що цим матеріалом зацікавляться виробники автомобільних компонентів, медичних приладів і бронежилетів.
Дивовижні властивості павутини теж не стали винятком для пильної уваги вчених. Адже вона може розтягуватися до 40 відсотків від свого первісного стану і при цьому не рватися. Тому не дивно, що ще кілька століть назад павутину, за рахунок її еластичності, використовували в якості рибальської волосіні. При наявності того ж ваги, вона міцніше, ніж сталь і кістка, подвійно еластичнішою нейлону і навіть здатна зупинити рухається на повній швидкості потяг (!), Як кажуть деякі експерти.
Молекулярна структура білка павукового шовку задоволена складна і збагачена гліцином, аланином і серином. Саме завдяки цьому створюється ідеальний баланс між еластичністю і міцністю, але одночасно і створює складності в його штучному виробництві. Може компанії і можуть відтворити частини цього білка, але саме особлива молекулярна структура робить павутину такої міцної. Незважаючи на те, що Spiber не ділиться усіма подробицями всього процесу створення її павутини, компанія все ж розкрила деякі деталі.
Вчені створили бактерію з рекомбінантної ДНК і запрограмували її на виробництво білка павутини. Потім отриманий білок ізолюється і проштовхується через отвір розміром з дірочку шпилькової головки. При використанні всього одного грама цього протеїну можна отримати дев'ять кілометрів шовкової нитки.
Компанія вважає, що їй цілком під силу адаптувати павутину для виробництва автомобільних частин, включаючи шини, бампера і навіть електронну начинку. Застосування в медицині компанії бачиться при виробництві еластичних медичних засобів та інструментів, таких як штучні артерії, зв'язки і здатні біологічно руйнуватися нитки.
На даний момент найголовнішим конкурентом Spiber є німецька компанія AMSilk GmbH, яка обіцяє в найближчий час налагодити виробництво схожого матеріалу, який вона назвала Biosteel. Цей матеріал також виходить з рекомбінантних білків павутини, які пропускаються через спіральний апарат, який відтворює структуру плетіння павукового шовку.
Іншим конкурентом японської компанії є заснована в Мічигані Kraig Biocraft Laboratories Inc. яка говорить, що генетичним шляхом виростила черв'яків-шовкопрядів, які здатні виробляти павутину нитка.
Головним же козирем Spiber, що встигла отримати в цілому додаткові 780 мільйонів йен від Міністерства економіки Японії, Торгової і промислової палати, а також від Університету Кейо і префектури Ямагата, за її ж словами є швидкість роботи. Компанія готова розробляти нові види павутини з різними можливостями за сверхкороткий термін в три дні і каже, що придумала 250 різних типів павутини, яку вона вже може виробляти. Справжні ж павуки, до слова, виробляють тільки близько семи типів павутини.
# Чтиво | Синтетичний павуковий шовк: матеріал майбутнього вже сьогодні Микола Хижняк