Культова мелодрама про найзнаменитішого цигани СРСР
Тоді в Молдавію помчала вже Клара Лучко і стала пояснювати, що зніматися на Дону все одно що в Москві, оскільки мова йде про екранізацію знаменитої повісті, яка прославить не тільки донського письменника, а й молдавського артиста, а разом з тим і Молдавію.
На одностайну думку всієї знімальної бригади Міхай був затверджений на роль Будулая - його гра привела всіх у захват. При цьому на пробах від нього не почули ні слова по-російськи: він соромився своєї вимови.
- Паралельно він знімався в іншій картині, грав десантника, і волосся у нього були короткими, - розповідає гример серіалу "Циган" Григорій Волошин. - Ми нарощували йому волосся, крутили на плойку, ліпили бороду, а ось вуса були його. За сюжетом картини він старів - сивину робили фарбою з тонального крему і бензину. Бензин випаровувався і залишався білий наліт. Для інших кадрів зафарбовували цей наліт сажею.
Грим Волонтіру робили півтори години. Йому довелося підтягнути російську - не хотів, щоб його дублювали. Акторові призначили одну з найменших ставок серед всіх на знімальному майданчику 5-7 руб в день. Клара Лучко отримувала 40.
- Я знімуся безкоштовно, - заявив Волонтир, - подачки мені не потрібно.
Гроші йому таки виплатили, але вже після виходу фільму в прокат.
Після виходу фільму на екрани поповзли чутки, що у виконавців головних ролей і в житті - любов.
- Ми дружили, але роману не було, - запевняла Лучко. - Разом ходили на річку, засмагали. І постійно обговорювали наші сцени. Волонтир - професіонал. Мені сподобалося, що Міхай навчився у місцевого коваля основам цього ремесла. І все для того, щоб Будулай був справжнім. Коли знімали першу частину, він викував сам підкову. Вважав її талісманом.
- Поки йшли кінопроби, виникла загроза, що серіалу не буде: високі начальники намагалися відтягнути початок зйомок. Режисер Олександр Бланк і письменник Анатолій Калінін склали лист секретарю ЦК КПРС по ідеології Михайлу Суслову. Але справа з мертвої точки не зрушила. Тоді втрутилася Клара Лучко. Вона попрямувала до Сергія Лапіну, голові Держтелерадіо СРСР і розповіла про сценарії, про те, що хтось гальмує початок роботи ... Незабаром Бланк приступив до роботи.
- У місті Усть-Донецьку (Ростовська область, там знімали все серії «Цигана».) Потрібно було зняти весілля циганочки й російського водія. Вже тут без циган було не обійтися, - розповідає Євгенія Рудих. - Другий режисер Лариса Полиннікова поїхала на базар, де було багато мешканців табору, відібрала двадцять найколоритніших, домовилася ... На наступний день приїхали сто чоловік! З дружинами, дітьми, сім'ями ...
