Якщо подивитися на Землю з космосу, то вона здається абсолютно беззахисним, маленьким блакитним кулькою, оповитою тонкої атмосферою, яку, здається, може здути легкий подих вітерця. Стає не по собі, коли розумієш, що якщо на Землю впаде невеликий метеорит розміром з велике місто, життя на планеті зміниться до невпізнання. Але якщо згадати, в різні моменти своєї історії, Земля вже піддавалася падінь великих метеоритів і, як бачимо, поки ціла. Давайте подивимося на найвідоміші метеорити, які впали на Землю в різний час, більшість з яких стали об'єктами вивчення і надбанням громадськості.
Дивовижний метеорит був виявлений американським туристом, який частенько зупинявся пообідати на величезній скелі. Згодом, бачачи кристалічну структуру породи, він зацікавився її походженням і, роздобувши за допомогою молотка і зубила кілька осколків, відправив їх на експертизу в США. Американці підтвердили, що несподівана знахідка виявилася метеоритом.
Всього космічна брила важила понад тисячу кілограм, але ненаситні туристи тут же захотіли "відламати" шматочок, так що вага космічного "подарунка" став неухильно танути. Було прийнято рішення розділити метеорит на сотні невеликих частин, які були виставлені на аукціонах у всьому світі.
Вік диво-метеорита - 4,5 млрд років, він ровесник нашої планети. Знайдений Фукан був неподалік від міста Fukang (північний захід Китаю), в честь якого і був названий. Метеорит дивовижної краси складається на 50% з залізно-нікелевого основи і на 50% з олівіну, який іноді називають космічним дорогоцінним каменем. Олівін (його друга назва хризоліт) зустрічається і на землі, проте таких великих кристалів в природі не зустрінеш.
Більшість знайдених метеоритів мають вагу від декількох грамів до декількох тонн. Наприклад, найбільший із знайдених метеоритів - (Хоба) Гоба, важить 60 тонн. Вчені вважають, що в добу на Землю падає 5-6 т метеоритів, або 2 тисяч тонн в рік.
Існування метеоритів заперечувалося провідними академіками XVIII століття, а гіпотези позаземного походження вважалися лженауковими. Паризька академія наук в 1790 р прийняла рішення не розглядати надалі повідомлень про падіння каменів на Землю як про явище неможливе. У багатьох музеях метеорити вилучили з колекцій, щоб "не зробити музеї посміховиськом".
В даний час, в Російській академії наук зараз є спеціальний комітет, який керує збором, вивченням і збереженням метеоритів. При комітеті є велика метеоритна колекція. Вивченням метеоритів займалися академіки В.І. Вернадський, А.Е. Ферсман, відомі ентузіасти дослідження метеоритів П.Л. Драверт, Л.А. Кулик і багато інших.
Космічне тіло до попадання в атмосферу Землі називається метеорних тілом і класифікується за астрономічними ознаками. Це може бути космічний пил, метеороид, астероїд, їх осколки або інші метеорні тіла.
Небесне тіло, що пролітає крізь атмосферу Землі і залишає в ній яскравий слід, що світиться, незалежно від того, пролетить воно у верхніх шарах атмосфери і піде назад в космічний простір, згорить в атмосфері або впаде на Землю, може називатися або метеором, або болідом. Метеорами вважаються тіла не яскравіше 4-ї зоряної величини, а болідами - яскравіше 4-ї зоряної величини, або тіла, у яких помітні кутові розміри. Тверде тіло космічного походження, що впало на поверхню Землі, називається метеоритом.
На місці падіння великого метеорита може утворитися кратер (астроблема). Один з найвідоміших кратерів у світі - Арізонський.
Передбачається, що найбільший метеоритний кратер на Землі - Кратер Землі Уїлкса (діаметр близько 500 км).
Аналогічні падіння метеорита явища на інших планетах і небесних тілах звичайно називаються просто зіткненнями між небесними тілами.
Метеорні тіло входить в атмосферу Землі на швидкості близько 11-25 км / сек. На такій швидкості починається його розігрів і світіння. За рахунок обгорання і здування потоком, що набігає частинок речовини маса тіла, долетевшего до землі, може бути менше, а в деяких випадках значно менше його маси на вході в атмосферу. Наприклад, невелике тіло, яке увійшло в атмосферу Землі на швидкості 25 км / с і більше, згорає майже без залишку. При такій швидкості входження в атмосферу з десятків і сотень тонн початкової маси до землі долітає лише кілька кілограмів або навіть грамів речовини. Сліди згоряння метеорного тіла в атмосфері можна знайти протягом майже всієї траєкторії його падіння.
Якщо метеорні тіло не згоріло в атмосфері, то в міру гальмування воно втрачає горизонтальну складову швидкості. Це призводить до зміни траєкторії падіння від часто майже горизонтальній на початку до практично вертикальної в кінці. У міру гальмування світіння метеорного тіла падає, воно охолоджується (часто свідчать, що метеорит при падінні був теплий, а не гарячий). Крім того, може відбутися руйнування метеорного тіла на фрагменти, що призводить до випадання метеоритного дощу.
Метеорити бувають кам'яні, залізні і залізокам'яні. Найбільш часто зустрічаються кам'яні метеорити (92,8% падінь). Залізні метеорити складаються в основному з никелистого заліза. У земних гірських породах природний сплав заліза з нікелем не зустрічається, так що присутність нікелю в шматках заліза вказує на його космічне (або промислове!) Походження.
Включення никелистого заліза є в більшості кам'яних метеоритів, тому космічні камені, як правило, важче земних. Головні ж їх мінерали - силікати (олівіни і піроксени). Характерною ознакою основного типу кам'яних метеоритів - хондритів - є наявність усередині них округлих утворень - хондр. Хондрити складаються з того ж речовини, що і весь інший метеорит, але виділяються на його зрізі у вигляді окремих зерняток. Їх походження поки не цілком ясно.
Третій клас - залізокам'яні метеорити - це шматки никелистого заліза з вкрапленнями зерен кам'янистих матеріалів.
Метеоритів прийнято давати імена з географічних назв місць, що є сусідами з місцем падіння або знахідки. Найчастіше це назва найближчого населеного пункту, але видатним метеоритів привласнюють більш загальні імена.
Достовірно зафіксовано тільки два випадки потрапляння метеоритів в людей (обидва без серйозних наслідків), нікчемний і заподіяну ними матеріальні збитки. Падіння метеорита - явище рідкісне і може статися з однаковою ймовірністю в будь-якій точці земної кулі. А люди до сих пір займають не так вже й багато місця на своїй планеті. Ось і падають небесні мандрівники в океани, на які припадає понад 2/3 земної поверхні, в великі безлюдні пустелі, ліси, полярні райони - в повній відповідності з законами математичної статистики. Тому будь-яка людина не тільки практично не ризикує отримати удар метеорита, але навіть має дуже мало шансів побачити його падіння.
З метеоритами пов'язано дуже багато міфів, часто метеорити наділяли міфічними і містичними властивостями. Стародавні люди вірили, що побачити метеорит, що проноситься по небу, або володіти шматочком метеорита означає подарунок, який боги послали з небес. Звідси виник звичай загадувати бажання при вигляді падаючої зірки. Образ метеорита може символізувати сильне бажання. Він може також означати, що сновидець всього лише приймає бажане за дійсне в ставленні до якоїсь зі сторін свого життя.
Кратер Беррінгера (Арізона, США)
Як ми подивилися, всього 50 тисяч років тому в одній з північних пустель Арізони приземлився 50-метровий метеорит. Так так приземлився, що на місці падіння утворився кратер діаметром 1200 метрів. Глибина - теж не промах: 180 метрів. На думку вчених, цей космічний гість мчав до нас зі швидкістю 55 тисяч кілометрів на годину. А ще він викликав вибух, який перевершив бомбардування Хіросіми в 150 разів. Але якщо заглянути в історичне минуле нашої планети, то цей метеорит карлик в порівнянні з тим, що впав в Антарктиді - діаметр кратера близько 500 км.
А метеорит, після удару якого утворився кратер Вредефорт, став рекордсменом серед метеоритів зі зміни ландшафту Землі. Небесне тіло в момент зіткнення, за оцінками фахівців, повинно було мати розмір не менше 10 км в діаметрі. Втім, метеорит міг бути і в 250 км величиною. Як би там не було, що утворився кратер має діаметр близько 300 км, і міцно займає першу строчку в хіт-параді кратерів планети. З'явився на світ він понад 2 млрд років тому. І є одним з найстаріших на Землі. Він займає 6% ПАР, в даний час в центрі кратера розташовуються 3 міста і озеро.
Але Вредефорт відстав з появою лише на 300 млн. Років від кратера Суоярві, який розташувався на північному заході Росії, в Карелії. Суоярві - озеро і ударний кратер. Має діаметр 16 кілометрів і вік приблизно 2,4 мільярда років, що робить його найдавнішим з відомих метеоритних кратерів на Землі.
А ось найбільшим метеоритним кратером на території Росії в Ненецькому автономному окрузі, є розташований на березі затоки Байдарацька губа на Югорськая півострові Карський кратер, діаметр якого 120 км. Однак сьогодні він майже не проглядається, так як був серйозно схильний ерозії.
У Сибіру багато таємниць і одна з головних, звичайно ж Тунгуський метеорит.
На землю Сибірську є місця, де з космосу видно численні кратери, їх походження мало вивчено, є різні думки. Найбільш обговорювані звичайно ж метеоритна атака.
Іноді зустрічаються кратери незрозумілого походження і тут можна фантазувати на різні теми.
