Є дві основні версії походження скакалки: англійська і китайська. Англійська - похмура, що відсилає до перших християн, стрибали в Великдень через шкіряний шнур, який має нагадувати їм про предмет, на якому повісився Юда Іскаріот. Китайська набагато веселіше. Китайцям постійно потрібні були мотузки і канати, вони їх крутили з пеньки, і в процесі роботи постійно доводилося через них перестрибувати. А оскільки під ногами у дорослих постійно крутилися діти - вони першими і перейняли цей «ритуал» для своєї дитячої забави.
А адже скакалка може стати воістину золотий. Адже вона - один з п'яти предметів, з якими виступають спортсменки на міжнародних змаганнях з художньої гімнастики, а з 1984 року - і на Олімпійських іграх. Скакалка там, правда, не звичайна, а спеціальна гімнастична. Як і древнекитайская, вона виготовляється з конопель (або з нейлону), її довжина повинна бути пропорційна зростанню гімнастки, а замість ручок - кінці, зав'язані вузлом або з обпаленими краями.
Поступово скіппінг «дострибався» від простих стрибків через скакалку до широкого комплексу вправ, розрахованих на цей тренажер. Як наслідок, в кінці XX століття з'явилася всесвітня організація скіппінг і почали проводити серйозні чемпіонати.
Вигоди занять скіппінг безперечні. Це хороший засіб для зганяння зайвої ваги і спалювання кілокалорій (по 200 за 15 хвилин). Скакалка - найдешевший кардиотренажер для тонусу серцево-судинної системи. Інтенсивні заняття «прокачують» проблемні вени на ногах і сприяють позбавленню організму від шлаків. Кожне заняття - це тренування на розвиток рівноваги, координації і гнучкості. Плюс прекрасний бонус - хороша постава.
Скакалка - дуже дешевий, легкий і компактний тренажер. Для вправ на ньому не потрібно тренувального залу і покупки абонементів. Визначте оптимальну довжину скакалки для себе: візьміть її в руки і витягніть їх перед собою горизонтально. Довжина скакалки повинна бути такою, щоб вона ледь торкалася землі. Тривалість занять повинна бути не менше 15 хвилин, а частота занять - через день. Якщо ви націлені на схуднення, то тривалість занять - не менше 30 хвилин.
Можна стрибати по-простому, на двох ногах. Є стрибки складніше: поперемінно два рази на лівій і два рази на правій, з високо піднятими колінами, зі схрещеними ногами. Кожен ускладнений стрибок означає збільшення навантаження на окремі групи м'язів. Найбільш складний в «стандартному» скіппінге - подвійний стрибок: потрібно підстрибнути вгору на максимальну висоту і за цей час встигнути прокрутити скакалку двічі. При цьому навантаження відчувають всі м'язи, як і під час різкого прискорення при бігу.
Скакалки бувають різними. Полівініловий - не вимагають великих зусиль, щоб крутити їх. Обтяжені (вага до 3 кг) - навантажуються м'язи плечового пояса і передпліч. Шкіряними - спеціально для боксерів, кікбоксерів і т.п. Є у продажу і «розумні» скакалки - з вбудованими в ручку механічними лічильниками стрибків або електронними регуляторами, міняють у міру збільшення кількості стрибків до потрібного колір шнура з зеленого на червоний.
Дитяча забава «хто більше разів стрибне через скакалку» обертається світовими рекордами, зафіксованими в Книзі Гіннеса. Американець Ашріта Ферман стрибав через скакалку добу безперервно і зробив це 130 тисяч разів. Японцеві Судзуку вистачило майже чотири з половиною години, щоб стрибнути через скакалку без малого 37,5 тисячі раз. Ще один американець, Джеймс Томпсон, зумів стрибнути тільки 10 разів - але при цьому він утримував на собі трьох дівчат одночасно, а отже, зміг відірвати від землі свою вагу плюс 185 кг!