Щорічно в різних куточках земної кулі службові собаки здійснюють подвиги, допомагаючи зберегти тисячі людських життів. Коли приходить біда, ці чарівні герої, не замислюючись, ризикують собою заради порятунку постраждалих.
Людство вже дуже давно користується беззаперечною перевагою собаки - унікальним найтоншим нюхом, а в наші дні спеціальна підготовка дозволяє чотириногим друзям людини брати найактивнішу участь в найскладніших пошуково-рятувальних операціях після природних і техногенних катастроф.
Скромні волохаті герої не дарма викликають величезну повагу і захоплення у людей в усьому світі, вони виразно заслужили нашу увагу, і ми хочемо поділитися з вами сьогодні найцікавішими фактами з життя собак-рятувальників.
Строго кажучи, собаки «працюють» пошукачами-рятувальниками вже більше трьохсот років. Першими їх допомогу стали використовувати монахи з високогірних притулків в Швейцарських Альпах. Великі витривалі сенбернари були навчені шукати збилися з дороги і заблукали в зимову негоду мандрівників, які намагалися подолати гірські перевали між Швейцарією та Італією.
Відомо, що собака-рятувальник визначає місцезнаходження людини за запахом. Особливості та характеристики цього унікального процесу досі до кінця не вивчені, і саме тому людству ще не вдалося створити прилад, здатний замінити чотириногого друга. Ймовірно, собака здатна «аналізувати» такі види пахучих субстанцій як епідерміс шкіри, потовиділення, що видихається легкими повітря, а також продукти розкладання людських тканин і шкіри.
За оцінками експертів, одна собака з пошуково-рятувальної служби може виконати роботу двадцяти, а то й тридцяти професіоналів-пошуковиків. Особливо обдаровані собаки мають нюх, що перевищує людське в сто мільйонів разів.
В середньому за один день собака пошуково-рятувальної служби в супроводі рятувальника-кінолога може обстежити площа приблизно рівну одному квадратному кілометру.
Ймовірність виявлення джерела запаху на великій відстані набагато вище в похмурі дні і нічний час. У безвітряний сонячний день собаці набагато складніше сприймати запахи, коли в результаті конвекції нижні атмосферні шари, нагріваючись, піднімаються вгору, а верхні, стаючи важче, навпаки, опускаються вниз.
На практиці собаку-рятувальника можна, як правило, віднести до однієї з двох робочих спеціальностей. Розшуковим собакам для ефективного пошуку необхідна відправна точка і предмет з запахом розшукуваного людини. Такі собаки користуються нижнім чуттям, тобто безпосередньо обнюхують землю або бруківку, беруть слід і йдуть по ньому до визначеної мети. Пошуково-рятувальні собаки, навпаки, шукають людину не по залишеному сліду, а ретельно обнюхуючи навколишній простір. При сприятливих погодних умовах така собака здатна виявити джерело запаху на відстані більше чотирьохсот метрів. Рекорд був поставлений в тундрі на Алясці, коли пошуково-рятувальної собаці вдалося відчути запах на відстані трьох кілометрів. Залежно від обраної спочатку спеціальності розшуковим і пошуково-рятувальних собак належить абсолютно різна програма навчання.
Службова собака може потрапити в пошуково-рятувальну службу як з притулку, так і з розплідника. Головна умова - такий пес повинен бути твердо націлений на виявлення «видобутку», тобто продемонструвати неабияку мотивацію і рішучість при пошуку захованої іграшки.
У більшості випадків для пошуково-рятувальних операцій використовуються мисливські і пастуші породи собак, такі як лабрадор-ретривер, золотистий ретривер, німецька вівчарка, бельгійська вівчарка малінуа, а також бордер-коллі. А ось величних і відважних сенбернарів найчастіше готують для пошуку людей, засипаних сніговою лавиною в горах. Кращі з таких собак можуть відчувати людський запах, коли глибина сніжного покриву перевищує чотири метри. Ньюфаундленди не так часто, як інші породи, стають собаками-рятувальниками, однак, завдяки своєму мускулистому статурі, густому вовняному покриву і підшерстя, перетинчастим лапам, неперевершеним плавальним здібностям і любові до водних процедур, цим собакам складно знайти рівного під час рятування потопаючого людини.
Обдаровані цуценята, відібрані для навчання за програмою пошуково-рятувальних служб, як правило, приступають до занять у віці восьми - десяти тижнів від народження. В середньому на одну собаку йде близько тисячі годин підготовки. Якщо в результаті навчання собака все ж виявляється невідповідною для цієї дійсно складної і відповідальної діяльності, після «профорієнтації» вона може отримати більш відповідну її характеру спеціальність, наприклад, опанувати пошуком вибухівки або наркотиків, стати підмогою людям, які потребують супроводі або страждають від посттравматичного розладу . Зрештою, така собака може просто опинитися улюбленцем сім'ї.
Робота в якості рятувальника вимагає від чотириногого друга великої концентрації уваги, тому такі собаки, як правило, виходять на пенсію або переходять на менш відповідальні «посади» у віці восьми - десяти років.
Собак, навчених шукати останки загиблих жертв, на професійному жаргоні називають «трупними» собаками. Їм під силу виявити цілі і розклалися тіла, в тому числі що знаходяться під водою і закопані в землю, а також фрагменти: волосся, тканини, краплі крові, окремі частини скелета і кістки.
Собаки пошуково-рятувальної служби часто супроводжують своїх господарів-кінологів навіть на відпочинку, щоб в будь-яку хвилину бути готовими до можливої надзвичайної ситуації.
