Суперклей був винайдений випадково. Коли доктор Геррі Кувер намагався винайти пластик в 1942 році, який повинен був застосовуватися для виготовлення «мушок» - прицілів для автоматів, він працював з хімікатом сінакрілем, і одного разу виявив, що при контакті з вологою компонент склеїв всі інструменти, за допомогою яких Кувер робив свої досліди. Тим не менше виріб був запатентований лише у 1955 році, а в 1958 році суперклей вперше надійшов у продаж, «підірвавши» ринок. Клеї на основі цианоакрилатів легко витримують навантаження 150 кг / см2, і температуру до 70-80 С. Суперклей схоплюється від вологості повітря, а не від самого повітря. У пустелі його використовувати проблематично. В основі схоплювання суперклею лежить реакція полімеризації цианакрилата, з якого він складається. Така реакція каталізується найдрібнішими частинками води, що знаходяться в повітрі або на поверхні, що склеюються предметів. А ось при контакті з целюлозою цианакрилат полимеризуется настільки енергійно, що сильно нагрівається і може спалахнути. Не вірите? Тоді спробуйте нанести суперклей на звичайну губку, через кілька секунд взаємодії піде дим. Іноді цей трюк застосовують для видобутку вогню в екстремальних умовах (дими і випаровування, що виділяються в ході цієї реакції, не рекомендується вдихати через можливу токсичність). Саме через свою здатність реагувати з целюлозою суперклей не підходить для склеювання виробів з бавовни або вовни (з шерстю цианакрилат реагує схожим чином). За правилами техніки безпеки, робітником, що має справу з великими обсягами цианакрилата, заборонено одягати бавовняні рукавички. Якщо цианакрилат нагріти - його пари осідають на навколишні предмети і, стикаючись зі слідами жирів, полімеризуються. На цьому заснований один із способів пошуку відбитків пальців - цианакрилат "проявляє" їх у вигляді білих візерунків. Якщо потрібно отримати відбитки іншого кольору, до нагрівається цианакрилата додають барвники. Незвичайне застосування суперклей знайшли американські лікарі під час в'єтнамської війни, коли рани постраждалих в бою солдатів в прямому сенсі склеювали, тим самим ефективно зупиняючи кровотечу і запобігаючи безліч негативних медичних проблем. Так було врятовано чимало солдатських життів. Пляма від суперклею можна очистити ацетоном або засобом для зняття лаку. Потрібно рясно змочити рідиною місце забруднення і через годину потерти поверхню тканиною або м'якою щіткою, наприклад, зубної.
Всі, хто хоч раз мав справу з суперклеєм, знають, що варто тільки пальцем доторкнутися до намазала поверхні, як віддерти його буде вже дуже складно. Однак мало хто замислювався над тим, що таким способом можна лікувати людей.
Ще за часів війни у В'єтнамі, польові хірурги практикували подібний метод для зупинки кровотечі і закриття глибоких ран. Завдяки швидкому нанесення клею на краї рани, і подальше поєднання цих країв, солдати втрачали менше крові і не страждали від болю так, як якщо б їх «штопали» стандартним способом.
В даний час суперклеєм користуються професійні спортсмени та ветеринари. Неглибокі порізи ножем або папером можна запечатувати за допомогою цієї хімічної речовини. Мало того, що він моментально знижує крововтрату, зменшує больові відчуття і ймовірність попадання в рану мікробів, так ще й може допомогти уникнути потворних шрамів в майбутньому.
Однак досвідчені лікарі не рекомендують вдаватися в допомогою суперклею постійно. Він може викликати роздратування і алергію, і все-таки не є лікарським засобом. Пам'ятайте, він може використовуватися тільки в екстреній ситуації.