Він пережив багато: і злети, і падіння, і запаморочливий успіх, і злі насмішки, і навіть гоніння. Людина з вічної лукавим посмішкою і страхами, що з'їдають його зсередини. Бенні Хілл. Він був, мабуть, однією з найбільш знакових фігур серед всіх, хто намагався показати щось смішне. Однак інші тільки намагалися, а Бенні Хілл став одним з тих небагатьох, у кого це блискуче виходило.
Бенні Хілл брав участь у Другій Світовій. А після закінчення війни встиг попрацювати і комівояжером, і молочником, і, нарешті, помічником режисера. До речі, в постановках він був задіяний ще в дитинстві: цьому посприяв його дідусь, прибудований його до одному маленькому театру. Та й в школі хлопчик частенько брав участь в костюмованих виставах.
У 1955 Хіллу вдається запустити своє шоу, яке він, особливо не роздумуючи, так і назвав: «Шоу Бенні Хілла». Відмінною особливістю всіх постановок було те, що комік був не тільки актором. Він також показав себе прекрасним режисером, відмінним сценаристом і навіть композитором. У цьому він дуже схожий на Чарлі Чапліна, фільми якого обожнював з дитинства. Цікаво, що одного разу Хілл був запрошений в сімейний будинок Чапліних і дуже здивувався, побачивши колекцію касет зі своїми скетчами!
Протягом 34 років - часу, протягом якого виходило «Шоу Бенні Хілла» - акторові довелося багато чого пережити. Спочатку сценки, які він придумував, представляли собою просто смішні пародії на наше життя. Трохи пізніше Бенні Хілл вирішив додати в них трохи сатири, висміюючи поліцію, і, звичайно, повальне неробство чиновників і влади. Іноді навіть проскакували пародії на конкретних політичних діячів. Серед них по необдуманої сміливості Хілла виявилася і Маргарет Тетчер. Цей факт зіграв з ним злий жарт, і тепер все його скетчі піддавалися під цензуру, в результаті чого були повністю забраковані півтори сотні годин відзнятого матеріалу.
В цей же час по Хіллу «пройшлися» і його колеги-актори - наприклад, представник так званої «альтернативної комедії» Бен Елтон зазначав, що Хілл - «брудний дідуган, зриває одяг з невинних дівчат». Пізніше, правда, Елтон скаржився, що фразу вийняли з контексту, а вже після смерті Хілла він дав інтерв'ю, в якому сказав, що з приводу деяких його скетчів у Елтона є своя думка, однак він дуже поважав комедійний талант і можливості Бенні Хілла.
Настала чорна смуга. Якщо раніше поява Бенні Хілла на вулиці викликало щирі посмішки і слова заохочення і захоплення, то тепер все змінилося: багато незнайомі люди могли відкрито висміяти його невдачі, а жарти назвати плоскими і зовсім не смішними. В результаті цього Хілл повністю замкнувся в собі. Важливу роль в глибокій депресії великого коміка зіграли невдачі в особистому житті. Попри те, що на екрані він з легкістю зачаровував дам, в реальності все було інакше.
Незважаючи на величезний успіх свого шоу і на нажите стан (до 1988 року на його рахунку було 10 млн. Фунтів), Бенні Хілл ніколи не був одружений, хоча і був двічі закоханий і обидва рази був відкинутий, і не мав дітей, у нього не було власної квартири і машини. Також він був дуже закомплексований і, незважаючи на свій образ в шоу, з жінками спілкуватися не вмів.
Однак останніми роками життя Бенні Хілл провів в жахливій обстановці, практично не виходячи з дому. Через нервове перенапруження він не міг контролювати себе ні в їжі, ні в алкоголі. У його квартирі вічно працював телевізор. Він постійно сидів на дивані, втупившись в екран незрячим і не виражає нічого поглядом ...
Через вісім років після смерті Хілла, британський уряд прийняв рішення показати раніше заборонені уривки. Але зроблено це було під дуже цікавим приводом. Прем'єр-міністр Тоні Блер заявив: «Показ цих записів стане першим кроком на шляху до загального національного зцілення, до того славного дня, коли кричуще стаккато« Йакеті Сакс »(назва мелодії, яка звучить на початку кожного випуску« Шоу Бенні Хілла ») більше не переслідуватиме колективну пам'ять нашої нації ».
Частково це вдалося: як писав біограф Хілла, Марк Льюісон, «Бенні Хілл - табу в Великобританії». А в статті про Хіллі в Національному біографічному словнику зазначено: «Наскільки він був популярним за життя, настільки швидко його забули після його смерті, а якщо і згадують, то тільки за грубість і відсутність витонченості».
Шон Райт - онук одного з акторів «Шоу Бенні Хілла» Джеккі Райта - пригадав, як Хілл тьопав його дідуся по лисині, але чомусь не сказав, що Бенні продовжував вставляти в нові програми колишні фрагменти за участю Джекі, коли старий актор вже був не в змозі зніматися, але йому продовжували платити гонорари.
