Хімічний елемент Кадмій, вбивця Годзілли
Вперше виявлений в 1817 році і використовувався в якості домішки цинку, кадмій був нічим не примітний, до початку 1900-х, коли почався видобуток цинку в шахті Каміока в центральній Японії. Під час процесу очищення цинку, кадмій скидався в річку Jinzu. До 1930 року, відходи торкнулися кістки місцевих жителів і зробили їх неймовірно крихкими; один лікар зламав зап'ястя дівчини, намагаючись прищепити її пульс. Тільки в 1961 році, було визначено, що причиною цієї хвороби є кадмій. Дослідження показали, що місцеві культури були переповнені кадмієм, який потрапляв на рисові поля з річкової води.
Атомна структура кадмію дозволяє йому зв'язати металлотіонеінов, білок в клітинах організму, який, пов'язує, більш біологічно важливі метали. Коли місцеві жителі їли рис, кадмій звертав цинк, кальцій та інші мінеральні речовини, необхідні для зміцнення кісток. У 1972 році видобувна компанія виплатила компенсацію 178 вижив жителям, які жили або працювали вздовж річки. Дванадцять років потому, коли кінематографістам потрібно було вбити Годзіллу в останньому сіквелі, вони використовували ракети з кадмієвих наконечником.
Хімічний елемент Галій, зникаюча ложка
Елемент для розіграшів лабораторних жартівників, галій був виявлений в 1875 році, його відкрив французький хімік Пол Еміль Франсуа Лекок де Буабодран. Незважаючи на твердий стан при кімнатній температурі, метал плавиться вже при 84 ° F. Це означає, що ви гіпотетично можете виліпити ложку з галію, надіслати його другові, щоб перешкодити його ранкову каву, і побачити його реакцію, коли ложка зникне в гарячому напої. (Не дивлячись на низьку токсичність галію, твоєму приятелеві не слід пити цю каву). Крім його використання в розіграшах, здатність галію витримувати широкий діапазон температур в рідкому вигляді робить його зручним для заміни ртуті для високотемпературних термометрів.
Хімічний елемент Фосфор, елемент диявола
Один з ключових компонентів в сучасних вибухових речовинах фосфор вперше був виявлений в малоприємне місці: в сечі. У 1669 році німецький алхімік Хенниг Бранд намагався створити «філософський камінь», легендарний артефакт, який міг би перетворювати метал в золото. Алхіміки приділяли велике значення кольору речовин, і, так як сеча була (більш-менш) схожа кольором на золото, Бранд, ймовірно припустив, що він міг би використовувати її, щоб отримати золото.
Бранд поняття не мав, що він зробив перше відкриття елемента з найдавніших часів
Після кип'ятіння і розкладання велика кількість рідких відходів, імовірно, взятих з місцевих пивних, алхімік отримав чорну пасту. Він змішав результат з піском, потім нагрівав і дистилював його, отримавши при цьому біле воскообразное речовина, яке слабо світилося в темряві, іноді навіть викидало полум'я при контакті з повітрям! (Звідси й прізвисько: «Елемент Диявола»). Бранд поняття не мав, що він зробив перше відкриття елемента з найдавніших часів; він тільки знав, що його неапетитний проект не дав золото, яке він шукав.
Хімічний елемент Кисень, секрет життя
Будучи ще хлопчиком, Джозеф Прістлі зауважив, що павуки запечатані в банках. в кінцевому рахунку вмирають. Він знав, що його бранці вичерпали повітря, але що залишилося в банку з мертвим павуком? Роки по тому, під час роботи проповідником, Прістлі все ще займає це питання. Тоді йому спала на думку ідея: а що якщо там були різні типи повітря? Цікавість Прістлі тільки посилилося, коли він зрозумів, що, на відміну від тварин, рослини можуть вижити в герметичних банках.
Щоб перевірити свою теорію, він помістив мишей в банку з гілочками м'яти. Коли його піддослідні протрималися довше в банку з зеленню, він прийшов до висновку, що рослини виробляють щось життєво важливе. Прістлі пізніше назвав своє відкриття «дефлогістрованим повітрям» незграбним терміном, який, французький хімік Антуан Лавуазьє замінив на слово «кисень», після проведення серії подібних експериментів.
На початку 1770-х років, Прістлі поділився своїми спостереженнями зі своїм другом Бенджаміном Франкліном, який пізніше написав, «Я сподіваюся, що це дасть привід переглянути шалений знищення дерев, яке відбувається через думки, що дерева можуть бути заражені. Я впевнений, після тривалого спостереження, що немає нічого нездорового в повітрі лісів ».
Хімічний елемент Сиборгом
Після надання допомоги у відкритті 10 елементів в Берклі, в тому числі плутонію, америцію і кюрія, хімік Гленн Сиборг був би не проти привласнити своє ім'я одного з них. Але в 1974 році, команда з Росії в місті Дубні оголосила, що виявила елемент 106, за кілька місяців до команди з Берклі. Розгорнулася холодна війна за те, хто саме, вперше виявив цей новий елемент і яке він повинен носити назву, американці записали його як Сиборгом.