У Європі від Англії, Голландії та Німеччини, Данії і півд. Швеції до Прибалтики, середньої смуги Європейської частини Росії, на північ, приблизно, до лінії Псков - Москва - Ярославль - Казань, піднімаючись східніше до Оренбурга, Єкатеринбург, а в Зап. Сибіру до Тюмені, Тари, Красноярська; на схід до передгір'їв Алтаю і Мінусинської лісостепу; на південь до Португалії, Іспанії, середньої Франції, сівши. Італії, Угорщини, Румунії, Криму, півд. Закавказзя, Ірану (північного заходу частини - Хорассан, можливо Керман н Кугістан), Середньої Азії (де на південному заході в Таджикистані cпорадічен, а в Туркменії ймовірно і не гніздиться), півд. Алтаю (Катон-карагай) і Зайсана (Кендерлик); крім того, в північному заході Африці в Maрокко, Алжирі.
Окремі особини зимують вже в півд. Європі і Туркестані (як виняток і в середній Росії, наприклад в Тамбовській обл.); в низинах Сирдар'ї у Соло-тюбе; по Мензбір і ін. - на Україні і в Криму. Втім, всі відомості вимагають підтвердження. Регулярні зимівлі в півд. Азії - в Індії в області Гімалаїв, рідко на рівнинах; також в Бірмі; на Цейлоні і в Китаї, але, головним чином, в Африці - в тропічних і південних її частинах від Сенегамбії, Конго на заході і Абіссінії на сході; найбільше лугових луней зимує в півд. Африці - колишньої німецької Ю.-З. Африці, Родезії, Трансваалі і Капській Землі; окремі особини зимують також на о-вах Зеленого мису і Канарських. Вірогідні зимівлі в Месопотамії. Зальоти в Росії відзначені в Ленінградську обл. н до Усть-ряму на нижній Обі.
Xарактер перебування
Перелітний птах з розімкненим ареалом гніздування і зимівлі.
Відкритий ландшафт, зазвичай зволожений. У Середній Азії - річкові долини, в Зап. Сибіру лісостеп і степ поблизу озер і боліт, в Європейській Росії і на Україні сирі луки; характерно перевагу чагарникових заростей; як виняток в сухих ландшафтах (бархани, північному заході Казахстан, Сушкин, 1908), а також в гірських луках (Вірменія, Соснін і Ляйстер, 1942; Нарин в центр. Тянь-Шаню; у ХороганаПяндже, Молчанов, 1915) . У гори зазвичай високо не йде: в Середній Азії приблизно до 1500 м; рідко до 1800 (Северцов), на Алтаї до 1000, рідко до 1500 м (Сушкин, 1938).
чисельність
Поширення спорадичне, в зв'язку з особливостями бнотопіческого розподілу - в Середній Азії, наприклад, при обмеженій площі відкритих вологих ландшафтів досить рідкий. З цієї ж причини місцями гніздування носять характер колоній, в Наурзумскій степу на площі в 3-3,5 км.кв. 13 житлових гнізд і ще 5 поблизу. Є, очевидно, коливання чисельності в зв'язку з кормовими умовами ( «врожаї» гризунів).
розмноження
Гнізда на землі, простого пристрою, зазвичай неподалік від води або на сирому лузі, іноді серед очеретів; з трави або тонких гілочок, невеликих розмірів, близько 50 см в діаметрі. Якщо гніздо на сирому ґрунті - в ньому вистилання із сухої трави, більш ретельна. Нерідко пари гніздяться близько одна від одної. Кладка в першій половині травня. Число яєць 3-5, іноді 6. Розміри (8) 41.2-44.5x34-35 (Сомов, 1897). Забарвлення яєць біла, зрідка з бурими цятками. Одне і нерідко 2 яйця бувають не запліднена. Проміжок між відкладанням яєць 24 години, іноді до 3-4 днів (Наурзум, Рябев, 1940). У разі втрати першої кладки -Буває додаткова. За західноєвропейським даними, насиджує повідомимо тільки самка. Тривалість насиджування -місяць.
У зв'язку зі звичайним у луней різким поділом функцій самця і самки в період розмноження, насиджує самки і пташенятам перший час їх життя корм носить самець (Зап. Європа).
Загалом подібна до линяння у інших луней, повна річна. Послідовність зміни першорядних махових від внутрішнього краю крила до зовнішнього, т. Е. Від 10-го до 1-го. Початок линьки у самок і у самців після періоду розмноження, між VII-X (деталі і терміни вимагають вивчення).
Є великі особисті відхилення в термінах линьки, причина яких неясна. Послідовність зміни нарядів: перший пухової - другий пухової - перший річний (гніздовий) і т. Д. Остаточний наряд самцями надаватися після третьої річний линьки на четвертому році, самками після другої річний линьки по третьому році.
Способи полювання - як у польового луня. Як у інших луней, їжу становлять головним чином дрібні тварини, яких лунь бере на землі - дрібні ссавці, що гніздяться на землі птиці, особливо пташенята.
Зокрема, в гніздовий час як корм лугового луня відзначені: миші, полівки, ховрахи; різні дрібні птахи, а з прильоту - курчата, горобці і т. д .; яйця птахів; ящірки, великі комахи (Харківська обл.), дрібні птахи, особливо жайворонки, крім того гаршнеп (Туркменія); яйця рябка, молодий удод (Кашкаров, 1928); ссавці Microtus arvalis, М. ratticeps, Lagurus lagurus, Apodemus sylvaticus, Cricetus cricetus, Sicista subtilis, Scirtopoda telum; птиці - звичайний і сірий жайворонок, степовий коник, Hippolais caligata, кропив'янка прудка, чорноголовий Чеккано, перепел, тетеревята, вівсянка; ящірки-Lacerta agilis, Eremias arguta ', комахи-жужелиці, чернотелки, ковалики, довгоносики, кузька, сонечко, листоїди, притворяшки Byrrhus, сарана перелітний, бабки (сівши. Казахстан, Осмоловський).
Від інших луней луговий лунь відрізняється меншою величиною, більш легким складанням і відносно довгими крилами. У дорослих самців є чорна пляма при підставі другорядних махових і поздовжній буро-рудий малюнок на череві. Політ легкий, схожий з іншими лунями. Голос-зазвичай деренчала «Пірр-Пірру» або уривчасте «пік-пік-пік», видається досить рідко. Як і інші луні, тримається на землі, на дерева не сідає.
Розміри і будова
Найдрібніший з луней. Довжина самців (17) 410-465, самок (9) 470-520, в середньому 441,3 і 487,7 мм. Розмах самців (16) 970-1120, самок (10) 990-1150, в середньому 1043,5 і 1084,5 мм. Вага самців (5) 258-288, в среднем275.42, самок (4) 340-380, в середньому 356,25 г (у старій насиджує птиці тільки 290 г). Крило дорослих самців (50) 320-380, самок (22) 325-390, в середньому 300,3 і 382 мм. Формула крила 3> 2 = 4> 5> 1> 6> 7. або 6> 1> 7, крило отже гостріше, ніж у інших луней. Вирізки на зовнішніх опахалах 2-го - 4-го махових, на внутрішніх опахалах 2-го - 3-го махових, при цьому край вирізки зовнішнього опахала 2-го махового видається на 15-30 мм за вершини криють кисті.
[]
За західноєвропейським даними перший пухової наряд білий з жовтувато-сірим нальотом, особливо на спинний стороні; другий пухової наряд з вохристо-рудим нальотом на спинний стороні і на грудях. Перший річний (гніздовий) наряд подібний у обох статей: спинна сторона темнобурой з яскравими рудувато-охристими облямівками; на потилиці білуваті пестрини; Надхвістя біле з рудими плямами; кермові сіро-бурі, поперечносмугасті; махові темнобурие з розмитою темним поперечним малюнком і мармуровими плямами в основній частині внутрішніх опахал; черевна сторона яскраво іржаво-руда з вузькими чорнуватими наствольямі (їх немає у степового луня).
Самка в другому річному вбранні відрізняється головним чином тим, що черевна сторона у неї стає білуватою з поздовжнім рудувато-охристим малюнком, нульові як в першому річному вбранні. Третій річний наряд у самки остаточний: він відрізняється від гніздового тим, що облямівки пір'я на спинний стороні тіла вузькі і охристі, іноді відсутні зовсім; кермові іншого забарвлення, середні пари сірувато-бурі, бічні білуваті з бурим поперечним малюнком і широкою передвершинному смугою; криють крила, а іноді і махові, з сірим нальотом; черевна сторона вохристо-біла з рудими поздовжніми смугами (як у другому річному вбранні).
Другий річний наряд самців більш-менш схожий на дорослих самок, але на спинний стороні тіла, а також і на зобі розвинений сіруватий відтінок; криють крила теж сіруваті; груди, черево і боки білі з рудо-бурим поздовжнім малюнком. У третьому річному вбранні самець ще серее, загальний тон спинний боку сірий, але на голові і потилиці зберігаються іржавчасто облямівки, і загальний відтінок забарвлення спинний сторони все ж буро; поздовжній малюнок грудей, черева, боків - широкий; на крилі темний малюнок - чорна смуга на другорядних махових і великих кроощіх - не розвинений. В остаточному - четвертому річному - вбранні самці на спинний стороні аспидно-Сізи, помітно темніше степових луней; Надхвістя біле з бурими або сірими плямами; горло, зоб, груди сизо-сірі; черево, боки, подхвостье білі з вузькими рудуватим поздовжніми смугами, підкрила білі, пахвові з рудим поперечним малюнком; на криють крила чорна смуга, прихована при складеному крилі; передні першорядні махові чорні, інші, як і другорядні, сірі з вузькими чорними смугами; середні кермові сірі, бічні білуваті з рудим поперечним малюнком. Іноді зустрічаються птиці з сильним розвитком сірого кольору на черевній стороні.
Дзьоб і кігті чорні, радужина у дорослих яскраво-жовта, у молодих бура (у самців сірувато-бура); восковица жовта. Темно-бура меланистическая варіація лугового луня з меж Росії невідома.