Історія святкування Цісіцзе нерозривно пов'язана з старокитайської легендою про пастуха Нюлане (牛郎; niú láng; дослівно «пастух») і феї Чжінюй (织女; zhī nǚ; дослівно «ткаля»). За переказами, Нюлан був сиротою і жив разом зі своїм старшим братом і його дружиною. Незважаючи на те, що у нього було добре серце, брат з дружиною його не любили, і його життя було дуже важкою. Одного разу йому довелося піти з рідного дому і відправитися поневірятися по світу. Якось раз він зустрів на своєму шляху старого, який попросив Нюлан вилікувати хворого бика, що спустився з небес. Завдяки допомозі Нюлан бик видужав і став його супутником.
Одного разу молодий пастух побачив, як в озері купалися небесні феї - сім дочок Небесної Богині. Він вирішив пожартувати над ними, вкрав їх одяг і сховався. Виявивши пропажу, феї відправили на пошуки одягу наймолодшу і красиву з з них - Чжінюй. Як тільки Нюлан побачив її голою, він відразу захотів, щоб вона одружилася на ньому. Пастух пообіцяв їй бути хорошим чоловіком, а фея - хорошою дружиною. У них почалася щасливе спільне життя, Нюлан працював в поле, а Чжінюй ткала одяг. У них з'явилися діти - хлопчик і дівчинка.
Але незабаром мати Чжінюй - богиня неба, дізналася, що її дочка стала дружиною простолюдина і розлютилася. Вона змусила дівчину повернутися додому. Нюлан був дуже засмучений зникненням дружини. Однак його бик, дізнавшись про біду, допоміг йому разом з дітьми відправитися на небо на пошуки Чжінюй. Небесна богиня, побачивши Нюлан, прийшла в лють і для того, щоб покарати його, намалювала на небі смугу, яка назавжди розлучила закоханих. Згідно з легендою, саме так на небі з'явився Чумацький Шлях і дві зведена - Альтаїр і Вега.
Цяого - традиційне частування в свято Цисі. Зображення: www.78ms.com
Однак мати Чжінюй все-таки була зворушена чистим коханням Пастуха і Ткалі та з жалю дозволила їм раз на рік проводити одну ніч разом. Ця ніч і доводиться на сьомий день сьомого місяця за місячним календарем. Раз на рік до коханим злітаються сороки і утворюють між ними міст для того, щоб вони могли провести цю єдину ніч разом. З цим пов'язана інша назва Цисі - «Сорочий свято».
За результатами історичних досліджень, Цісіцзе вперше став святкуватися в період династії Хань (206 р до н.е. - 220 р н.е.). В історичних записах періоду династії Східна Цзінь (317-420 рр. Н.е.) також є згадки про це свято. Протягом століть в містах влаштовувалися галасливі ярмарки, на яких продавалися спеціальні подарунки до свята Цисі. У давнину він був одним з найулюбленіших свят китайців.
У різних регіонах Китаю існує безліч різних традицій, пов'язаних зі святкуванням Цисі, проте всі вони найчастіше зводяться до кількох речей: молоді дівчата чепуряться, прикрашають свої будинки гірляндами, роблять Чжінюй і Нюлану підношення з фруктів і квітів, виправшівая для себе красу і таланти небесної феї. Також готуються спеціальні святкові солодощі - Цяого (巧 果; qiǎo guǒ).
Незважаючи на те, що сьогодні в Китаї Цісіцзе відчуває жорстку конкуренцію з боку західного Дня Святого Валентина, це свято, як і раніше дуже популярний. Цисі дуже любить молодь, яка сьогодні відзначає його як День всіх закоханих. Щорічно в це свято проводиться безліч весіль, в містах проходять святкові фестивалі і ярмарки.