Вперше Г. шлюб з'явився в Нідерландах в XVI столітті. Реформатське уряд штатів Голландії і західній Фрісландії ввело в 1580 р Г. шлюб в інтересах численних дисидентів і католиків; він був, однак, створений не тільки для них, але і для прихильників пануючої церкви. У 1656 р Г. шлюб поширений на всі Нідерланди. Більшість населення різних віросповідань продовжувало, проте, надавати перевагу церковний шлюб за правилами своєї віри. Свій факультативний характер Г. шлюб зберігав до установи в 1795 р Батавской республіки, коли був введений обов'язковий Г. шлюб, засвоєний потім і чинним укладенням 1833 р
В Англії Г. шлюб був встановлений як обов'язкове установа при Кромвеля, в 1653 р .; вони стали результатом бажання індепендентів очистити церкву від світських елементів і видалити від духовенства спокуса у вигляді витягу доходів від вінчань. Г. шлюб був поширений і на Шотландію та Ірландію. Реєстрація шлюбів, яка з часу закону 1538 р лежала на духовенство, тепер покладена була на виборних цивільних чиновників. З відновленням Стюартів Г. шлюб як дітище революції припав сам собою, без особливого законодавчого акту. Проте церковний шлюб протягом цілого століття ще не був обов'язковий. В англійському праві продовжував діяти принцип, що шлюб встановлюється шляхом простого обміну виразів згоди. Завдяки відразі громадської думки до публічності при встановленні шлюбу отримали величезне поширення таємні шлюби, для укладання яких виросла ціла організація в особі священиків, що сиділи в лондонській боргової в'язниці Fleet. Тільки у 1753 р актом Гардвіка оголошена була обов'язковість церковного шлюбу. Закон цей викликав обурення в демократичних верствах англійського суспільства, які бачили в одному з основних його пунктів - у вимозі батьківської згоди - міру проти нерівних в становому відношенні шлюбів. Особливо сумні були наслідки цього "патриціанського" закону для дисидентів і католиків, які також були поставлені в необхідність звертатися до англиканскому духовенству; вінчатися за своїми обрядами дозволено було тільки квакерам і євреям. Сусідство з Шотландією, де в самій широкій мірі панував принцип законності шлюбу, встановленого шляхом аморфного угоди, дало англійцям можливість ухилятися від дії несимпатичних закону 1753 г. Оскільки за англійським правом законність шлюбу обговорювалася за місцем його вчинення, то англійці масами почали спрямовуватися на шотландську кордон, в село Gretna Green, де спершу місцевий коваль, а потім його спадкоємці, вислуховували обмін виразів згоди і видавали бажаючим свідоцтва про вступ в законний шлюб. Лише в 1856 р в Англії оголосили були законними тільки такі шотландські шлюби, висновку яких передувало проживання в Шотландії протягом трьох тижнів. Після кількох приватних спроб послабити шкідливі результати закону 1753 року в особливості після совершившейся емансипації католиків, законодавство прийшло в 1836 р до створення факультативного Г. шлюбу. Законами 1836 році була впорядкована реєстрація, і укладення шлюбів було оголошено законним як в церквах і молитовних будинках, так і в канцелярії окружного інспектора регістраров, при відкритих дверях, між 8 і 12 годинами ранку; обряд полягає в обміні виразів згоди. - У Шотландії виключно шляхом звичаю виробилася форма Г. шлюбу перед світовим суддею: подружжя були постати перед суддею, говорили йому, що їх обвінчав священик, якого вони не можуть назвати, вносили невеликий штраф за вступ в шлюб без церковного оголошення і отримували від судді свідоцтво про шлюбі. Крім того, в Шотландії залишився в силі безформний спосіб встановлення шлюбу; завдяки звичаям він рідко призводить до зваблювання і іншим згубних наслідків. В Ірландії в 1844 р також введений факультативний Г. шлюб.
Енциклопедичний словник Ф.А. Брокгауза і І.А. Ефрона. - К Брокгауз-Ефрон. 1890-1907.