Сі-Айленд, штат Флорида - Офіцери російської розвідки забрали американських шпигунів з московського готелю «Метрополь» і відвезли їх в розкішний гостьовий будинок, розташований в декількох кварталах від нього. Перш ця будівля належала багатому єврейському дантиста, але потім його перетворили в місце зустрічей співробітників російських розвідувальних служб.
За чарками коньяку, а іноді і крижаний горілки, агенти російської і американської розвідки сиділи один навпроти одного за довгим столом в ході заходу, який мав сприяти налагодженню відносин, але замість цього перетворилося в допит. Російські прощупували американців, щоб з'ясувати, де знаходяться їх джерела, наскільки великими є їх мережі та чи є у них будь-які слабкі місця, якими можна пізніше скористатися.
«Це було гірше, ніж перевірка на детекторі брехні, - сказав один колишній високопоставлений офіцер. - Різні люди задавали нам одні і ті ж питання знову і знову, кожного разу формулюючи їх трохи інакше - так, якби щоб перевірити, брешемо ми чи ні ».
«Ми, США, є для них головним ворогом, - сказав колишній офіцер ЦРУ Джон Сайфер (John Sipher). - З їх точки зору, вони ведуть з нами війну. Все, що заподіює шкоду Америці, приносить користь Росії ». І це множиться на два у випадку з президентом Росії Володимиром Путіним, який в минулому очолював ФСБ.
Саме до такої повчальної історії ветерани ЦРУ сподіваються привернути увагу президента Дональда Трампа і його найближчих радників в Білому домі, які, як побоюються ветерани, до сих пір розраховують створити альянс з Росією, незважаючи на всі застереження глави Пентагону Джима Меттіса (Jim Mattis) та інших високопоставлених чиновників апарату національної безпеки.
Всі вони описують одну й ту ж схему: США взаємодіють з Москвою у вирішенні таких складних проблем, як, наприклад, боротьба з тероризмом, і російські спочатку йдуть їм назустріч. Але через кілька місяців США виявляють, що їх співпраця занадто недовговічне і має на увазі безліч різних умов. У той момент, коли між сторонами виникає якесь розбіжність - наприклад, Україна чи Сирія - все, чим американці поділилися з російськими моментально перетворюється на зброю, яку росіяни використовують проти них самих.
Коли відносини руйнуються, чиновники контртерористичних агентств, які раніше відвідували Москву і в зв'язку з цим були змушені расрить перед російськими свої імена, потрапляли до російського списку розшукуваних терористів, після чого у них починалися проблеми в аеропортах дружніх Росії країн, де їх нерідко допитували і залякували . Так і не тільки так чиновники американських правоохоронних і розвідувальних служб поплатилися за надмірна довіра до Росії.
«Або вони збирали наших експертів по боротьбі з тероризмом в одному місці і починали їх обробляти, - сказав Хол, додавши, що росіяни використовували ту інформацію, яку їм вдавалося зібрати на різних зустрічах, щоб змусити американців шпигувати на користь Росії. - Росіяни намагалися знайти слабкі місця: чи люблять вони випити, чи потрібні їм гроші, чи підтримують вони Росію? Будь-яка інформація, яку можна використовувати, щоб отримати вплив над людиною і змусити його працювати на них ».
Трамп заявив про своє бажання налагодити відносини з Путіним, намагаючись потішити йому в період передвиборної кампанії і в перші дні свого президентського терміну.
«Кожен раз, коли приходить новий президент, новий директор ЦРУ, виникає ця ідея: ми можемо налагодити відносини з Росією, - сказав Хол. - Однак це майже ніколи не спрацьовує. Російські кожен раз нас використовують ».
Роки правління Клінтона
До того моменту, коли Єльцин пішов у відставку і призначив Путіна виконуючим обов'язки президента, ця трансформація вже завершилася.
«Росіяни завжди втручаються», - сказав Вулсі, який деякий час був радником передвиборного штабу Трампа.
«Чисто по-американськи багато людей, які щодня не спілкувалися з росіянами, раптом вирішили, що ми можемо стати природними союзниками, - сказав колишній офіцер ЦРУ Сайфер. - Але ті з нас, хто роками мав справу з Росією, насторожилися, бо Росія - це свого роду поліцейську державу, така собі його розширена версія », і американські шпигуни і дипломати, що знаходилися в Росії, були під постійним наглядом і постійно піддавалися нападкам.
Проте, Росія надала необхідну допомогу, як сказав Роберт Данненберг, ще один високопоставлений офіцер ЦРУ.
«З'ясувалося, що інформації у них було не так багато, як ми думали, і що вона була або застарілою, або марною» - незважаючи на тривалу військову окупацію Афганістану.
Але американські чиновники все одно вирушили до Москви - в той самий маєток, розташований недалеко від стін Кремля - на саміт з представниками ФСБ і СВР.
«Зустрічі починалися приблизно о 9 ранку у вітальні, де перед початком бесіди всім гостям подавали келихи з коньяком, - згадував один колишній офіцер розвідувальних служб. - Потім учасники переходили в більш простору кімнату, де члени обох делегація сідали один навпроти одного за довгий стіл, на якому стояли чай і мінеральна вода ».
Колишні чиновники розвідки попросили нас зберегти їх імена в таємниці, описуючи гру в кішки-мишки з російськими противниками.
«У перервах нам обов'язково подавали коньяк», і все випивали обов'язкову чарку горілки на розкішному обіді, вимовляючи пишномовні тости і змагаючись один з одним в красномовстві.
Увечері російські возили своїх американських гостей в цирк або на балет. Автомобілі російських служб безпеки, в яких сиділи російські і американські агенти, колесили по Москві в супроводі поліцейських машин з сиренами. За ними слідували автомобілі, в яких сиділи агенти, шпигували за ними. Такі машини зазвичай зливаються із загальним потоком і стають непомітними, але в той раз їх було настільки добре видно, що ситуація набувала кілька комічний відтінок.
«Там, де наші погляди на війну з тероризмом збігалися, російські охоче співпрацювали, тому що це було в їхніх інтересах, - сказав він. - Але коли ми просили їх надати нам інформацію про осередок "Аль-Каїди" (заборонена в РФ, ред.) В Джакарті, наприклад, ми натикалися на глуху стіну ».
Проте, російські все ж надали практичну логістичну допомогу, в тому числі надали доступ в російський повітряний простір, що допомогло США перекинути сотні агентів і військовослужбовців в країну, в якій вони не працювали вже багато років.
«Ми не змогли б налагодити роботу в Афганістані, якби росіяни не погодилися співпрацювати з нами на самому початку, - сказав він. - Вони надали нам підтримку ».
Американські чиновники знову вирушили в Москву, де їх забрали з розкішного готелю «Метрополь» і привезли в ще більш розкішний гостьовий будинок, де вони зустрілися з представниками російської розвідки.
«З самого початку стало ясно, що наші російські співрозмовники зосередилися на зовсім інших цілях, - сказав один з офіцерів ЦРУ, який взяв участь в тій зустрічі. - Нас цікавило співробітництво в чисто американському стилі, і ми були готові співпрацювати навіть з нашим противником в спільній боротьбі з сильним ворогом ». В кінцевому підсумку це могло вилитися в обмін розвідданими і даними про терористів, якби інша сторона погодилася на це. Але росіяни не погодилися.
«Вони бачили в цьому чудову можливість зібрати масу даних про плани і наміри Америки в її боротьбі з терористами, - сказав цей колишній агент. - Росіяни намагалися з'ясувати, що нам відомо, чого ми не знаємо, з яких джерел ми отримуємо інформацію і як. Вони хотіли, щоб ми поділилися з ними розвідданими і контактною інформацією ».
Протягом чотирьох з половиною днів різні російські чиновники щедро годували і напували їх чаєм і алкоголем, намагаючись різними способами втертися до них в довіру.
«Одні і ті ж питання задавалися в різні дні різними людьми - просто вони були сформульовані кожен раз трохи інакше, - сказав цей чиновник. - Це було схоже на розслідування, в рамках якого російські намагалися з'ясувати, чи чесно ми відповідаємо на їхні запитання чи ні ».
Американці були розчаровані підсумками тієї зустрічі.
Через кілька місяців російська делегація приїхала до Вашингтона, де знову спробувала домогтися своєї мети.
Російські наполягали всього на одній зустрічі в будівлі російського посольства, яке формально є російською суверенною територією і яке розташоване в районі Гловер-парк. Досить різношерста група шпигунів і офіцерів правоохоронних відомств зустрілася в розкішному будинку посольства, де кожен зал прикрашений і обставлений так, щоб представляти конкретну частину Росії.
За словами колишнього чиновника американської розвідки, американці знову піддалися агресивному допиту російських.
«Все зводилося до впливу, маніпуляції і залякування. Все типово, - сказав він. - Вони з самого початку хотіли встановити відносини "начальник-підлеглий" ».
«Ні, дякую», - сказав він, підсумовуючи враження американської делегації. І знову американці залишилися ні з чим.
Рівень недовіри був настільки високим, що коли один делегат російської розвідки, який приїхав до Вашингтона, завдав Хейденом 20-хвилинний візит ввічливості в штаб-квартирі ЦРУ, «після його відходу ми негайно перевірили кабінет» на наявність підслуховуючих пристроїв.
Обама теж отримав важкий урок
«Але у них нічого немає, - пояснив Морелл. - Їх економіка знаходиться в жахливому стані. Демографічна ситуація катастрофічна. Їх політика - це теж катастрофа. Тому вони намагаються нам нашкодити всюди, де тільки можна ».