Назва Дахау народжує похмурі асоціації. Про сумнозвісний концтабір часів Другої світової війни знають всі. Але в історії міста були не тільки чорні сторінки. Наприклад, в XIX столітті Дахау і околиці облюбували пейзажисти. Тут утворилася одна з найбільших колоній художників в Німеччині. Дахау навіть називали містом художників. Погуляти по тихій місцевості, яка надихала майстрів пензля можна і сьогодні. А заодно побувати в палаці Виттельсбахов з великим англійським парком і віддати данину пам'яті жертвам нацизму ...
Дахау відомий з початку IX століття. Поселення виявилося на шляху, який вів з Аугсбурга в Мюнхен. Ці два купецьких міста швидко багатіли, що в свою чергу сприяло зростанню добробуту Дахау. У середньовіччі тут проводилися ярмарки, містечко процвітав. Але в середині XVII століття він, як і ряд інших населених пунктів Південної Німеччини сповідували католицизм, був зруйнований під час Тридцятилітньої війни. У Німеччині до сих пір відома дитяча пісенька «Молись, малятко, завтра прийде швед», що є відлунням тієї війни. Після XVII століття Дахау перестав грати якусь помітну роль в житті Баварії, ставши тихою провінцією. Правили в Баварії королі з роду Віттельсбахів збудували тут літню заміську резиденцію (Dachau Schloss). Її оточує чудовий англійський парк, гуляти по якому - суцільне задоволення.
Пожвавлення в житті міста відбулося на рубежі XIX-XX століть. Дахау і його околиці з лісистими пагорбами і болотистою місцевістю (Dachauer Moos) став меккою німецьких художників пейзажистів. В епоху романтичної живопису зображення болотистій низовині на картинах було популярною темою. Сюди в період з 1890 по 1914 рік приїжджали на етюди такі відомі в Німеччині пейзажисти як Макс Ліберман, Людвіг Діль, Карл Шпіцвег. Дахау в той час називали містом художників.
Але романтичний етап в історії розвитку міста змінився сумними подіями. Ледь прийшовши до влади, нацисти в 1933 році організували в Дахау концентраційний табір. Спочатку в ньому містилися противники режиму, а також «особи, що забруднюють арійську расу». А з початком вступу Німеччини в Другу світову війну основний контингент Дахау стали складати люди, переміщені із захоплених Німеччиною або воюючих з нею держав. Починаючи з 40-х років Дахау став одним з найстрашніших нацистських таборів знищення. Назва міста стало синонімом злочинів перед людством. Зараз в Дахау розташований великий меморіальний комплекс (KZ-Gedenkstätte Dachau), що розповідає про жахи «зразкового нацистського концтабору».
Незважаючи на те, що меморіал в'язнів концтабору - це головне, заради чого їдуть в Дахау, в місті варто подивитися старий центр, ратушу, церкви святого Якоба, а також святого Миколая і Марії. До речі, відстань від столиці Баварії - Мюнхена - до Дахау становить всього 20 кілометрів. Так що вибратися на день з Мюнхена у всесвітньо відомий місто з сумним минулим зовсім просто.