Далекосхідна черепаха, або китайський трионикс (Trionyx sinensis)
Трионикс населяють Південну і Східну Азію і Північну Америку. У нашій країні зустрічається єдиний представник цього роду і сімейства далекосхідна черепаха. Раніше вона була широко поширена в Південному Приамур'ї і Примор'я, за межами країни - в північно-східному Китаї, Японії і Кореї, а також на островах Хайнань, Тайвань, Гавайські, куди, очевидно, була завезена мореплавцями, які використовували черепах в їжу.
Далекосхідна черепаха зазвичай має розмір карапакса близько 30 см, хоча зустрічаються і більші особини. Панцир покритий зверху м'якою шкірою, без рогових щитків. У молодих панцир круглий і покритий зверху поздовжніми рядами дрібних горбків, які зливаються потім в валики (з віком він стає більш плоским і подовженим), у дорослих зникаючі. Морда витягнута в хоботок.
Дорослі черепахи глянцеві, зверху пофарбовані в зеленувато-бурий колір, знизу вони світло-жовті. Тільки що з'явилися з яєць черепашки відрізняються від дорослих яскраво-оранжевим забарвленням черевця і темними цятками зверху. Шия трионикса рухлива, кінчик морди витягнувши м'який хоботок, на кінці якого розташовані ніздрі. Між пальцями ніг добре розвинені плавальні перетинки, на 3 пальцях кінцівок гострі кігті (звідси і назва - трехкоготние). Сильні щелепи покриті роговими пластинами. Цікавою особливістю трионикса є додаткове шкірне дихання, поряд з легеневим.
Поширений китайський трионикс в Північно-Східному Китаї, Японії, Кореї. Интродуцирована на Гавайських о-вах. В СРСР зустрічається на півдні Далекого Сходу, в басейні Амура. На північ доходить майже до гирла цієї річки; вгору за течією - трохи вище гирла Сунгарі.
Далекосхідна черепаха зустрічається в крупних і дрібних річках і озерах, де вона вибирає підходящі для себе місцеперебування з мулистим або піщаним дном, розрідженій підводною рослинністю і пологими берегами. На березі черепахи гріються на сонці, але більшу частину часу проводять у воді - там вони добувають їжу і рятуються в разі небезпеки. Вони прекрасні плавці і швидко пересуваються на суші, так що спіймати їх на березі практично неможливо. У країнах, де м'ясо трионикс цінується дуже високо, їх ловлять на вудку або острогою, нерідко вони і самі попадаються в рибальські мережі.
Далекосхідна черепаха, або китайський трионикс (Trionyx sinensis)
Далекосхідна черепаха, на відміну від сухопутних черепах, справжній хижак, вона харчується рибою, амфібіями, хробаками, молюсками і комахами. Свою здобич вона підстерігає, зарившись в мул або пісок і виставивши назовні одну лише голову. В очікуванні здобичі черепаха тривалий час може проводити нерухомо, але, як тільки мимо пропливе рибка, вона миттєво схоплює її своїми могутніми щелепами. У кожного трионикса є свій мисливський ділянку, який він ретельно обстежує в пошуках їжі. З тією ж метою черепаха забирається і в рибальські мережі, за що незмінно розплачується життям. Трионикс - тварина агресивне, і потрібно побоюватися його сильних щелеп, особливо якщо маєш справу з великим екземпляром. Але черепашата, вилупилися і виросли в неволі, звикають до людини і беруть їжу з рук.
Чисельність трионикса в 1920-1930 рр. була дуже високою, а тепер вона різко падає, і в багатьох місцях його просто вже не можна зустріти.
Китайський трионикс включений до Червоної книги СРСР. Відтворення йде повільно, чисельність швидко падає і повільно відновлюється.
література:
1. "Риби, амфібії, рептилії". Т. О. Олександрівська, Е. Д. Васильєва, В. Ф. Орлова. Видавництво "Педагогіка", 1988
2. Визначник земноводних та плазунів фауни СРСР. Учеб. посібник для студентів біол. спеціальностей пед. ін-тів. М. "Просвіта", 1977. 415 с. з ил .; 16 л. мул.