Зима. Щоранку автолюбителі, проклинаючи мороз, намагаються заводити холодні двигуни. У багатьох це не виходить, але скоро може з'явитися маленьке полегшення цього нелегкого процесу.
Цей прилад схожий на тонку пластинку. Він починає виробляти досить багато електрики, якщо різниця температур між сторонами пластинки перевищує 200 градусів. В автомобілі знайти джерело такого непридатного тепла зовсім не важко: адже лише три літри бензину з десяти витрачається власне на рух автомобіля. А все інше переходить в тепло і забруднює навколишнє середовище.
Здатність деяких напівпровідників перетворювати тепло в енергію відома давно. Вчені вже років сорок використовують такі напівпровідники, щоб отримувати електрику в похідних умовах, там, де паливо є, а ліній електропередач немає. Однак до недавнього часу застосувати цей принцип для утилізації пропадає без користі тепла від побутових приладів не вдавалося. Причина - недостатня ефективність перетворення тепла в електрику і не дуже висока надійність.
Справа в тому, що ця ефективність залежить від структури напівпровідника. Хороша структура, як правило, виявляється нестабільною, і приблизно через рік властивості пропадають. Такий генератор в автомобіль не поставиш.
"У спільній роботі з колегами з підприємства" Позитив ", що в підмосковному Пушкіні, ми зуміли істотно підвищити і ефективність, і надійність, - каже Вагаршак Вагаршакян з Єреванського держуніверситету. - Напівпровідник, оброблений знайденим нами способом, здатний добувати електрику з тепла побутових приладів . Наприклад, "позитив" випускає термоелектричну каструлю. в її дні розташована напівпровідникова пластинка, поєднана з розеткою. Якщо увіткнути в неї вилку від телевізора "Юність", то його можна буде дивитися весь час, поки , Скажімо, в каструлі, що стоїть на багатті, вариться суп ".
Спосіб обробки напівпровідника, створений вірменським вченим за фінансової підтримки МНТЦ, заснований на тому, що ефективність перетворення тепла в електрику залежить, зокрема, від співвідношення між електро- і теплопровідністю. Їх можна змінити, опромінюючи напівпровідник прискореними електронами. При цьому обидві здібності - проводити тепло і електрику - будуть погіршуватися. Але при деякій дозі опромінення одна погіршується більше, ніж інша. Ефективність же перетворення при цьому зростає. Більш того, як не дивно, створена швидкими електронами структура не псується декілька років.
Ідея використовувати отриманий матеріал для автомобілів дуже приваблива: заміна механічного генератора на теплової дає вихід на величезний ринок. Але автомобілебудівники поки не поспішають звернути увагу на новинку.
Адже в разі чого їм відповідати своєю репутацією. Однак по Єревану автомобілі, які роблять електрику з непридатного тепла, вже їздять: співробітники університетської лабораторії ставлять експеримент. Звичайно, втрати потужності на виробництво енергії звичайним способом не дуже великі - 1 - 2 кінські сили. Але якщо рахувати кожну краплю бензину, то економія помітна. А заводиться машина в мороз легко і швидко.